19世纪中后期，东亚发生了日后影响亚洲乃至整个世界的两大社会变革运动，即中国的洋务运动和日本的明治维新。这两大运动起源于几乎一样的历史背景，方法和路径也几乎相同，但结果正好相反，洋务运动失败了，明治维新成功了。于是，有了后来发生的甲午战争、九一八事变、中国八年浴血抗日战争。其深远历史影响，至今仍在诸如钓鱼岛问题上显现出来。
　　这一直接关乎国运民生的案例，凸显了端正学习目的的重要性。
　　洋务运动和明治维新，本质上都是举国规模的学习和引进，但中日两国当政者推动这两个运动的目的不同：中国是“师夷之长技以制夷”，借夷之力平国内，最终巩固清王朝的封建统治；日本却是“脱亚入欧”、全盘“西化”，在新的政治制度下，推进经济文化社会的全面近代化。学习目的的这种不同，决定了学习内容的差异，洋务运动仅仅专注于外国先进的实业制度和技术，不敢越文化和政治的雷池一步；最终，洋务运动的经济变革遭遇传统文化政治的阻碍而流产。洋务运动目的的根本缺陷，必然造成学习失败；学习的失败，给中华民族带来了深重的历史苦难。
　　失之毫厘，差之千里。学习目的的正确与否，决定学习是否有成效和成效之大小。
　　如果学习是做样子给别人看，一定不会有求知若渴的内在需求，一定不会有专心用心的精神状态，一定不会有合理严密的学习安排，一定不会有持之以恒的学习进程。结果可想而知。但现在恰恰有不少人陷入这种“被学习”状态，本意是不想学习，因而其行为带有欺骗性，浪费了宝贵的学习资源，不知不觉当中也坑害了自己。