漢代銅鏡 鏡上鑄有銘文，主要表達當時人們尊崇四神，祈求吉祥富貴和子孫繁昌的願望，反映了漢代人們的思想意識以及社會歷史狀況，具有重要的歷史價值。

　　“中華文化元素”是一個昭顯中國文化特質的題目。對此，時下的議論較多，需要作出界定，防止其泛化與濫用——

　　如何提取和開掘“中華元素”

　　“中華元素”生長發育於中華民族生活方式、思維方式的運行之間，蘊藏於器物文化、制度文化、行為文化和觀念文化的紛繁具象之中

　　“元”意謂本源、本根，“素”意謂未被分割的基本質素。合為二字詞“元素”，原為化學術語，在現代語用實踐中，“元素”這一自然科學術語被廣為借用，泛指構成事物的基元，這些基元及其組合方式決定事物的屬性。“文化元素”指歷史上形成並演化著的諸文化事象中蘊藏的富於特色、決定文化事象性質的構成要素。

　　時人所論的“中華文化元素”（以下簡稱“中華元素”），大約指中華民族在千百年的歷史進程中（包括在與外域文化的交會中）鑄造的具有中國氣派、中國風格、中國韻味的基本質素，諸如陰陽和諧、五行相生相克、家國天下情懷、民本思想、憂患意識、經驗理性導引下的思辨與技術、儒釋道三教共弘的圓融無礙的信仰系統、區別於拼音文字的形義文字及其漢字文化等。它們生長發育於中華民族生活方式、思維方式的運行之間，蘊藏於器物文化、制度文化、行為文化（風俗習慣）和觀念文化的紛繁具象之中。

　　中國文化的各個不同級次、不同門類包含著各具個性的中華元素。如水墨畫的書畫同源、墨分五色﹔武術的技藝合一、剛柔相濟、講究武德﹔園林的天然雅趣和“可居可游可賞”追求，民間風俗文化涵泳的吉祥、靈動、熱烈、圓滿﹔建筑中體現生命張力的“中國紅”和求平衡的中軸線等。

　　“中華元素”包括漢字、儒教、教育制度、律令制、佛教、技術等

　　20世紀初，日本學者內藤湖南提出“中國文化圈”概念，指以中國為文化源及受中國文化影響的東亞地區，日本是“中國文化圈的一員”，內藤在《中國上古史》中說，所謂的東洋史，就是中國文化發展的歷史，是以漢字為載體的中國文化在東亞地區傳播的歷史，在這一過程裡，文化中心逐漸轉移，這就是內藤的所謂“文化移動中心說”。

　　我國學者在20世紀30年代即對日本學者提出的東洋文化史觀作出回應。1933年傅斯年著的《華夷東西說》，概括東亞文化的特別成分：漢字、儒教、教育制度、律令制、佛教、技術。這是對東亞文化圈的要素即“中華元素”作出的提取。

　　承襲內藤說，日本的中國史學家西島定生在二戰后所著的《東亞世界論（冊封體制論）》中指出，東亞世界存在一個以中國為冊封中心、周邊諸國（日本、朝鮮、越南）為冊封對象的“冊封體制”，從而提出東亞地區存在一種“文化圈”，其要素（或稱“中華元素”）包括：冊封體制、漢字、儒教、佛教和律令制。

　　1985年，法國漢學家汪德邁出版了《新漢文化圈》一書。該書所說的“漢文化圈”，相當於“漢字文化圈”。汪德邁認為，此一文化圈的特點是：它不同於印度教、伊斯蘭教各國，內聚力來自宗教的力量﹔它又不同於拉丁語系或盎格魯-撒克遜語系各國，由共同的母語派生出各國的民族語言，這一區域的共同文化根基源自萌生於中國而通用於四鄰的漢字。

　　這裡著重表述作為“中華元素”的漢字，其功能是造就一種富於特色的思維方式和表達方式，區別於印度、伊斯蘭和歐洲的文化系統。漢字文化圈是一個有著強勁生命活力的文化存在，它是世界上最具備原創性和傳承力的文化圈之一。