虛擬數字人做科普值得推廣

　　 【科學隨筆】

　　 杭州亞運會上，虛擬數字人走進公眾視野。虛擬數字人是通過計算機圖形學、動作捕捉、圖形渲染、深度學習、語音合成、人工智能等前沿科技開發設計的，具有“人”的外形、表情、語言、行為的，可交互的虛擬形象。它是現代信息網絡技術和人工智能結合的新產物，已被應用於新聞播報、教育培訓等場景。

　　 在科普領域，虛擬數字人可以在一定程度上解決當前科普存在的缺人、缺創意、缺素材的現實困境，對創新科普主體、內容和形式具有重要意義，也為我國科普搶抓新一代信息技術融合創新帶來了機遇，構筑發展新優勢提供了新思路。

　　 在我國，虛擬數字人已在醫學、農業、航空航天科普領域先行先試。根據角色和功能的不同，科普類虛擬數字人可分為虛擬科學家、虛擬科學媒體人等身份類型。以虛擬科學家為例，主要有兩種形式：一是真人科學家的數字分身，主要指通過虛擬人形象復刻真人科學家的外形、表情、語言甚至行為和互動，創造一個以真人科學家為原型的虛擬數字分身。典型的代表有陶勇醫生的數字人和功勛科學家錢學森的數字人。二是原創虛擬科學家人物，不以真人科學家為原型，而是作者擁有完整創作版權的新人物形象。如，二次元類2D虛擬農業科學家隋時學。

　　 而虛擬科學媒體人就更常見了，比如由新華社和騰訊聯合打造的數字航天員、數字記者小諍，實現了前沿技術在航天科普上的跨界應用﹔一些科普場館也推出了虛擬偶像，如中國航天博物館推出了數字科普大使、虛擬偶像鏡月，以及中國航天博物館推出的首個虛擬職員仔仔。

　　 從實踐上看，這些虛擬數字人的科普應用效果不錯。

　　 首先，虛擬分身，解決了缺人的問題。科普類虛擬數字人不受人數、時空的限制。生產方可根據需要制造數字人，甚至讓已故科學家“復活”，並可以讓其在任何時間出現在指定地點，大大減少科學家的時間成本。陶勇認為，其虛擬數字人提高了科普效率。已故科學家的虛擬數字人，將科學家的科學精神以數字化形式延續和傳播，具有極強的懷念、學習、榜樣效果。

　　 其次，形象創新，解決了缺乏創意的問題。科普類虛擬數字人的形象可以根據受眾的偏好設計，實現風格化、定制化、創新化，以二次元類2D虛擬形象、美型卡通類3D虛擬形象、超寫實虛擬人等多種類型出現，打破對科學家形象的刻板印象，更好地架設起科學與新時代年輕群體對話的橋梁。比如，二次元類2D虛擬形象隋時學，結合新農人形象設定，體現了中國風特色和農業特點﹔小諍採用超寫實數字技術，呈現出活生生的美少女形象﹔虛擬職員仔仔則可提供敦煌飛天、中國航天等多種富有創意的形象供用戶選擇。

　　 再次，人/機雙智能，解決缺少素材的問題。虛擬數字人依托科學家提供的人類智識和前沿技術提供的人工智能機制，可以實現很多真人欠缺甚至無法實現的功能，並可根據應用場景定制功能。如，陶勇的數字人可以講多國語言和方言，並計劃增加實時交互功能﹔小諍可以在真人新聞工作者無法抵達的浩瀚星空開展新聞報道和航天科普，實現新華社記者“全時空在場”﹔鏡月將對航天精神的深刻理解、有態度的互動內容以及依靠角色鏈接的粉絲共創整合，產生出影響范圍廣泛的情感共鳴，達成與新時代年輕群體的深度鏈接。這些加入多種素材的嘗試，使科普達到了事半功倍的效果。

　　 應該說，虛擬數字人將推動全新人機共生時代的到來，其創新應用可以為科普注入新活力，但目前，在科普領域的應用還處在探索階段，未來還需在政策引導、創作運營等方面進一步厘清思路。

　　 首先，在政策規制上，要“道義”“信義”兩手硬。一是目標上，要避免“逐利”而“廢道”的現象。應用於科普的虛擬數字人不應僅以實現盈利為目標，還應該重視虛擬科學人的科學價值引領功能、科學精神弘揚功能、提升公民科學素質功能等，要始終保持科學的、正確的價值觀。二是具體政策上，要重視“可控”與“可信”。一方面，應用於科普的虛擬數字人屬於數字人的一種，因此要受到與虛擬數字人相關的法律、行政法規、平台及行業倡議的約束﹔另一方面，其面向科普場景，因此“人”本身的可信度及其傳播信息的科學性和真實性更加重要，必須通過政策規范和科學性審查，強調原始採集科學信息的准確性。總體上看，對應用於科普的虛擬數字人的治理，其本質還在於治理開發者、運營商以及用戶等虛擬數字人背后的真人，促進其行為合法、合規，提供的內容科學、真實。

　　 其次，在創作運營上，要“有神”“長效”兩手抓。科學家無論是真人還是虛擬人，都不應隻有性別、年齡、職業、外貌、形體、神態、穿著等外在的形象美，科普類虛擬數字人，特別是虛擬科學家的形象塑造，要始終以杰出科學家典范為榜樣，以科學理論和應用成果為內容，弘揚崇高的科學家精神，在此目標下做好、用好、傳播好虛擬數字科學家、科技人員形象。換句話說，科學家之“形”要創新，科學家之“魂”不能變。在運營上，要避免“出道即巔峰”。當下，我國很多虛擬數字人都止步於打造IP的第一步，后續的運營相對乏力，科普類虛擬數字人應加強運營的長效機制建設，通過持續的內容生產，保持活躍，吸引更多關注。

　　 （作者：蔡雨坤、顏燕，分別系重慶交通大學旅游與傳媒學院副教授、中國科普研究所《科普研究》副編審）