第二层意思，坚定高举旗帜，中国特色社会主义伟大旗帜，凝聚着一代代中国共产党人不懈奋斗的精神和开拓创新的智慧，深化了我们对共产党执政规律、社会主义建设规律、人类社会发展规律的认识，是马克思主义中国化的最新成果，是最可宝贵的政治和精神财富，是当代中国发展进步的旗帜，是全党全国各族人民团结奋斗的旗帜。能够在长期艰难复杂的探索过程中创立中国特色社会主义，并竖起这面旗帜，是国家之大旗、人民之大旗、民族之大旗。经过30多年的改革开放，中国的面貌、中国人民的面貌都发生了巨大的变化。中国取得的成就有目共睹、举世惊叹。但新的课题、新的挑战也不断出现，国际环境出现动荡局势，中国与外部世界的摩擦增加，各类社会矛盾错综复杂，我们既面临难得的历史机遇，也面对诸多风险挑战。所以，当前和未来一段时期的中国，同样面临着举什么旗、走什么路的问题，这个问题尖锐地摆在全党全国各族人民面前。

旗帜问题的选择，决定了中国未来的前途和命运。历史的经验、现实的需要、国际国内的环境、人民群众的意愿都告诉我们，只有中国特色社会主义才能继续发展中国，中国唯一的选择只能是继续坚定不移地高举中国特色社会主义伟大旗帜。因为中国特色社会主义伟大旗帜，代表了中国最广大人民的根本利益，指引着中华民族伟大复兴的正确方向，具有强大的吸引力、凝聚力、感召力。只有始终高举中国特色社会主义伟大旗帜，才能真正统一全党全国各族人民的思想，最大限度地团结和凝聚不同社会阶层、不同利益群体的人民，为实现中华民族伟大复兴而共同奋斗。只有始终高举中国特色社会主义伟大旗帜，才能克服前进道路上的一切艰难险阻，应对和战胜各种困难、风险和挑战，为实现民族复兴、国家富强、人民幸福、社会和谐提供根本的政治保证和思想保证。所以，开了十七大之后，中央举办了新晋中央委员和候补委员专题研讨班上，胡锦涛同志当时就专门论述了道路问题，强调了要坚定不移走改革开放形成的新路，决不走封闭僵化的老路，更不走改旗易帜的邪路。讲完这个话之后，特别强调，在道路问题上，中央领导集体要坚定不移，全党同志要坚定不移，全国人民要坚定不移，这三个“坚定不移”说得非常坚定。所以，在旗帜问题上，如同道路问题一样，我们必须坚定不移。

在新的历史征程上，高举中国特色社会主义伟大旗帜，正如胡锦涛同志在“七一”讲话里面所说的，最根本的就是要高举中国特色社会主义伟大旗帜，坚持和拓展中国特色社会主义道路，坚持和丰富中国特色社会主义理论体系，坚持和完善中国特色社会主义制度，不断把中国特色社会主义伟大事业推向前进。这里三句话，坚持和拓展、坚持和丰富、坚持和完善，这三组词首先都是坚持，同时还有另外一个词相伴：拓展、丰富、完善。所以，面向未来的世界，我们很需要把这三组词辩证地组合起来，既坚持又拓展又丰富又完善。为此，我们理论界还是承担着重要的历史责任。