西方民主化理论存在致命缺陷【2】

　　“民主化”不需要前提条件？

　　面对20世纪后期大批国家实现政治转型的局面，一些人乐观地认为，“民主化”并不需要任何前提条件，西式民主变革可以发生在任何一个国家。与之相应的主流西方民主化理论，并未将政治转型放在广阔的社会历史背景下考察，也不考虑一个社会是否具备相应的宏观结构性条件，而仅仅是考察政治转型事件和过程本身，把“民主化”视为具体环境中各种政治精英为了自己利益而进行竞争、冲突、协调、合作等活动。

　　然而40年后，当人们审视那些转型国家的现实时，越来越多的人不再坚持认为西式民主是所有国家的灵丹妙药。进入21世纪以来，所谓的“民主政权”接二连三地解体，民主状况恶化的局面屡见不鲜，部分西方发达国家也陷入了民众对政府不满加剧、政府效能低下的窘境。《经济学人》杂志于2014年3月发表了封面长文《西方民主病在哪儿？》，承认西式民主“在全球的发展停滞了，甚至可能已经逆流”。根据《经济学人》杂志的调查，在167个国家和地区中，91个国家和地区的民主状况出现不同程度的恶化。

　　回顾近代以来的历史可以发现，西方发达国家在实行选举政治之前就已经建立了现代国家，民主发展的过程经历了两三百年的时间。经历“第三波民主化”的许多后发展国家则缺乏这一前提。这就意味着，对后发展国家来说，必须具备一些基本前提特别是应具备某些关键的结构性条件，才有可能顺利建立符合自己国家条件的民主制度并加以巩固。

　　民主转型还是政治转型？

　　20世纪后期全球政治变革浪潮的一个重要特点是，一些国家向“西式民主国家”转型，由此在比较政治研究领域出现了一种乐观的研究范式即转型范式。这一范式的基本假设是:（1）近年来后发展国家的政治变革均朝向西式民主的方向发生转变；（2）“民主化”遵循如下顺序：首先是政权实现了开放，政治自由化推动了政权变革，紧接着是前政权崩溃和西式民主制度建立，最后是民主的巩固；（3）相信选举在民主转型和巩固中具有决定性作用，“民主化”就是实行选举政治；（4）“民主化”不需要前提条件，“第三波民主化”可以在那些最贫穷、最不可能发生的地方发生，是政治精英决定了“民主化”的开始及其结果。这一范式以西方发达国家的自由主义民主作为“民主化”目标，具有明显的目的论特征和西方中心色彩。

　　然而，“民主化”研究者将民主讨论局限于选举活动，将选举竞争和多党制看作是民主成功的主要标志，这一理解具有极大误导性。选举政治虽然改变了政治行为者控制国家工具和资源的方式，但没有改变他们的行为逻辑。家长制、庇护关系、部族冲突仍然是一些地方政治生活的常景。尽管许多国家开启了所谓的民主道路，但其新建立的政治体制与转型前相差不大。许多国家虽然具有了一些西式民主的特征和要素，但民主前景依然黯淡。事实表明，旧政权的垮台，多党选举的举行，并不意味着民主的到来。后发展国家要经历的，与其说是民主转型，不如说是政治转型。这种政治转型，不能以西式民主为标准，只能以本国人民的自主选择为依归。“鞋子合不合脚，自己穿了才知道”。

　　主流的西方民主化理论在研究后发展国家的政治转型时，往往自觉或不自觉地将西方发达国家作为效仿对象，试图将西式自由主义民主作为普世模板进行推销。然而，具有讽刺意味的是，西方在向其他国家输出民主时，其自身的民主质量却在恶化。更令人不安的是，直到今天，一些西方国家仍然无视后发展国家的历史和民众的现实需要，竭力将西式自由主义民主价值和模式强加给这些国家，把经济社会援助与“民主化”挂钩，为后发展国家培训“民主人士”、指导民主实践，在世界各地制造混乱。许许多多国家出现的民主“乱象”正告诫人们：西方民主化理论到了改弦易辙的时候了。（执笔：陈尧）