近两年，造成严重雾霾天气的大气悬浮颗粒物，尤其是粒径≤2.5微米的颗粒物，成为社会关注的焦点。然而，在谈论这种物质对环境和人体健康的影响，以及如何控制和治理时，人们发现，它至今还没有一个统一的中文名称——有人称“可入肺颗粒物”，有人称“细颗粒物”，大多数情况则直接用“PM2.5”表示。

“PM2.5是个字母词，在社会使用中应该有一个规范的中文名称。”全国科学技术名词审定委员会副主任刘青表示。近日，全国科技名词委召集环保、气象、医学、语言等方面的专家，专门研讨了PM2.5的中文名称规范问题。

PM2.5的来历

要为PM2.5定名，就有必要了解一下它的来龙去脉。

据全国科技名词委大气科学名词审定委员会主任王存忠介绍，1971年，美国环境保护署制定了大气环境质量标准，要求对大气中的6种有害物质进行监测，其中就包括悬浮在大气中的粒径为25微米至45微米的颗粒物，英文拼写是particulate matter，缩写为PM。“此后的医学研究证明，真正危害人体的PM是粒径更小、相对表面积更大、吸附污染物能力更强的粒子群。”

1979年，美国环境保护署修订了原标准中颗粒物的粒径尺寸，提出“可吸入颗粒物”的概念，即指悬浮在空气中，粒径≤10微米的颗粒物，记为PM10。

随后，气溶胶化学和医学的研究结果进一步表明：对于可吸入颗粒物，粒子大小不一样，可进入人体呼吸系统的深度也不同——较大的粒子多数被阻留在上呼吸道，而更小的则能够进入支气管甚至肺泡。于是在1994年，美国环境保护署以2.5微米为界限，将可吸入颗粒物（PM10）分为两类——一是粒径在2.5微米至10微米的“粗颗粒物”；二是粒径≤2.5微米的“细颗粒物”，记为PM2.5。

“此前，PM2.5大多出现在专业研究领域，在国内，普通公众并不知晓。只是近年来雾霾频发，人们由于关心自身健康状况而更加关注空气质量标准，PM2.5才逐渐走进公众视线，并得到迅速、广泛的传播。”王存忠介绍说。