历来不少人认为，老子是主张搞愚民术的，这主要源于对《老子》第三、第六十五章的理解。在一般人心目中，老子成了主张搞愚民政策的罪人，这实在是一个冤假错案，应该给予纠正。
　　《老子 三章》：“不尚贤，使民不争。不贵难得之货，使民不为盗。不见可欲，使民心不乱。是以圣人之治也，虚其心，实其腹，弱其志，强其骨，常使民无知无欲。使夫智者不敢为也，为无为，则无不治。” “贤”，敦本作“宝”字。《说文》谓“贤，多财也。不尚贤，犹不尚多财”。与下文“不贵难得之货……不见可欲”一样，皆指财物而言，不是说不尊重有贤德的人。“虚其心”，民则无欲。“实其腹”，民则无饥饿，当然就会感到满足。“弱其志”，民则无欲望、不争，不受外物之迷惑。无知，意谓没有什么意见，能安居乐业，对生活现状感到满意。