胡同最能體現北京民俗文化風貌的特色。根植於元大都的街巷肌理，在明清北京城時期又得到進一步發展的北京胡同是北京平民文化的歷史沉積，承載著北京獨特的歷史文化脈絡。我們先后通過國家社會科學基金青年項目、2011年度北京市屬高等學校人才強教深化計劃中青年骨干人才資助、北京市高等教育學會“十二五”高等教育科學研究規劃課題、2012年北京市社科聯青年社科人才資助項目《基於文化空間因子的北京遺產旅游管理》等項目和課題的研究，通過對北京“胡同游”的人類學調研及分析，取得兩點從人類學視野對北京胡同游的再認識：一是“胡同游”的利益主體，二是胡同的“空心化”。
　　我先對北京“胡同游”涉及的幾個利益主體進行了識別，這些主體是：短期外國游客、長期租住於胡同的外國人、租住於胡同的中國外地公民、中國大陸游客、港澳台觀光客、“胡同游”三輪車工、街道辦事處、海外傳播媒體組織、商鋪商家、國內傳播媒體組織、實習調研師生群體、NGO等。
　　以前的調查研究中非常容易忽視的利益主體有：第一，長期租住於胡同的外國人。他們有很大一部分在北京租住一年以上深入體驗游玩北京，不以在此居住作為獲取報酬手段，甚至有的外國人最后“入贅”做了北京女婿。正如一位居住在菊兒胡同一年半的外國青年對我們所說的那樣：“我喜歡胡同這種被包圍的大氣感覺，喜歡和胡同裡的老人探討中國故事和漢字，喜歡中國的民俗，我真的愛北京。”這種形式完全改變了1991年世界旅游組織關於“游客”的定義。第二，實習調研師生群體。“胡同游”長期受人關注，特別受到設計建筑學、城市規劃、旅游管理、區域經濟、公共管理、美術學、風景園林等專業調研師生的關注，最后累積，他們竟成為影響“胡同游”的一支力量。筆者訪談一家四合院，一個月內竟然接待了5次不同高校、科研院所的調研師生群體。第三，NGO。“自然之友”（梁從誡倡導）、北京文化遺產保護中心等NGO長期關注和跟進某一條胡同或四合院，征集老照片，招聘地圖設計志願者，招募翻譯、攝影、圖書編輯志願者，開展調研攝影主題沙龍親子活動等，形成一股不可忽視的力量。位於東城區北總布胡同24號院的梁思成林徽因故居經過持續兩年多的“拆遷”與“保護”的拉鋸戰，現在又考慮復建，在很大程度上來自於NGO的介入。