中华民族是一个善于学习的民族，从孔子开始，就积累了丰富的读书经验。《论语》开篇第一句就是：“学而时习之，不亦说（悦）乎？”孔子所说的“学”，主要是指读书；而“习”则是反复玩味书中的意思，形成自己的心得。在《论语》中，有许多劝学的警言隽语，如“敏而好学，不耻下问”（《公冶长》），“每事问”（《八佾》），“听其言观其行”（《公冶长》），“君子耻其言而过其行”（《宪问》），“知之为知之，不知为不知，是知也”（《为政》），“三人行，必有我师焉；择其善者而从之，其不善者而改之”（《述而》）。这些名句对于中国人培养求真、好学、务实精神，发挥了巨大作用，经常被人们引用。
　　在孔子的读书经验中，最主要的一条是“学而不思则罔，思而不学则殆”。在孔子看来，读书人同时必须是一个思考者。“思而不学”，整天胡思乱想，不肯向书本请教，当然不可取；“学而不思”，做书本的奴隶，也不会有什么收获，将陷入迷茫而不能自拔。读书人容易犯的毛病，恐怕不是“思而不学”，而是“学而不思”，所以先贤对这一条更为重视。孟子的忠告是：“尽信《书》，则不如无《书》。”读书时应该加以分析，不要盲目地迷信书本。司马迁也指出，读书人必须是有心人。他的体会是：“书缺有间矣，其轶乃时时见于他说。非好学深思，心知其意，固难为道也。”他们告诫我们：要用脑子读书，不能只用眼睛读书。人们把那些读书不得法的人，讥讽为“书蠹”、“书呆子”。
　　当代哲学家冯友兰先生是有经验的读书人，对学与思皆有深刻的体会。他在晚年写的《我的读书经验》一文，可谓是见道语。他把自己八十多年的读书经验，概括为四条。
　　第一条是“精其选”。读书应当有选择，不是随便摸过一本书就读，首先应当读那些有永久价值的书。什么书有永久价值？就是经典著作。经典之所以成为经典，是因为这种书的价值为历代读书人所认可，经过时间的选择，一代一代流传下来。对于经典要一本一本地精读，扎扎实实，吃透内容。除了经典之外，也有些书比较有价值，可以泛读，也就是粗枝大叶地读，了解个大概就可以了。再差一点的，可以翻阅，也就是随手翻翻，不必一页一页地读。有兴趣，可以多看几眼；没兴趣，略过去就算了。除了上述三种书之外，“大多数的书，其实就像报纸上的新闻一样，有些可能轰动一时，但是昙花一现，不久就过去了”。学会选书，这是读书人要做的第一件事情。
　　第二条是“解其言”。这是读经典著作的要求。许多经典是从古代流传下来的，要想读懂弄通，必须过语言文字这道关，仔仔细细地读，认认真真地读。读古典著作，身边要预备字典、辞典之类的工具书，搞不清楚的地方就查一查，切不可粗枝大叶、望文生义。疏通文字是读书人要做的第二件事情。
　　第三条是“知其意”。这就是把握书中的内容。“解其言”不等于就“知其意”，因为“书不尽言，言不尽意”。文字表述与内容实质不可能完全一致，所以常常会出现这种情形：书中的字都认得，语句也弄通顺了，可还是搞不懂作者的意思。“解其言”是用眼睛读书，“知其意”那就是用心来读书，已超越“学”的层面，进入“思”的层面了。“语言文字是帮助了解书的意思的拐棍。知道那个意思以后，最好扔了拐棍。这就是古人所说的‘得意忘言’。在人与人的关系中，过河拆桥是不道德的事。但是，在读书中，就是要过河拆桥。”
　　第四条是“明其理”。就是对书的内容做创造性诠释。如果说“知其意”已进入“思”的层面，那么，“明其理”则达到“深思”的层面。古人写的书固然有道理，但也有局限，不可能穷尽道理。道理是客观的，人的认识是主观的，我们对道理的认识，不能停留在古人的程度上，要在古人的基础上再进一步，力求更为贴近客观的道理。“所以读书仅只得其意还不行，还要明其理，才不至于为前人的意所误。如果明其理了，我就有我自己的意。我的意也是主观的，也可能不完全合乎客观的理。但我可以把我的意和前人的意互相比较，互相补充，互相纠正。这就可能有一个比较正确的意。这个意是我的，我就可以用它处理事务，解决问题。好像我用我自己的腿走路，只要我心里一想走，腿就自然而然地走了。读书到这个程度就算是活学活用，把书读活了。会读书的人能把死书读活，不会读书的人能把活书读死。把死书读活，就能把书为我所用，把活书读死，就是把我为书所用。能够用书而不为书所用，读书就算读到家了。”
　　我读书的时间虽然没有冯先生那么长，读的书也没有冯先生那么多，毕竟在大学工作多年，也有些许心得。我的读书经验，可以叫做“三食”法。一是眼食，就是自己找书读，一个人静静地用心读书，借助眼睛获取知识，好像独自一个人进餐。借用佛教的话语，叫做“缘觉乘”，相当于冯先生说的“解其言”。二是耳食，听老师讲授，或者与朋友切磋、讨论乃至辩论，借助耳朵获取知识，好像参加宴会一样。借用佛教的话语，叫做“声闻乘”。眼食读的是有字之书，容易受到文字的限制；耳食读的是无字之书，不受文字的限制，更容易进入“知其意”的境界，可能是一条捷径。“纸上得来终觉浅”，耳食胜过眼食。古人说“独学无友则孤陋寡闻”，大概就是这个意思。三是心食，就是用心体会，学贵自得。无论眼食，还是耳食，最终都指向心食。有了心食，才算达到“明其理”的境界，才算把书读到家了。