党的十八大报告提出：“中国特色社会主义是当代中国发展进步的根本方向，只有中国特色社会主义才能发展中国。”这一重要论断深刻揭示了当代中国通往光明未来的正确走向，深刻揭示了实现民族复兴、国家富强、人民幸福、社会和谐的根本途径，对于我们党带领人民在新的历史条件下夺取中国特色社会主义新胜利，具有重大意义。
中国特色社会主义是几代中国共产党人带领人民经过长期探索开创和发展起来的，具有巨大优越性和强大生命力
科学社会主义从理论到实践，从一国胜利到多国发展，历经高潮与低潮、成功与挫折的历史实践表明，马克思主义政党取得革命胜利、掌握国家政权后，必须独立自主地探索适合本国国情的发展道路。90多年来，我们党紧紧依靠人民，把马克思主义基本原理同中国实际和时代特征结合起来，历经千辛万苦，付出各种代价，经过长期奋斗、创造、积累，开创和发展了中国特色社会主义，从根本上改变了中国人民和中华民族的前途命运。
以毛泽东同志为核心的党的第一代中央领导集体，胜利完成了新民主主义革命，进行了社会主义改造，确立了社会主义基本制度，为当代中国一切发展进步奠定了根本政治前提和制度基础。在探索过程中虽然经历了严重曲折，但党在社会主义建设中取得的独创性理论成果和巨大成就，为新时期开创中国特色社会主义提供了宝贵经验、理论准备、物质基础。以邓小平同志为核心的党的第二代中央领导集体，深刻总结我国社会主义建设正反两方面经验，借鉴世界社会主义的历史经验，作出把党和国家工作中心转移到经济建设上来、实行改革开放的历史性决策，科学回答了建设中国特色社会主义的一系列基本问题，成功开创了中国特色社会主义。以江泽民同志为核心的党的第三代中央领导集体，确立了社会主义市场经济体制的改革目标和基本框架，确立了社会主义初级阶段的基本经济制度和分配制度，开创全面改革开放新局面，推进党的建设新的伟大工程，成功把中国特色社会主义推向21世纪。党的十六大以来，以胡锦涛同志为总书记的中央领导集体，抓住重要战略机遇期，在全面建设小康社会进程中推进实践创新、理论创新、制度创新，强调坚持以人为本、全面协调可持续发展，提出构建社会主义和谐社会、加快生态文明建设，形成中国特色社会主义事业总体布局，成功地在新的历史起点上坚持和发展了中国特色社会主义。
总起来说，中国特色社会主义是在新民主主义革命取得彻底胜利、社会主义基本制度已经确立的基础上起步的，是在改革开放新时期开创的，并在改革开放30多年一以贯之的接力探索中发展起来的，凝聚着几代中国共产党人带领人民探索实践的智慧和心血，寄托着无数仁人志士、革命先烈追求国家独立富强的理想和夙愿。
30多年来，中国特色社会主义的伟大实践，创造了中国历史乃至世界历史上的发展奇迹，不仅使我们国家空前活跃起来、快速发展起来，使我国人民生活水平快速提高起来，使中华民族大踏步赶上时代前进潮流、迎来伟大复兴的光明前景，而且为世界经济发展和人类文明进步作出了重大贡献。在上个世纪80年代末90年代初苏联解体、东欧剧变的风云变幻中，在国际金融危机、欧洲主权债务危机和国内一系列重大自然灾害的严峻考验中，中国特色社会主义都彰显了巨大优越性、强大生命力、深远影响力。中国奇迹、中国经验，开辟了一条不同于西方国家现代化的成功之路，丰富了世界发展道路的多样性，正在引起国际社会的广泛关注，正在以雄辩的事实验证邓小平同志曾经作出的预言：“我们的改革不仅在中国，而且在国际范围内也是一种试验，我们相信会成功”，“如果成功了，可以对世界上的社会主义事业和不发达国家的发展提供某些经验”。实践充分证明，在当代中国，只有中国特色社会主义而没有别的什么主义能够发展中国、造福人民、振兴中华，有效解决我国发展面临的突出矛盾和问题，推动科学发展、和谐发展、和平发展；能够成功应对前进道路上来自各个领域的风险和挑战，确保党和国家事业破浪前进；能够最大限度凝聚社会共识，充分激发全社会创造活力，团结全国各族人民为实现中华民族伟大复兴而共同奋斗。
专家解读十八大报告——总体概括：
中国特色社会主义:
全面建成小康社会:
经济建设:
政治建设:
社会建设:
文化建设:
生态文明建设:
党的建设:
