三、堅毅樂觀，善良正直。

該片所反映的赴法勤工儉學青年的優秀品格是多方面的，最突出的是，在極為艱苦的環境中他們能保持高尚氣節，頑強不屈，蔑視困難，笑對生活，且又真誠團結，關心他人。

當周恩來赴法留學尋求救國真理而缺少經費時，他的同學好友張若名的父親主動開出資助的條件：“我可以提供你們兩個人甚至三個（指周恩來、張若名、郭隆真）在歐洲的全部費用。條件是你們認真讀書，拿著博士學位回來，不參加其他活動。”面對這樣“雪中送炭”的誘惑，周恩來卻正氣凜然地謝絕了。他說：“實不相瞞，張伯父，向我開出同樣條件的，你是第三位。恕后生概不接受。”“資助多多益善，但任何附加條件的金錢，恩來毫厘不收。”

在法國，蔡和森和他的同學親友生活得都很艱苦，但是，蔡和森始終言出有節，擲地有聲。他說：“為了國家和民族的復興，哪怕我們兜裡一個子都沒有，但我們一定要堅持做一等人！說一等話！做一等事！立一等志！學一等識！決不能苟且偷生！僅為這五斗洋米折腰！更不能身在花都，樂不思蜀！還有，不能忘記父老鄉親，不能忘記四萬萬同胞，還倒懸於水火之上。”

鄧希賢和他的同學們所居住的施耐德工廠工棚宿舍，條件極差，衛生極差，又有臭虫，又有蚊子，經常咬得他們不得安寧。但鄧希賢、聶榮臻、傅鐘、劉伯堅、陳公培、任卓宣等卻以苦為樂，一邊忙著個人的事，一邊唱和，聯袂填起了《南鄉子》：“赤手握鐵鉗，百萬臭虫在席間。受傷流血沒有錢。天天！千古英雄誰人憐？我笑誰等閑。文寫詩篇武控弦，斬列強重整中原。爭先！”年齡最小、最聰明的鄧希賢搞了個“惡作劇”，填了幽默頑皮的最后一句：“敬孝當敬鄧希賢。”一下把歡樂的氣氛推向了高潮，大家又氣又笑，幾乎鬧翻了天。

更讓觀眾忍俊不禁的，是該片一段充滿友情、機智而幽默的調侃。聶榮臻發現趙世炎的襯衫裂一大縫，便善意地取笑趙世炎：“我們的聶拉耳（法語“將軍”的發音）！您的襯衫實在是太破了，應該買件新的啦，您是我們的外交部長，出去不能太寒酸。”趙世炎看了看自己的襯衫，自我解嘲且又夾帶反擊地說：“不，我的士兵，這是今年最流行的時尚，你不懂。”眾人哄堂大笑。聶榮臻則繼續“揭露”：“我的將軍，您是在胡扯。”哪成想趙世炎反應極快，馬上借題發揮，繼續自我解嘲：“沒錯，我的士兵，不扯咋來的口子？”眾人笑得更加開懷。如此生機勃勃的快樂場面，誰能想到是發生在生活非常艱苦的赴法勤工儉學擁擠的宿舍工棚中？

當然，他們更多的情況是要面對缺吃少穿、營養不良、繁重勞動、洋人歧視、失學失業、北洋政府駐法公使的搪塞和破壞、華法教育協會的貪佔和盤剝、法國警方的監控和鎮壓。盡管面臨許許多多困難，甚至生存的威脅，但他們仍然保留著善良心同情心。該片描寫了鄧希賢在法期間鮮為人知的以德報怨的善舉。在他的帶動下，他和聶榮臻、李火鐮、鄧紹聖、耿照泉等湊了點錢資助了一位可憐的老婦人。他們明明知道她的兒子就是騙過鄧希賢的錢且又報復過鄧希賢的皮埃爾。中國人善良、寬厚的品格在鄧希賢等人身上體現得特別鮮明。

四、愛情純美，崇尚大道。

愛情，是古今中外誰都感興趣的話題。該片的精妙之處在於，描寫愛情不落俗套，做到了美麗愛情與崇高理想水乳交融的結合。其中最純美動人的愛情故事是發生在周恩來、鄧穎超和張若名之間，以及陳喬年和宗玉佩之間。

