说到清谈二字，给人最初印象好像是三五好友，志同道合，天南地北，无拘无束，闲侃神聊，人生快意事莫过于此。“快意之事莫若友，快友之事莫若谈。”当我正在向往这样的清谈享受时，脑袋里冷不丁冒出一个词——清谈误国。清谈误国这个成语说的是以王衍为代表的西晋名士崇尚虚无、空谈名理、无心国事、终至亡国的故事。将亡国之咎归诸清谈，既是当时士人痛定思痛的自责和反省，也是后人评说这段历史的共识，只是糟蹋了清谈这样一个词汇。

　　王衍清谈如何误国

　　王衍临死前说：“我虽不如古人，但是如果不是追求浮虚，努力为天下做事，绝不会弄到今天这个地步。”

　　清谈误国的代表人物，首推王衍。王衍是当时朝中名士之首，出身显赫的琅琊王氏，不仅人长得漂亮，而且有满肚子的学问。《世说新语》里形容他长得俊美，手比白玉还要白，“处众人中，似珠玉在瓦石间”。

　　王衍的才华在当时也是首屈一指的。他不仅博学能文，而且极善表达。王衍14岁的时候，他父亲任平北将军，常有公文事务呈送京师，但不能得到及时答复，于是派当时人在京师的王衍直接去宰相羊祜那里申陈事状，请求答复。王衍每次都表达得非常清楚明白，让羊祜赞叹不已。更难得的是，面对羊祜这样位高权重的一时之杰，少年王衍没有丝毫的自卑低下的神色，始终不卑不亢，在场的人觉得十分惊异，都说他是一个奇士。

　　王衍除了身世、相貌、学识为世人所称道外，他的高尚道德也被当时人津津乐道。晋武帝的岳父杨骏，很是欣赏王衍，要把女儿，也就是皇后的妹妹嫁给他，但是王衍鄙视杨骏的为人，故意装疯卖傻，推掉了婚事。他淡漠钱财，不仅经常周济别人，还经常将借出去的钱财一笔勾销，不让人还。他为表示淡漠钱财，从来口不言钱，但他妻子却很贪财，为了试探他，逼他说出“钱”字，趁他睡觉的时候，让奴婢用钱绕床几圈。王衍早上无法起身出来，就大呼奴婢：“举却阿堵物。”“阿堵”为六朝时口语“这个”，他喊的是“把这个东西给我移开”。后世遂以“阿堵物”来指代钱。

　　王衍最著名的还是清谈，可谓能言善辩。开始他好谈国事，说得头头是道，但是晋武帝却因此以为他有治国之才，让他做辽东太守，去守卫边疆。当时正值辽东战事，他吓得赶紧推掉。从此缄口不论世事，只谈虚说玄，不着边际，这也是当时的一个风气。王衍由于对老庄有很深的研究，所以谈吐比他人都要深远，更加虚无飘渺，不久就声名鹊起，名动当世，成为名士领袖。在他的推动之下，崇尚虚无的清谈之风更盛。王衍有时候侃侃而谈，得意忘形，不小心说错了话，但他能毫无愧意，顺口改过来，当时人称赞他能“口中雌黄”。“口中雌黄”、“信口雌黄”作为成语一直流传到今天。

　　王衍的家世名气，使他很年轻就做到高位，他的避实就虚、清谈玄理使他在激烈的政治斗争中游刃有余。他先后担任尚书仆射、尚书令、司空、司徒等要职，在他的影响下，这种只清谈玄虚、自命清高、讲究风度、耻于实干成为西晋的政风、官风，朝野翕然，后进之士，莫不景慕。清谈成为时尚，国势每况愈下。

　　不久，西晋发生内乱，边境游牧民族乘机入侵，王衍被推举为大元帅。他极力推辞，不知道怎么办好，只能逃跑，可逃跑他似乎也不很在行，没多久就被石勒大兵追上。石勒本是奴隶出身，对于当朝第一名士非常仰慕，待之以礼，称呼他“王公”，与之相见，询问西晋朝内情。王衍陈述西晋发生祸乱及失败的根由，鞭辟入里，切中要害。石勒听得很投入，两人谈了很久。王衍也借机替自己开脱，说自己从年轻时起就不参与世事，只想做点学问，迫不得已才出来做官，西晋的失误和自己没有关系，并劝石勒称帝。石勒勃然大怒：“君名盖四海，身居重任，年轻时就出来做官，一直做到今天满头白发，怎么敢说不豫世事?败坏天下，正是君罪。”石勒念及王衍是大名士，不忍用刀子杀他，让人将墙推倒，把他压死。王衍临死前说：“我虽不如古人，但是如果不是追求浮虚，努力为天下做事，绝不会弄到今天这个地步。”

　　王衍的临终哀叹成了清谈误国的绝佳注释。如果普通百姓空谈玄远，纵使无益于己，也不会误国。但在朝廷执政、负有最大责任的达官也只是清谈玄理，不屑综理世务，则不仅害己，还会误国。