最近一些年来，我国掀起了旅游热潮，人们通过旅游，大开眼界，对国内外的情况有了更广泛的了解，获得了很多生动而丰富的知识，而对于那些认真思考问题的人来说，则在此基础上，对国家的可持续发展，比如在维护生态环境方面，有了更加深刻的认识。但是，在大量的旅游者中，也有另外一种人，他们跋山涉水，似乎就是为旅游而旅游！一个美国的旅游者，对中国某些旅游者的这个特点，提出了尖锐的批评。他写道：
　　“中国人旅游时似乎不愿意去感受美景，到达一个景点后，他们会互相拍照……然后迅速离开。在许多外国人看来，中国人好像是为了‘去那里做那些事’，而不是去欣赏美景。”
　　说到这里，让我们回到学习哲学的目的这个问题上来。学习和运用哲学的目的是什么呢？从根本上说，就是为了认识客观世界的发展规律，而要能够认识事物的规律，一个重要前提，就是必须能够把握事物的本质。怎样才能把握事物的本质呢？最主要的思维方法，就是发挥抽象的逻辑思维能力。
　　什么是抽象思维能力？就是从感性认识到理性认识过程中，由从对事物的现象的认识，达到了对事物的本质的认识。这是人对客观事物认识的一种升华和结晶，即通过形成概念，来反映事物的本质，并进而揭示事物的发展规律。这里的关键，是人们在其认识过程中，把感性认识阶段所观察到的事物的具体现象，即事物丰富多彩的多样性，在理性认识的层次上作出概括，形成反映事物本质的概念。这就是认识中的抽象过程。比如说，我们在旅游中，对某地那种如画的风景，在观察后进行思考，概括为一个字：“美”！这就是抽象思维过程。
　　那么，对一些活生生的、各种各样的具体事物，通过抽象，得出了这样概念性的认识结果，能够正确、真实地反映客观事物吗？对这个问题，列宁曾经有一句名言，可以为我们解惑。他写道：“概念是人脑（物质的最高产物）的最高产物。”“思维从具体的东西上升到抽象的东西时，不是离开——如果它是正确的——真理，而是接近真理。物质的抽象，自然规律的抽象，价值的抽象的等等，一句话，一切科学的（正确的、郑重的、不是荒唐的）抽象，都更深刻、更正确、更完全地反映自然。从生动的直观到抽象的思维，并从抽象的思维到实践，这就是认识真理、认识客观实在的辩证途径。”
　　为什么说思维中“抽象的东西”是更“接近真理”，而且“科学的抽象”是“更深刻、更正确、更完全地反映”客观实际呢？这是因为通过思维抽象所形成的概念，能够更深刻地反映事物的本质，而在事物本质的理论层次上，人们便可以认识到事物发展的规律。认识到事物的本质、把握了事物发展的基本规律，这样，我们就能够正确指导自己的实践。所以，科学的抽象，具有非常重要的认识论意义，因而也具有非常重要的实践价值。
　　当我们打开马克思的伟大著作《资本论》的时候，最先看到的第一卷、第一篇、第一章的标题，就是“商品”。许多人感到《资本论》难读，原因就是一开始，就遇到了商品这个抽象概念。如果我们硬着头皮认真读下去，就会越来越深刻地体会到，正是在商品这个抽象概念中，集中揭示了资本主义生产的本质特征，或者可以说，在“商品”中隐藏着资本与劳动之间关系的全部秘密。因此，也正是在商品的基础上，马克思建立起了资本主义市场经济体系的大厦。
　　同样的，抽象思维能力，对于我们的实践，也有重要价值。我们现在的伟大战略任务之一，就是要建设更加完善的社会主义市场经济体制。怎样才能掌握这方面工作的主动权呢？说到底，就是要充分认识一般市场经济运行的基本规律，特别是社会主义市场经济运行的基本规律，而要做到这一点，就要对商品、货币、金融等这些抽象概念，有真正深刻的了解。反过来说，如果没有关于商品的知识，没有关于金融的知识，我们就没有资格领导社会主义市场经济工作。
　　在现代市场经济中，要对庞大的经济运行体系有控制权，决不能够就事论事，而必须有一个宏观的把握。或者说，整个的市场经济运行体系，要以一个完整的整体，存在于你的思维之中。这就必须要有哲学上的抽象思维能力。所以，如果要履行对市场经济的宏观领导工作，那就应该提出这样的问题：你已经具有抽象思维能力了吗？