周恩來與鄧穎超的愛情早在赴法之前就已萌生。最初，周恩來念及革命尚未成功，為避免分心，所以堅持獨身主義，未向鄧穎超表白。而鄧穎超並不贊同獨身主義。她說﹔“兩性的戀愛，本來是光明正大的事，並不是污濁神秘的，但它的來源，須得要基礎於純潔的友愛，美的感情漸馥漸濃，個性的接近，相互的了解，思想的融合，人生觀的一致。”所以當周恩來從法國給她寫信坦露真情時，她坦誠地回信說：“我們思想相同、心心相印，願相依相伴，共同為共產主義理想奮斗終身！”兩個杰出青年的愛情從此就公布於眾了。周恩來處理同張若名的關系，令人由衷感佩。張若名不僅是大家閨秀，而且才貌雙全，性格開朗，頗富詩情。她對周恩來非常愛慕和崇拜。她曾為周恩來寫了一首文筆雋永的詩，表達對周恩來含蓄而深沉的愛，以及可望而不可即的悵惘：“我們像星星一樣近，我們像星星一樣遠，我們近得摩擦生電，我們遠得天際雲端。你像星星一樣明亮，我像星星一樣黯淡，你明亮得舉世矚目，我黯淡得彼此不見﹔你像星星一樣永恆，我像星星一樣短暫，你永恆得與世長存，我短暫得瞬間一閃……”這是何等感人至深的情詩呀！當周恩來看到這首詩時，感動得說不出話來。但周恩來很清楚，自己愛的是鄧穎超，所以當他再見到張若名時，也只是真誠而友好地說：“那首詩我留下了，你寫得很真摯、很坦率，謝謝！”

該片對陳喬年與宗玉佩的愛情的描寫，生動、自然、曲折、感人。宗玉佩對勾結權貴、圖謀政治野心的堂兄宗旭之、及他的同伙林朗設計陷害進步學生領袖的行為很反感，而對勤學多才、正直單純、追求光明的陳喬年卻無法克制自己的愛。面對德才貌兼優的宗玉佩的求愛，陳喬年很難抗拒，但是以解救祖國為己任的他最初還是表示謝絕。他說：“謝謝你相信我。玉佩，我現在很矛盾，我沒有勇氣拒絕你。你是個好姑娘，對我一心一意。可看看我們的祖國內憂外患、軍閥割據﹔眼前的法國，幾萬華工被奴役、兩千勤工儉學生被遺棄，趙世炎他們沒日沒夜的奔波，我卻在這裡談情說愛，我……”當宗玉佩得知陳喬年即將去蘇聯時，她下決心一定跟著走。她以少女的痴心和知識女性的智慧開始勸說陳喬年。她把糖放到咖啡裡攪了攪，然后對陳喬年說：“你試試把咖啡和糖分開。”陳喬年感覺莫名其妙，不知該如何回答。宗玉佩接著說：“喬年，你就是這杯咖啡，我就是這顆糖，現在糖掉進了咖啡裡，它已經不是那顆糖了，隻能跟咖啡融在一起。如果你有辦法能把咖啡和糖分開，我就不跟你去俄國了。”陳喬年也愛宗玉佩，但他深知革命的危險、前路的艱難，不忍心、也不放心讓這位深愛自己的姑娘跟著冒險和受苦，所以他擺出種種理由和實際困難勸說宗玉佩不要跟著去蘇聯。但宗玉佩執意跟著走。陳喬年被宗玉佩纏得沒辦法，隻好據實說：“我們是在搞革命，你知道什麼是革命嗎？那是要掉腦袋的，這不是鬧著玩的事。” “前路太危險了，我不能讓你為了我踏上這條險路，明白了嗎？”沒想到這句話引出宗玉佩思想境界的升華，她說：“我不怕！喬年，我也有我自己的路要選擇，我要加入你們的黨 ，我可以跟隨你這個人，我為什麼不可以跟隨你的信仰？”陳喬年繼續勸阻說：“你知道信仰的含義是什麼嗎？我們這一代人的使命，是推翻軍閥政權，驅逐帝國主義，讓中國人站起來，不再受壓迫和掠奪！大仲馬曾經說過，人能為祖國而死，那是最美的命運！”宗玉佩激動地拉住陳喬年的手，哭著說：“喬年，那就讓跟你一起迎接這最美好的命運！好不好？”這是多麼令人羨慕的青春愛情啊！然而，這美好的愛情，卻在反動勢力的摧殘下，變成了一個淒美的悲劇。在宗旭之的綁架和林朗的威逼下，宗玉佩為了“保護”陳喬年，投河而死。