著名哲学史家、宗教学家，中国人民大学一级教授方立天因病医治无效，于2014年7月7日9时26分在北京逝世，享年82岁。
方立天安然仙逝，把一个“新中国培育的能够矗立在学术史上”的背影留在中国学术界的历史中，也把一个“坐冷板凳、泡图书馆”的背影永远留在中国人民大学的记忆中。
“今天一直有人给我打电话，表示悲伤和哀悼。”方立天的弟子，中国人民大学哲学院副院长、国际佛学研究中心主任魏德东说，这些人中既有学者，也有政要。
方立天（资料图片）
就在上周，人民大学校长陈雨露在2014届毕业典礼的致辞中，还与同学们一起为病重的方立天加油，祈祷他早日康复。陈雨露用方立天的故事鼓励新一届即将走向社会的人大学子：从1987年到2002年，正是中国经济生活迅猛突进的时代，也是社会风气日渐浮躁的时期，但方先生秉心静气，埋首写作15年，最终交出了一部让世界学界惊叹的鸿篇巨制《中国佛教哲学要义》，表现出了十年甘坐冷板凳的修炼和毅力。
“也许他从来都没有认真思考过，自己的人生和事业是多么成功。但无论是立足现实，还是着眼历史，我们都会毫不犹豫地说，他为‘成功’两个字做了最为透彻的诠释。”陈雨露说。
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