２月26日，美國參議院以58:41的投票結果批准了查克 哈格爾（ChuckHagel）出任國防部長，接替即將退休的帕內塔，同時也結束了關於哈格爾提名確認的異常激烈的爭論，投票中隻有4名共和黨人加入民主黨及獨立人士行列支持對他的提名。
　　查克 哈格爾今年 66歲，1967—1968年間曾在越南戰爭中服役。
　　1980年，在裡根當選總統之后，哈格爾曾被任命為老兵事務局的副局長，不過僅6個月后，他就因為反對削減對老兵福利而去職。那是他第一次反對共和黨的政策，卻不是最后一次。1992年，哈格爾回到內布拉斯加，並在4年后首次當選國會參議員。2002年，哈格爾成功連任，在結束第二個6年任期后宣布不再謀求連任。2009年哈格爾從參議院退休，進入喬治城大學執教，並擔任美國總統情報顧問委員會聯席主席、美國中間派智庫——大西洋理事會主席。
　　針對哈格爾提名進行的辯論有半個月，阻力主要來自共和黨，這也是美國國防部長提名首次遭到此類程序性手段的阻撓。作為共和黨議員的哈格爾提名受阻，主要還是因哈格爾做的幾件事情讓共和黨惱火。
　　2002年10月，哈格爾在參議院決定對伊拉克發動軍事行動的表決中投下贊成票，但不久后就對該行動提出質疑，認為美國在伊拉克的軍事行動失去了方向，美國高估了自己改變伊拉克的能力。