有网帖称“孔子是微博始祖”：每条论语都未超过140字，是最早的微博集；言简意赅、寓意深刻；较为碎片化，交流哲理。
微博表达限制在140字以内，内容由简单的只言片语组成，但其自身表现出的优势，业已使其进入知识分子的视野和学术研究圈中。微博在被广泛使用的过程中，也引起了一些新的问题值得讨论。譬如，140字能表达什么？微博上能否进行有价值的学术讨论？
140字什么也不够写，什么都能写
《世说新语》以下，历代笔记很多都是几句话说完
陈尚君（复旦大学中文系教授）：140字能写什么呢？按照现在学术论文的规范，什么也不够写。但从另一立场说，什么都能写。在这方面，古人是我们的榜样，从《世说新语》以下，历代笔记很多都是几句话说完。生活在今日的快节奏中，文章已经写得很辛苦，严限140字规矩，逼迫在有限的字数里写完事情，不用像学术论文那样一等几年。
最简单的当然是追忆往事或叙述所闻。如我的一篇微博《涅瓦河暴风雨》：“从圣彼得堡大学到冬宫，也就七八百米，走去。天阴，开始刮风，到桥头开始飘雨。桥仅二百米吧，走一半已成疾风暴雨，行人皆躲避，但桥上无可遮蔽处。我捂着眼镜和口袋，急奔到对面桥头堡下。稍慢的几位，一位眼镜吹落河中，一位手机被风刮走。五六分钟后，已雨霁。忽悟高尔基《海燕》正写此欤！”这是我2010年的亲身经历，暴风雨的倏忽来去，真感震撼。最后一句感慨，提升主题，虽未必妥当，但可让未经历者去联想。
议论历史和时政虽然很沉重，但在微博上也可以轻快出之。如《波兰的故事》：“1939年德国占波兰西半，苏俄占东半。稍后罗斯福希望斯大林站队到自己一边，斯的条件是战后必须承认苏对波兰的占领。丘吉尔为难，罗斯福笑谈间拿出一支牙签，往德国那边挪了一格。问题解决了。战后一千多万德国人被赶出他们祖祖辈辈居住的家园，往西。理解为何欧美都不承认‘自古以来’了。”这些史实有的众所周知，有的知者稍少，但因此可以解释东西的文化和政治差异。
臧否人物是中国文学悠久的传统。我写《斯世再无熊希龄》：“熊在袁时期任国务总理，他真正的事业在他退职后才开始。他创办香山慈幼院，将个人所有财产全数捐出，自己每月只支领200元生活费。仅此就可以理解何以留过洋的才女毛彦文不屑书呆子吴宓，三十三岁坚持嫁给六十六岁的熊，仅提一条件，熊必须去须。婚后二年熊逝于香港，毛将其慈善坚持下来。”尽管熊政绩一般，訾议仍有，但能裸捐办慈善，真值得褒扬。这些是希望将读书中感受到的历史名人另一面写出。
讲人际礼仪当然是微博应尽的社会责任。比如《电梯之礼仪》：“礼貌无处不在。进出洗手间，对面出来一女生，恭敬问候：‘老师好！’其实可免。还有电梯，门开了，谁也不动，在那儿礼让，也不必。日本的理论，电梯是危险的地方，不应该让尊贵的客人先进，该是卑者先进，确认安全，再让尊者进去。出则尊者先。某校曾将外宾礼让先进，寻故障，将客人困许久。”简单事情的道理，其实要说清楚也不容易。
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