清代的貪腐不在於低薪

不久前，我的一篇文章《清朝腐朽的起因探——“永不加賦”與賣官貪腐的關聯》在《北京日報·理論周刊》發表。沒想到，網上有人將此誤解為“清朝腐朽終致亡國竟是源於官員薪俸低”，並提出非議。這令我大惑不解，我的這篇文章並無這種意思。

原文的中心意思是，清代貪風熾盛，與其財政制度的弊端有關，即賦稅收入上，皇帝從不明定“加賦”，而為了維持收支平衡，實行節流、開源措施。節流，是壓低官員俸祿、衙署行政經費。開源，是捐納，及咸豐以后的厘金之征、晚清的苛捐雜稅。其弊端在於，清代皇帝讓官員自己多征賦稅，以解決低俸祿及所缺少的公用性行政經費，而所解決的這兩項又混在一起，以致私用公用混淆不清，從而為貪官肆意多征、以公用的名義多征而私用客觀上提供了方便，或者說是借口、條件。雍正雖然實行耗羨歸公、養廉銀制度，養廉銀大大高出正俸俸祿，已不是低薪了，但並沒有從根本上消除財政制度的弊端。道光皇帝雖想解決，但因徹底解決就會破壞“永不加賦”的祖制，因而作罷。開源中的捐納賣官，則嚴重地催化貪腐的發展，這應不用過多地解釋。而咸豐后的厘金之征，晚清的苛捐雜稅，以解決軍費、新政等方面開支，多是打著商民等“捐”的名義，而不是皇帝的“加賦”，而且是地方官員衙署自征自用，仍有公私混淆的弊端，中央難以掌控，財政制度的這種弊端，一直延續到清末。

文章發表后，有些媒體轉載時以《清朝腐朽終致亡國竟是源於官員薪俸低？》為題，招致不少非議和謾罵。對此，不得不再作此文。

文章所述已經揭示，清代的貪腐不在於低薪，關鍵問題是：

1、解決低薪、行政經費不足的辦法有弊端，讓官員自征，以致收入開支公私混淆，這種帶有弊端性的財政制度，為貪官借口公用之名而肆意多征以中飽私囊提供了方便。也正因此，養廉銀實行后，貪官仍利用舊有的弊端營私舞弊。

2、財政開源措施中的捐納賣官，將貪腐者納入，嚴重腐蝕了官僚隊伍及官場，是清代貪腐嚴重的另一重要原因。

這怎麼能說是低薪制導致的清代貪腐、甚至亡國呢？就如同一個人得了感冒，為治感冒，服用了緩解而實際傷肝腎的藥，而且開了一味雖然解除暫時病痛而有毒性作用的藥劑（捐納），身體中毒，加重病情惡化，結果是肝腎衰竭、病情嚴重，你能說是感冒（低薪制、低行政經費）導致的肝腎衰竭、病情惡化嗎？我的文章中從未說過“清朝腐朽終致亡國竟是源於官員薪俸低”，怎麼能作這樣簡單、機械的推理呢？而且，與低薪制同時解決而造成財政弊端的還有低經費制，還有更嚴重的捐納賣官，為什麼拋開低經費制、捐納賣官不提，而單單說低薪制導致清代貪腐，甚至將低薪與亡國作因果關系聯系起來呢？

我的文章最后簡要表述對防止貪腐的看法，即道德約束、制度的完善與制約、嚴厲打擊這三點，前兩點是防止於未然，后一點是懲罰於已然。防止於未然是經常性的，官也是一般人，隻要有私欲，貪官就有可能出現，首先是道德約束，官所以有清、貪之分，道德約束起一定作用。貪腐程度，與財政制度不無關系，制度的完善，是制約貪腐的重要方面。

（作者為南開大學歷史學院教授）