皮凱蒂為何能走進美國《總統經濟報告》

法國經濟學家托馬斯·皮凱蒂(Thomas Piketty)長期致力於收入和財富分配問題研究。自2010年起，這位強調政府應對資本主義進行管理的經濟學家，其名字和觀點開始頻繁出現在美國《總統經濟報告》（以下簡稱《報告》）當中，這在標榜自由市場信條的美國顯得異常奪目。這種現象的出現，反映了資本主義的自我反思，是引發我們思考的重要線索。

一、《報告》中的皮凱蒂

《總統經濟報告》（Economic Report of the President）是由總統和他的經濟顧問委員會（Council of Economic Advisers，簡稱CEA）編制，並在每年2月定期向國會發布。《報告》對美國宏觀經濟形勢進行分析、預測並制定相應的經濟政策，是美國經濟發展的路線圖，對於了解美國經濟的過去、現在和未來走勢都具有重要參考價值。按照皮凱蒂在《報告》中出現的足跡，我們可以將其區分為兩個階段。

1. 2010—2013年皮凱蒂零散地走進《報告》。

2010年《報告》是奧巴馬就任總統之后起草的第一份《報告》，它與2009年布什起草的《報告》有較大區別。在2009年《報告》的國會講話中，布什多次強調自由市場經濟的重要性，“我們不能忽視自由市場體系帶給我們的諸多好處，我們有足夠的理由相信，自由市場經濟在長期內是健康的。自由市場經濟讓成千上萬的人擺脫了貧困並且賦予了他們創造美好生活的機會，我們應當堅持和相信自由市場經濟。”然而，在2010年《報告》的國會講話中，奧巴馬對自由市場經濟並未涉及太多，可以說是輕描淡寫，對中產階級問題則是濃墨重彩。奧巴馬認為，美國經濟應該建立在新的更加牢固的基礎之上，而這個基礎就是厚重的中產階級。美國現行的經濟體系更多地服務於富人階層而沒有向普通民眾傾斜，中產階級沒有分享到他們應當得到的經濟發展果實。與此同時，日益嚴峻的貧富分化使得金融系統變得不穩定，經濟體系變得異常脆弱，難以抵御危機。為了說明美國的貧富差距現狀，《報告》引用了皮凱蒂與美國加州大學伊曼紐爾·塞茲（Emmanuel Saez）合寫的一篇論文。文章指出，截至2007年，全部收入（包括工資和非勞動收入）中有將近一半流向了前10%的家庭，而有將近25%流向了前1%的家庭。《報告》對貧富差距現狀評論道：“美國現如今的不平等程度已回升至1929年峰值。高收入本身並沒有錯，但高收入不能建立在損害工人利益的基礎之上。”

在2012年《報告》中，皮凱蒂和塞茲的上述論文（數據由1998年更新至2010年）出現了兩次。《報告》第一次引用此文，是為了說明收入不平等可能降低總需求，因為富人和窮人有著不同的邊際消費傾向。對此文的第二次引用，是為了描述收入分配的總體趨勢。1979—2010年，底層90%—95%的個人收入（這裡的收入指稅收和轉移支付之前並且不包括資本所得的收入）沒有變化，中間4%的收入由13%上升到16%，前1%的富人收入由8%上升到18%，富人收入所佔國民收入的比重是20世紀以來最高的。

2013年《報告》吸收借鑒了皮凱蒂和塞茲對1960—2004年間美國聯邦個人所得稅、就業稅、公司稅和遺產稅對於稅收縱向平等綜合影響的研究。他們指出，最富有的納稅群體佔有了大部分的資本收入和財富，因此需要繳納較多的公司所得稅和遺產稅。然而，1960—2004年聯邦稅收中，公司所得稅由23.2%下降到10.1%，房產稅和贈與稅由1.7%下降到1.3%，與1960年相比聯邦政府稅收不再依賴於公司所得稅和房產稅，這使得富人階層的稅收負擔呈現降低趨勢。

綜上所述，2010—2013年間，皮凱蒂進入《報告》更多是為政府對經濟結構調整提供理論依據。相比之下，2014—2016年《報告》的一系列新概念和新舉措都與不平等問題有關，聚焦於政府制定政策適當擴大工人階級利益，調節或限制資本，以求維護資本主義積累的可持續性，這與皮凱蒂的理論主張有緊密聯系。

2. 2014—2016年《報告》呈現“皮凱蒂化”。

在2014年《報告》中，皮凱蒂共出現5次，超過以往出現的頻次。第一次出現是為了說明截至2012年美國貧富分化形勢依舊嚴峻，前1%富人的人均收入超過100萬美元，富人總收入佔國民收入（不包括資本所得）的19.3%，是1928年以來比例最高的。第二次出現涉及工人勞動生產率和工資的關系。《報告》指出，截至2013年9月，工人每小時的實際產出量與1972年相比提高107%﹔然而，工人每小時平均工資隻增加31%。這種勞動生產率和工資不匹配的情況在低收入家庭表現得更加突出。第三次出現是與工資的變化趨勢有關。皮凱蒂指出，自20世紀80年代以來，國民收入加速向前10%和前1%人群集中。第四次出現是為了說明在過去30年裡，財富加速流向前1%富有人群的現象與科技進步和對技能的相對需求沒有必然聯系，這是近年來不平等現象最為顯著的變化之一。第五次出現與貧困問題有關。經濟增長是消除貧困最為重要的力量，然而經濟增長的果實若不能被底層民眾分享的話，貧困現狀則難以改變。對於現在的美國來說，不平等的收入分配使得底層民眾依舊生活在貧困之中。

在2015年《報告》第一章，中產階級經濟學概念被擺在了核心位置。實際上，奧巴馬在其主政白宮的第10天便成立了白宮中產小組，其主要任務就是通過行政、立法和政策建議等手段解決中產階級面臨的一系列問題，從而提高美國中產階級和工人階級生活水平，重塑美國中產階級。直到2015年，奧巴馬關於中產階級的理解和政策進一步提升為“中產階級經濟學”。2015年《報告》引用皮凱蒂創立的數據庫（World Top Income Database,簡稱WTID）來分析二戰以來美國中產階級財富變化趨勢，完整刻畫了1948—2013美國中產階級的財富變化軌跡。底層90%家庭收入的年增長率，1948—1973年為2.8%，1973—1995年為－0.4%，1995—2013年為－0.2%。根據塞茲和祖克曼（Saez and Zucman）測算，截至2013年，美國底層90%的家庭財富擁有量佔全體家庭財富擁有量的比例僅為22.5%，與前0.1%家庭財富擁有量幾乎相等。可以看出，美國中產階級的財富在逐漸萎縮，貧富差距在逐步拉大，不平等問題依舊嚴峻。

在2016年《報告》中，《報告》字裡行間都彌漫著皮凱蒂的氣息，已不再需要描述皮凱蒂出現的次數，這份《報告》開宗明義要解決不平等問題以實現經濟包容性增長，並且在第4章專門討論低收入家庭兒童所面臨的機會不平等問題及有效公共政策干預。另外，皮凱蒂對前1%富有人群財富狀況的跟蹤分析及其創立的WTID數據庫被《報告》廣泛引用，作為分析美國貧富差距演變的重要工具。值得注意的是，皮凱蒂2013年出版的《21世紀資本論》也進入《報告》，書中的觀點被充分借鑒吸收。毫不夸張地說，2016年《報告》幾乎“皮凱蒂化”了。皮凱蒂為什麼會在美國產生如此廣泛而深遠的影響？這與后金融危機時期美國理論和現實的需要以及皮凱蒂理論和建議的開拓性和啟發性密不可分。