制图：许滔

天有不测风云。进入夏季，随着高温、雷雨、台风等快速变化天气增多，人们对于天气预报的需求也在增强。不过人们大都也遭遇过预报不准的情况，比如预报多云，却下了暴雨，被淋成落汤鸡，一些网民调侃“再也不相信天气预报了”。

其实，天气预报不准已是老生常谈。2005年，北京预报台风“麦莎”袭来，很少遭遇台风的北京全城戒备，结果老天开了一个玩笑，麦莎拐弯而去，北京只下了几滴毛毛雨，“台风没有进京证，进不了北京”的段子不胫而走。2012年“7·21”水灾之后，北京接连发布暴雨橙色预警，结果同样是虚惊一场。这样“空报”的结果人们最多调侃几句，而一旦漏报极端天气，就会造成生命财产损失，危害巨大。

然而，与人们的直观感受不同，统计数据表明，2012年，我国天气预报的准确率高达86.5%，在许多行业的应用方面超越欧美发达国家。那么，天气预报是怎么作出来的？我们怎样看待天气预报的准与不准？未来天气预报会向什么方向发展？

天气预报 究竟如何作出

天气预报最主要的方法是数值天气预报，即以气象观测资料为初值条件，通过大型计算机作数值计算，预测未来一段时间的天气

网上有这样一个段子：天气预报降水概率70%，这个结论是怎么得出来的？气象台有10个预报员，领导问明天下不下雨，结果7个举手下雨，3个认为不下雨，降水概率70%。

这当然是网民的调侃。那么真正的天气预报是怎么作出来的呢？

中国工程院院士李泽椿介绍说，现在天气预报最主要的方法就是数值天气预报。数值天气预报以气象观测资料为初值条件，通过大型计算机作数值计算，再用流体力学和热力学的方程组进行求解，进而预测未来一定时段的大气运动状态和天气现象的方法。

目前，全世界已有30多个国家和地区把数值天气预报作为制作日常天气预报的主要方法，我国于1959年开始在计算机上进行数值天气预报。运用数值预报，2012年，我们国家天气预报的准确率达86.5%，可以对未来6至7天的天气作出预报。

既然如此，为什么还有13.5%的不准确？其实道理很简单，天气预报是个复杂的系统，失之毫厘，谬之千里。计算方案里面有很多数据是变化和不够精确的，我们对大气物理规律的认识也有一个逐步深化的过程。

北京大学物理学院大气科学系教授张庆红解释说，负责初始数据的观测站未能达到理想所需，这给天气预报的准确性打了折扣。理想情况下，全球不同地理位置、不同高度层面需要数量级达到106至107的观测站。而现实中，这个数值仅为103至105。而且，观测站分布极不均匀，如我国的青藏高原气象观测站就很少。同时，这并不是一个国家的事情，因为大气是流动的，即使国内的观测点很密，周边国家达不到要求，也会影响初始数据。

除了观测站点的数据局限性，仪器观测误差与计算误差也十分可观。从加工程序来讲，由于数值预报模型建立在流体力学方程组的求解之上，在求解方程组时用差分的计算方法，必然引起计算误差。“我们只能努力通过对物理过程的精确认识让模式更接近真实大气，但它不是真实大气环境的还原，所以基于这个模式所计算出的大气未来走势也有一定的不确定性。”张庆红说。

不同地理环境也对预报准确度影响深刻。平均水平相同的情况下，山区、湖泊、农田、城市等的天气状况都会不同。如果把数值预报计算网络缩小一半，即对更小尺度进行运算，计算量大体会增加16倍，但在运算中，一些类似于地形等的信息依然难以充分表达，大气运动的物理过程细节不能很好反映，必须依靠预报员通过他们的分析、验证与经验再次订正。“这个时候，气象预报员不像‘科学家’反而更像个‘艺术家’。”张庆红说。