一项民间调查显示，广州已有三四千个老地名在城市变迁中流失了。文史专家黄淼章呼吁，尽快开展老地名普查，建立老地名名录，出台保护老地名细则，以拯救羊城的历史记忆。上海市政协委员姚卓匀痛惜，城市发展过程中的大拆大建，使得不少老地名已不复存在，“这些老地名可都蕴含着上海的历史轨迹和文化传承。”

有的地名“老”了，铲土机轰鸣，不容商量将其“葬送”；有的地名“旧”了，往往被视为“不吉利”而被迫“下岗”；有的地名一“诞生”，就扮演着“狐假虎威”的故事……

地名，变得伤痕累累。

“某些传统地名，甚至就是一部长篇小说”

摄影家张祖道今年91岁高龄了，他毕业于清华大学社会学系，曾是一名记者，喜欢在北京城区转悠，有些地名深深地印刻在了他的脑海里。例如，在北京西四附近，有一条赵登禹路，那是纪念卢沟桥保卫战中壮烈殉国的民族英雄赵登禹。另外，宣武门内有一条佟麟阁路，也是为了纪念抗日将领佟麟阁。张祖道说：“这些地名都是鲜活的历史，很沉重，在告诉我们历史并没有走远。”

联合国地名标准化会议曾经明确提出：“地名是民族文化遗产。”在青年作家付秀莹看来，地名不仅仅是地理学意义上的符号，更包含了丰富的文化、历史、政治、经济等内涵，是一种特殊的文化现象。她表示：“有时候，毫不夸张地说，某些传统地名，甚至就是一部长篇小说。”

民政部地名研究所所长许启大曾和同事一道撰文指出，地名随着人类语言的产生而产生，伴随人类社会的发展不断丰富、完善。人们不仅将自己的美好愿望融入地名中，而且将自然景观、人文特色等以地名的形式镌刻进历史记忆中。他表示，我国的少数民族文化也通过地名得以传承、发扬。例如，看到“纳木错”、“扎加藏布”、“娘曲”就知道是藏语地名。