20世紀：追趕發達國家，引入科技革命的成果

　　愛因斯坦、普朗克等人創建相對論和量子力學，引發第二次科學革命。20世紀30—40年代起，歐美發生第三次技術革命，其主要標志是電子技術、計算機、信息網絡技術、核技術、航天技術、新材料、生物技術等領域的重大突破。技術革命極大地提升了產業的技術水平，加快了全球化的進程，推動人類社會進入信息時代。

　　在20世紀的前半葉，中國社會動蕩，戰事疊起，國家用於發展科技的人力、財力十分有限。日本入侵更是打斷了中國的建設部署。在這樣困難的環境下，中國在教育與科研制度方面還是實施了一些重大舉措。第一，清朝建立近代科技教育制度，即建立新學制、廢除科舉制;第二，科學家和工程師創建中國科學社、中國工程師學會等學術團體;第三，國民政府建立中央研究院、北平研究院等科研機構;第四，企業吸收國外技術，永利公司等個別企業作出創新。至此，中國社會從制度層面接受科技革命的成果，使近現代科學技術成為一種基本的社會建制。

　　20世紀50年代，中華人民共和國建立計劃經濟體制，引進和消化吸收前蘇聯及東歐的技術，初步建立比較完整的工業體系、技術體系與教育體系。同時，新中國制訂《1956—1967年科學技術發展遠景規劃綱要》，形成“以任務帶學科”為主的科技發展模式。原子彈和導彈的研制以及計算機、自動化等技術的突破標志著“遠景規劃”的成功實施，顯著推進了科技進步，填補了前沿領域的空白，有效增強了國力，滿足了國家戰略需求。

　　經歷了“文化大革命”等政治運動的嚴重挫折，中國人在1978年迎來“科學的春天”。改革開放為科技事業的發展創造了良機。30多年來，中國科學技術有了十分顯著的進步，消化吸收國外先進技術與創新的能力不斷提高，工業競爭力持續增強，取得令世人矚目的成就。當然，中國科技與世界先進水平還有不小的差距。比如，原始科學創新能力不足，關鍵核心技術受制於人等。科技領域的問題還須通過改革來解決。

　　總之，400多年來，中國與西方在科技領域錯位發展，中國錯過了多次機遇。在19世紀末以前，中國人未參與科學革命、技術革命與工業革命，甚至連旁觀者都算不上。20世紀以來，中國是科技革命與工業革命的受益者。在21世紀，中國人能否抓住發展機遇，對未來的新技術革命或新科學革命作出重要貢獻，並借助科技成為現代化的強國?這是我們需要認真思考的問題。

　　(作者為中國科學院自然科學史研究所所長、研究員)