理想目標與壓力導致現實性焦慮
白領群體理想的生活目標和巨大生活壓力的交匯，使得他們產生了一種基於自身現實境遇的焦慮——現實性焦慮。正如美國人向往成為白領或中產從而過上高品質的生活一樣，我國城市白領也希望能實現個人的“小康夢”。所以，作為接受過良好教育的白領們普遍具有較高的生活目標和成功追求。在現實中，這也是他們兢兢業業、努力工作的重要動力。
然而，理想的生活目標和追求的實現，對於大多數白領來說卻是極為艱難的。雖然有份不錯的工作和較好的收入，但畸高的房價卻使得他們“望房興嘆”。對於很多所謂的白領來說，依他們的收入水平，在北京、上海等一線城市擁有一套屬於自己的房子幾乎是不敢奢望的。在中國這種無恆產則無恆心的文化氛圍中，因漂在城市而產生的強烈焦慮是不言而喻的。與房子相關的婚戀、子女教育，還有醫療、養老問題等等對白領們來說都是巨大的生存壓力，它們成了欲圖在城市扎根的白領們難以逾越的N座大山。
有著巨大生活壓力的同時，他們難免還要經受著高強度的工作、競爭及升職壓力。盡管他們常常會抱怨“鴨梨山大”，但依然會為了實現生活目標而“奮然前行”。這一點就使得他們與隻和城市發生經濟聯系的農民工在心態上有很大不同。因此，白領群體的焦慮從某種意義上說，正是他們自己所設定的人生目標的必然產物。
社會比較和相對剝奪導致比較性焦慮
城市白領屬於社會中間階層或中下階層群體，但他們有機會接觸到上層社會群體的生活。特別是一些學歷、收入等相對較高的白領，他們很容易以社會上層作為自己的參照群體。而當以社會上層作為參照群體時，其結果就是極易產生相對剝奪感。我們不妨將這種焦慮稱之為社會比較性焦慮。
眾多研究表明，人們往往傾向於選擇那些階層地位高於自己的人群作為參照群體，或者將他們的狀態作為自己追求的生活目標，這也是中國人“人往高處走，水往低處流”生活信條的具體實踐。但這種社會比較是以焦慮情緒的產生為代價的。當然，任何一個社會階層內都會有相對剝奪感，但相對其他階層來說，白領群體的階層地位使他們更容易引發種種焦慮。
（作者為山東大學哲學與社會發展學院教授、博導）
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