4月21日，清华大学宣布启动“清华大学苏世民学者项目”。项目主任、清华大学金融系主任李稻葵称该项目是一个研究生培养的“特区”，将完全颠覆以往的教学模式，致力于培养政界、商界和社会组织中的领袖人物。他认为，“这个项目将对清华大学创办世界一流大学的过程有所‘刺激’，逼着清华大学更快地走向世界一流。”

据介绍，苏世民项目共获得3亿美元捐赠资金，是中国迄今为止从海外获得的最大单项慈善捐赠，由美国黑石集团创始人苏世民以个人名义捐赠1亿美元，再由清华大学和苏世民募集两亿美元。

苏世民项目的模式参照了历史上最悠久的研究生奖学金——牛津大学“罗德奖学金”的模式，该奖学金每年从14个国家和地区选取83名本科毕业生进入牛津大学深造，美国前总统克林顿、天文学之父哈勃等均是该奖学金得主。

与罗德奖学金相同，苏世民项目也提供全额奖学金，对所有学生在学习期间的学习、食宿均实行免费。不同的是，罗德奖学金不限定专业，不设立专门的学院，而苏世民项目则力主将课程、项目和住宿制书院合为一体，学生吃饭、上课、住宿都在书院完成。

今年年底，清华大学东区的中心地带将开始动工建立一座“苏世民书院”，目前该学院已由耶鲁大学建筑学院院长罗伯特·斯特恩主持设计完成。2016年秋季学期，第一批100名来自世界各地的本科毕业生将在这所住宿制书院中开始为期一年的学习，其中45%为美国学生，20%为中国学生，另35%来自世界其他国家和地区。2～3年后，书院计划将招生规模扩大并稳定至200人。

书院将为每个学生量身定做课程，课程体系则由清华大学与来自哈佛、耶鲁、普林斯顿、斯坦福、杜克、牛津等世界名校的大师合作制定，实行全英文授课。学生将被分入公共政策、工商管理、国际关系3个学科，未来还计划增设工程科技学科。每名学生都需要在一年的时间内专修其中一个学科。