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從歷史中汲取生態文明建設智慧

發揮好環境史學的致用功能(學苑論衡)

滕海鍵

2021年09月27日08:12    來源:人民網-人民日報

生態興則文明興,生態衰則文明衰。習近平總書記指出:“生態環境是人類生存和發展的根基,生態環境變化直接影響文明興衰演替。”在歷史學的諸分支中,環境史學作為一門新興史學,主要以生態理念來研究歷史特別是人與自然環境的互動關系史。今天,我們正在建設人與自然和諧共生的現代化,需要環境史學發揮好致用功能。

與傳統史學和歷史學其他分支學科相比,環境史學與生態環境問題直接相關,有著更強烈的現實關懷。比如,許多現實環境問題都有其歷史根源,環境史學通過追根溯源,厘清這些問題產生的背景,為更好地認識和解決現實環境問題提供歷史經驗和智慧。歷史地看,在應對生態危機和保護環境的努力中,改變人的思想理念與改變經濟技術條件都很重要。無論環境問題治理還是生態文明建設,都不能單純依靠科技,還要讓人們加深對自然的認識,培育起熱愛自然的情感,敬畏自然、尊重自然、順應自然、保護自然。環境史學的致用功能就體現在提升人們的自然觀念和環境意識,為建設人與自然和諧共生的現代化提供歷史借鑒。

歷史上人類對自然的觀察、思考和認識,是環境史學的重要研究內容。深入研究關於自然的思想文化遺產,有助於人們深化對自然的性質、功能和價值的認知,特別是對認識原生自然與人化自然的區別以及重估原生自然的價值,具有重要現實意義。人們如何看待自然,在很大程度上決定著他們如何對待自然。通過研究人類認識自然的思想史,環境史學者揭示了自然的偉大力量、自然的多樣性和復雜性以及人類對自然的深刻影響,在多個方面提升了人們關於自然的觀念。第一,對自然的性質和功能產生新的認識。環境史學的研究有利於破除機械論自然觀,促使人們樹立起將包括人類在內的所有生命形式納入地球生命共同體的有機論自然觀。第二,樹立尊重和敬畏自然之心。環境史學將自然視為生命體,倡導在人與自然之間形成一種道德倫理關系,進而提高環境保護的有效性。第三,認識到自然的多重價值。環境史學認為,自然除了經濟價值,還有審美價值、精神價值、教育價值、科研價值等多重價值。這種多重價值認知有助於人類對自然的分類利用和守衛保護。

環境史學通過研究歷史上人與自然的關系,能夠得出許多新的認識。比如,人與自然的關系並不是靜態的,而是極為復雜且變動不居的。這種復雜性首先體現在歷史事件發生的因果關系的多元性上,一因多果或一果多因是常態,在認識論上要避免線性思維和簡單因果論。基於此,應改變開發即破壞的思維定勢。自然本身的平衡與穩定也是相對的,變化是常態。自然的變化既源於其本身的因素,也有人為因素的影響,自然變異中也交織著人為因素的作用。習近平總書記指出:“人與自然是生命共同體”“生態環境沒有替代品,用之不覺,失之難存”。當人類合理利用、友好保護自然時,自然的回報常常是慷慨的﹔當人類無序開發、粗暴掠奪自然時,自然的懲罰必然是無情的。人類對大自然的傷害最終會傷及人類自身,這是無法抗拒的規律。再如,要充分估量自然在人類歷史中的地位,辯証看待人類對自然的影響。一方面,自然是塑造人類歷史的重要力量,歷史發展是由自然系統與社會系統交互作用推動的。環境史學研究的成果啟示我們,要充分認識自然在人類歷史中的地位和作用。另一方面,人類在自然面前是有主觀能動性的。人與自然互動的歷史告訴我們,人類不但是自然資源的消耗者和生態系統的擾動者,也是自然環境的保護者與生態系統的修復者。人類能夠在建設和維護功能健康、運行良好、美麗持久的自然環境中發揮積極作用。

中華民族向來尊重自然、熱愛自然,綿延5000多年的中華文明孕育著豐富的生態文化。在大力加強生態文明建設的新形勢下,環境史學可以為我們提供許多歷史智慧。近代以來,人類在物質文明上取得了巨大成就,但也造成了嚴重的環境問題。環境史學講求辯証地看待文明的發展和進步。發展經濟與保護環境的關系,既是一個歷史問題,也是一個現實問題。在過去很長時間內,人們對發展內涵的理解過於狹隘,比如,把發展局限於經濟發展,將經濟發展等同於經濟增長,再把經濟增長等同於社會進步。習近平總書記指出:“在整個發展過程中,我們都要堅持節約優先、保護優先、自然恢復為主的方針,不能隻講索取不講投入,不能隻講發展不講保護,不能隻講利用不講修復,要像保護眼睛一樣保護生態環境,像對待生命一樣對待生態環境”。我們要摒棄片面強調經濟增長的單一發展觀,踐行兼顧經濟增長、社會進步、生態穩定的多維發展觀,並培育形成更具可持續性的消費觀念,以減輕對自然的壓力,實現人類永續發展。在如何協調處理發展經濟與保護環境的關系問題上,環境史學可以提供歷史智慧。比如,一些環境史學者提出生態生產力概念,將自然視為一個生命支持和服務系統,通過維護和改善這個系統為人類社會提供多方面的支持和服務,以增進人類整體福祉。與此相適應,人類活動的評估標准也將得到更新,這個新標准不是片面強調經濟增長和物質文明進步,更包括地球生態系統的整體健康、平衡、和諧、穩定、美麗與持久。

(作者為遼寧大學教授)

《 人民日報 》( 2021年09月27日 10 版)

(責編:代曉靈、萬鵬)
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