認識當今世界體系，通常從以下四個角度：世界經濟體系——一體化﹔國際政治格局——多極化﹔軍事部署態勢——全球化﹔現代社會和現代戰爭的技術形態——信息化。當今世界體系是由美國主導的，這可以從主導當今世界體系的若干框架和支點來認識：框架主要有聯合國的世貿組織、世界銀行、國際貨幣基金組織、國家和軍事聯盟、國際互聯網、控制大洋通道、太空優勢、海上優勢等﹔支點主要有貨幣、經濟總量、人才優勢、高技術壟斷、文化霸權、能源和糧食戰略等。這些框架和支點全部被美國控制，美國也處處聲稱、時時強調自己是當今世界的領導者。這樣的帝國主義既具有老帝國主義侵略、擴張、掠奪、剝削的本質屬性，也具有不同於老帝國主義的新特點。

　　一、進入金融國際壟斷階段的資本主義，運用經濟機制，以和平擴張手段控制世界，主導著世界的生產關系，積累著世界的經濟基礎，與主要靠戰爭征服世界的傳統帝國主義產生了明顯區別

　　資本主義經過500多年的發展，已經走過商品競爭、產業壟斷階段，發展到當今金融霸權階段，用貨幣控制了世界的經濟，從而以經濟機制更加隱蔽、更加瘋狂、更加高效地掠奪世界其他國家，成為新型的帝國主義和新殖民主義。

　　1.金融霸權的形成，既是主觀努力的結果，也有歷史提供的機遇。美元從1944年布雷頓森林體系確立為世界貿易結算貨幣，經歷多次危機，甚至面臨崩潰的危險，卻一直牢牢地控制著世界的金融、貿易和經濟。美元霸權的確立並強化，大體可分為三個關鍵時期。第一個時期是二戰結束前，美國憑借其強大的制造業和世界貿易積累，通過布雷頓森林體系確立了美元的國際貿易結算貨幣地位，其他國家為了實現貿易結算以及維持匯率穩定，必須儲備大量美元。第二個時期是20世紀70年代初，其他資本主義國家特別是德國、日本經濟飛速發展，美元無力維持世界貿易平衡，布雷頓森林體系瓦解，美元強行與黃金脫鉤，並在隨后的石油危機中將石油以美元計價，強化了美元的統治地位。第三個時期是冷戰結束后，經濟全球化的發展為金融資本的流動突破了國家制度屏障，計算機互聯網技術的發明和普遍應用為全球電子貿易和金融產業的發展提供了技術支撐﹔美國海上霸權的建立使其控制了世界貨物航運的流向﹔同時，美國利用世貿組織建立了完整的不平等規則體系，使美元霸權達到頂峰。

　　2.以金融霸權為核心的經濟機制造成對其他國家的超強剝削。資本的唯一目的是不斷增殖。既然資本的流動可以增殖，不經過生產就能以錢賺錢，美國就不再需要一般性實業企業，除急需的生活品外，其他商品都可以從國際市場購買，並借此向世界輸出美元﹔其他國家則為了國際貿易結算順利進行，以及保持匯率穩定，不得不持有數額巨大的美元儲備﹔為了美元保值增值，這些國家又不得不去購買美國債券或其他所謂安全的美元資產。這就形成了一個世界經濟循環的怪圈：美國所需要的商品，隻需印刷鈔票到外國買就行了﹔美國買東西花掉的美元，通過出售美國債務重新回到美國本土，變成美國政府和公司可以任意支配的現金，從而穩定匯率、維持強勢美元地位﹔這些現金被用在美國人身上，使他們有能力去消費那些從外國買來的東西﹔美國的商人通過在本土出售外國商品而獲得收入，然后繼續購買別國的商品。如此循環往復，隻要美元國際結算貨幣地位不倒，外國政府就需要大量美元儲備，美國欠下的債務就永遠不必償還。而且，這種從理論上說是隻需還息、不必還本的債務，事實上利息也不必付，因為通脹和美元貶值會自然吞食掉利息。另外，隻要國際貿易量不斷增加，美國用美元和國債與從其他國家進口的物質商品平衡，美元債務就會隨之不斷增大，從而創造出美國的經濟增長。這就是美國從冷戰結束后開始的“十年財富效應”的秘密。隻要世界各國使用美元，美國就可以繼續搭世界經濟發展的便車。

　　當今世界，從表面看似乎世界大戰、帝國主義之間的戰爭、帝國主義對外殖民地戰爭漸漸淡出人們的視野，呈現一派和平景象，但實質上，這種以經濟機制控制世界的行為，所帶來的剝削和壓迫比商業資本主義、壟斷工業資本主義更殘酷。隻要看看美國“三大三高”負債運營的結果就一切了然：美國是世界上最大債務國、最大資本輸入國、最大商品進口國﹔高赤字（2011年財政赤字12990億美元）、高逆差（2011年貿易逆差5580億美元，中美貿易順差2955億美元）、高軍費（2011年軍費開支8200億美元，佔世界比例超過40%）。美國的高逆差意味著美國在掠奪全世界，高赤字相當於吃子孫后代，高軍費推高了前兩者，但美國清楚，沒有高軍費就沒有美國現在的一切。可見，當今的和平是有利於資本增值的和平，是資本主義國家主導的和平。

　　3.資本主義國家主導的和平具有極大的破壞性，孕育著戰爭的根源。傳統的戰爭與現代的和平分別能給人類帶來什麼樣的結果呢？據統計，20世紀上半葉兩次歷史上最慘烈的世界大戰中，死亡3000萬人。而當今經濟全球化使得許多第二世界國家，甚至包括曾為冷戰時世界一霸的第一世界國家——蘇聯第三世界化，第三世界國家則日益貧困化，全世界每年僅死於飢餓的就有1500萬人。換言之，當今和平條件下，平均每年因貧困、飢餓而死的人數是兩次世界大戰時年平均死於戰爭人數的6倍。可以看出，美國主導下的“和平”帶來的傷害遠遠甚於戰爭！

　　隨著外匯及金融市場解除管制和市場經濟逐步在全世界推行，美元逐漸統治了世界經濟，控制了世界的生產，這就是當今世界的生產方式，以此積累著當今世界體系的經濟基礎﹔美國霸權通過美元霸權擴張到全球的各個角落，其影響已從它直接作用的全球金融、貿易領域擴展到經濟、政治、軍事、文化等各領域，影響著世界范圍的上層建筑。