《七十二朝人物演义》为袁黄所作考

《七十二朝人物演义》又名《七十二朝四书人物演义》（以下简称《演义》），是明代的一部较为特殊的白话小说集，共四十卷，每卷独立成篇。与其他小说不同的是，这四十篇文字正文所写的人物和事件都源于“四书”，每卷题目也均取自“四书”中的原句。因其所描写的“四书”中提及的人物分属于春秋列朝，“那时天下有七十二国”（卷35），故冠之以“七十二朝人物”。孙楷第先生在《中国通俗小说书目》中将之置于专收“小说短篇合于最初体制者”的“明清小说部甲”中，但又视其为“译述性质”，认为“去通俗小说甚远”，因此“姑附诸书之后”，表明其体制的特殊性。 据孙楷第先生著录，《演义》有明刊本，日本内阁文库、静嘉堂文库藏；光绪丁酉上海十万卷楼石印本，每卷有图，有总评、旁评。石印本封面题“李卓吾先生秘本”，“诸名家汇评写像”，有庚辰仲春癯道人序和空冷散人、磊道人二序。后李致忠先生在北京图书馆觅得此书另一部明刊本，卷数、图数、总评、旁评皆与孙楷第先生著录的两种本子吻合，但缺封面、序文及中间数卷。李致忠先生请友人从日本藏本中复制了北京图书馆藏本所缺部分，对全书加以校刊、整理、标点，做了很细致的工作，使之畅然可读。点校本由书目文献出版社于1988年8月出版，在《点校说明》中，李先生推定磊道人序后所署“庚辰”为崇祯十三年（1640），又对其作者作了推想。但这部特殊的白话小主集的作者究竟是谁，至今尚无定论，本文拟依据相关资料加以考辨。

一、《七十二朝人物演义》与《四书》的关系

迄今为止，关于《演义》作者的说法不外乎以下几种，然而细加辨析，均难以令人信服。石印本封面刻有“李卓吾先生秘本”的字样，孙楷第先生谓“似是原题”，但明末伪托李贽的书屡有所见，如当代许多学者认可的叶昼托名李贽的容与堂百回本《李卓吾先生批评忠义水浒传》等等。况且，李卓吾的异端思想众所周知，其言辞激烈地攻击孔孟，这本身就与《演义》基本上维护孔孟圣贤的主导思想相违背，因此，李贽作此书的可能性是可以排除的。孙楷第先生认为：“标目悉摘‘四书’成句为之，盖坊肆所为”， 这只是一种猜测。况且，即使是坊肆主人所撰，这位坊肆主人是谁呢？问题仍在不置可否之间。李致忠先生否定了李卓吾为《演义》作者，怀疑其为明代嘉靖、万历年间的袁黄所作。袁黄，字坤仪，号了凡，浙江嘉善人，明隆庆四年（1570）庚午科举人，万历十四年（1586）丙戌科进士，曾任可北宝坻知县，颇有善政，二十年（1592）擢升兵部职方司主事，在朝廷发兵助朝鲜抗击倭寇时参赞军机，二十一年（1593）因与主事者不合而遭诬陷弹劾，罢职家居，闭户著书，天启改元追叙东征功，得赠尚宝司少卿。袁黄一生著述众多，朱鹤龄《赠尚宝少卿袁公传》谓其“博学尚奇，凡河图洛书、象纬律吕、水利河渠、韬钤赋役、屯田马政以及……勾股、堪舆、星命之学莫不洞悉原委”。 其人自幼奉佛，笃信释道，因倡导劝善思想和慈善信仰而在明万历以后名噪一时，其书写的《功过格》和《立命篇》大行其道，在世俗民众和下层读书人中影响深远。李致忠先生说：“《七十二朝人物演义》中表现的某些释家思想，实在令人生疑就是袁黄思想的再现”， 然而，由于没有确证，他觉得“怀疑并不能代替现实，疑是袁黄，并不等于就是袁黄”，转而认为“最大的可能是袁黄的门生后人所为”，因为《演义》的第5卷《孔文子何以谓之文也》中引支立之父一事，文中写道：“这故事却也不近不远，出在本朝那袁了翁所著的《立命篇》上”，并且后面又附了一首夸赞袁了凡的五言古诗。这种口吻确实有可能源自推崇袁黄的门生后人，但若谓《演义》全书的作者就是袁黄的门生后人则又示必，例如，《游艺塾续文规》是明代万历三十二年甲辰（1604）后出版的一部举业用书，卷3、4、5的标题恰恰就是“袁了凡先生论文”，分明为袁黄门生弟子的口吻，但此书却并非其门生弟子所辑，而是袁黄本人。

迄今为止关于《演义》作者的推想及其可信程度的辨析大略如上。笔者以为，与《游艺塾续文规》的情况相同，《演义》的作者恰恰就是袁黄，被李致忠先生放弃的推想完全可以找到确证和多方面的佐证。

明刊本《演义》在每卷之后都有总评，卷39《晋人有冯妇者》的总评第二条云：“世上人如冯妇者多矣，使非了凡老子破句点出，则冯妇搏虎，仍旧是个俗物，必如此方婉转有情。” 李致忠先生未注意到此条总评，其实评点者已经透露了此书作者的重要信息。所谓“破句”乃是整句分割，取其部分，八股文破句为题是极平常之事，所谓“截割题”是也，此条总评中的“破句”正与此相关。此卷小说题目“晋人有冯妇者”语出《孟子?尽心章句下》：“孟子曰：‘是为冯妇也。晋人有冯妇者，善搏虎，卒为善士。则之野，有众逐虎。虎负嵎，莫之敢撄。望见冯妇，趋而迎之。冯妇攘臂下车。众皆悦之，其为士者笑之。’” 孟子述此寓言，意在借冯妇从搏虎到洗手不干，再到重蹈覆辙的经历，讽刺为善者不能有始有终，半途而废，而且所述故事略陈梗概，十分简短。《演义》此卷小说则不同，题目破《孟子》众句而成单句文题，并于故事叙述中绕题发挥，详尽叙述。头回以愚公移山持之以恒的故事作反衬，正文先说“冯妇”此名的先天不足，继而述其如何善搏虎，梦中却遭遇被他搏杀的“三五百条”虎的围攻，终于醒悟而改善，举世宗风，推为国，但相隔数年后，其人又遇村人不敌猛虎，犹豫之间，终于经不住诱惑，重新出手搏虎，因手脚功夫不复当年，搏虎不成，反露丑态，为国人耻笑，整个故事情节颇有曲折。由此可见，破句拈出《孟子》原文核心内涵的是袁了凡——袁黄，将此故事叙述的“婉转有情”的也是袁黄，换言之，此条总评无疑是袁黄为《演义》作者的一个确证。