既尽力而为又量力而行
　　保障和改善民生是党和政府一切工作的出发点和落脚点，应当不遗余力地推进。但是，民生工作又确实受到各方面主客观条件的制约，不能追求不切实际的目标。因此，保障和改善民生既要尽力而为，又要量力而行。尽力而为是负责态度，量力而行是科学精神，两者相辅相成、缺一不可。
　　尽力而为，就是要发挥主观能动性，调动一切积极因素努力做好民生工作，不断保障和改善民生；就是要把更多的公共财产投入到民生领域，把更多的政府工作精力投入民生领域，努力建设服务型政府，不断提高人民群众的生活水平。我们要抛弃过去那种“民生投入是纯消费”、民生“光投入不产出”的错误看法。事实上，对教育、就业、收入分配、社会保障、医疗卫生等主要民生领域的持续投入，收获的将是人力资本的提升、就业质量的提高、收入水平的增加、生活后顾之忧的缓解、健康水平的获得，所有这些都将为经济发展提供不可或缺的巨大需求和持久动力。可以说，致力于保障和改善民生是兼具社会效益和经济效益、最具综合效用的投资。
　　量力而行，就是按照“有多大能力解决多大问题”的原则，合理确定民生工作目标。这既是资源和能力约束的客观要求，也是民生刚性增长规律下我们应当做出的理性选择。一方面，保障和改善民生，特别需要人力、物力和财力方面的巨大投入，这就要求政府不能订立超越经济发展阶段的民生工作目标，而应使之与经济社会发展水平相适应。另一方面，由于教育、就业、收入分配、社会保障、医疗卫生等民生领域存在着福利刚性增长、水平“容易升不易降”的内生发展规律，推进保障和改善民生的工作只能稳步进行。如果我们在进行民生建设时不管不顾，提出不切实际的发展目标，结果很可能适得其反，不仅会造成工作的被动，还可能失去人民群众的信任。目前，我国仍然是一个发展中国家，还处于社会主义初级阶段，这个最大的基本国情没有改变。因此，在确定民生建设标准的时候，我们不能简单地向发达国家看齐，而应立足国情、循序渐进。
　　突破增量改革局限，以存量改革带动全面改革
　　长期以来，我国各项改革事业多采取“增量改革先行”、以增量改革带动存量改革的模式：从增量改革入手，不断扩大和优化增量利益，把改革的总盘子做大，不断巩固、强化改革的方向；随着时间的推移，传统存量利益有一个“自然消退”的过程，其盘子会越来越小，同时增量利益的一部分“自然沉积”为新的存量利益，存量改革也将渐次展开，存量利益的品质将得到提升优化，最终形成增量改革和存量改革全面推进、增量利益和存量利益协同改善的局面。改革开放以来，增量改革优先、以增量改革带动存量改革，在一些地方和领域不乏成功的操作，也取得了不俗的改革成绩，最典型的就是人们常说的“老人老办法、新人新制度、中人逐步过渡”的工作方法。
　　但是，增量改革遵循“先易后难、不动存量”的逻辑，也存在一个内在的矛盾——存量利益群体的力量难以受到有效约束，他们虽然未必极力反对改革，但他们有可能强力介入增量改革，并将增量改革形成的增量利益掌控在手中。这样一来，不但传统存量利益群体对改革的阻力仍未能消除，新兴增量利益群体由于已经成为既得利益者，无形中也转变成了阻碍进一步改革的力量。这种可能性在教育、收入分配以及医疗卫生等民生领域都不幸部分地成为现实。当前，我国整个改革事业以及民生改革都已经进入深水区，改革战略亟须作出重大调整，由增量改革优先、以增量改革带动存量改革的模式，转入突破存量改革瓶颈，以存量改革带动全面改革的模式。在这过程中，需要相当的勇气、智慧和韧性。