23%流浪人口是退伍老兵

二戰老兵群體中天壤之別的境況，暴露了美國退伍軍人補償機制的積弊。

一戰期間，美國軍人每天除了可以得到1美元的軍餉之外，美國政府還答應給他們額外25美分作為海外生活補助金。可是戰后，美國政府囊中羞澀，無法支付這筆巨額費用。因此美國國會決定先欠債，20年后，也就是1945年，以現金的形式一次付清。

然而到了上世紀30年代，美國發生經濟大蕭條，全國有1/3的人失業，很多退伍老兵生活困難，因此老兵要求美國政府立即支付這筆補償金。

1932年6月17日，來自美國各地約1.2萬~2萬名失業的退伍軍人,在美國國會大廈前集會，向國會施加壓力。7月28日，請願群眾和警方發生了沖突，兩個退伍軍人被射殺，此后還有更多老兵和老兵家屬受傷，這就是著名的“補償金事件”。

一戰老兵的補償問題沒能妥善解決，美國政府卻並沒因此吸取教訓。此后，即便是在經濟景氣的時期，從二戰、越戰幸存下來的士兵們的生活也並未比一戰老兵改善多少。

美國官方於2004年公布：美國退伍老兵的人數在美國總人口中的比例隻有9%，但他們卻佔到美國流浪人口總數的23%。

有關專家指出，美國國防部近期出台的“轉變救助”計劃，根本無法大范圍地解決目前退伍老兵所面臨的生存危機。

“我們對所有服役軍人都有所虧欠。”2009年8月3日，美國總統奧巴馬在喬治梅森大學發表演說。即使面臨財政赤字壓力，奧巴馬政府仍在2014財年的預算方案中，撥出1572億美元用於退役軍人的福利待遇，較前年增長了10.2%。

2011年，美國參議院通過了一項稅收優惠法案，法案規定，企業雇用失業至少4個星期的退伍軍人，可獲得2400美元的稅收優惠﹔雇用失業超過半年的退伍軍人，可獲得5600美元的稅收優惠﹔雇用長期失業並在服役期間負傷的退伍軍人，可獲得9600美元的稅收優惠。

然而，對於八九十歲的二戰老兵來說，這一切都來得太晚。

有分析人士認為，美國對退伍老兵就業問題的關心，在很大程度上是與軍隊需要補充新兵有關，因為如果無法幫助老兵找到工作，美軍招募新兵便會遇到困難。畢竟，機器人還不能短時間內代替所有美國大兵。