莫爾及其描繪的烏托邦島圖。

　　最近播出的大型電視系列片《正道滄桑——社會主義500年》，由於其內容豐富多彩，各集敘事連貫，每集主題鮮明，講解言簡意賅，畫面形象逼真，思想性和故事性都很強，引起了人們的關注。但是，不少人因為不是從第一集起開始收看的，所以不禁存在這樣的疑問：“社會主義如果從19世紀40年代馬克思、恩格斯創立科學社會主義算起，才有約170年的歷史，如果從俄國十月革命創立第一個社會主義國家算起，才有將近100年的歷史，怎麼會有社會主義500年之說呢？”還有的人問：如何從整體上把握社會主義500年的歷史？我們從社會主義500年歷史中可以獲得哪些深刻的歷史啟示呢？本刊特約國際共運史學家、中國人民大學榮譽一級教授高放對這些問題進行解答。　——編者

　　問題1：為什麼說社會主義有500年歷史？

　　一部社會主義史包括社會主義思想史、社會主義運動史、社會主義制度史、社會主義革新史等等。社會主義思想起源於1516年英國托馬斯·莫爾著《烏托邦》一書，從那時算起，至今已將近500年了。

　　《烏托邦》這部著作，據我考証是1516年10月下旬出版於比利時盧文城，本書是用拉丁文寫成的，1551年被譯為英文后更加廣為傳播，隨后又被譯為法文、德文等多種西方文字出版。1898年，我國近代啟蒙思想家、翻譯家嚴復翻譯出版英國赫胥黎著作《天演論》時才提到莫爾的《烏托邦》，而“烏托邦”一詞正是嚴復精心構思的音譯與意譯巧妙結合的新名詞。

　　“烏托邦”一詞原本是由希臘語兩個單詞組成的。“烏”是沒有，“托邦斯”是地方，根本不存在的地方、虛無縹緲的地方稱為“烏托邦”。近代英文UTOPIA就是從古希臘文演變而來的。20世紀以來，嚴復的“烏托邦”譯法被我國廣為採用。1935年，商務印書館出版了劉麟生翻譯的《烏托邦》中譯本，1956年三聯書店又出版了戴鎦齡的譯本（商務印書館分別在1979年與1982年再版），實際上，前者比后者翻譯得更加中國化。

　　《烏托邦》一書雖然沒有出現“社會主義”一詞，但是它最早深刻地揭露了資本主義私有制“羊吃人”殘酷盤剝工農大眾的罪惡本質，最早提出：要改變資本主義私有制，要實現生產資料社會公有制﹔要有計劃地統一安排社會生產與生活，採取按需公平分配原則，要在提高勞動生產率后，把勞動時間縮短到每天六小時，消滅城鄉對立、工農對立和腦體對立﹔民主選舉產生社區領導人和最高領導人，不稱職的可以隨時被撤換﹔依法治理社會，人人知法、人人守法，揚善懲惡，賞罰分明，重罪處以終身奴隸般的苦役，但是主張廢除死刑，以示人道主義﹔實行免費教育與醫療，促進人的自由解放和全面發展﹔人們酷愛和平，反對非正義戰爭和一切暴政，主動無私幫助鄰邦建設理想社會﹔等等。正是由於《烏托邦》一書首先提出了上述這些區別於資本主義的社會主義社會理想的新原則，所以它被舉世公認為是社會主義思想的源頭。