世界一流農業大學是以農業與生命科學為特色，圍繞食物生產與營養健康、環境生態建設與農業可持續發展等人類生存發展重大問題，在相關學術領域處於領先地位，得到國際廣泛認可的高水平研究型大學。
荷蘭瓦赫寧根大學即為一所典型的世界一流農業大學。該校以“探索大自然潛力、提高人類生活品質”為使命，集中圍繞農業可持續發展、食物生產與營養健康、環境修復與生態保育、資源高效利用、生物多樣性等領域開展創新性研究。作為歐洲生命科學的領頭羊之一，歐盟食品質量與食品安全研究的引領者，該校長期致力於研究將高效經濟生產與最少的能源、水和營養物投入相結合，提高世界各地的農業生產力。在2015年US News全球大學排名中，瓦赫寧根大學農業科學居世界第1位，植物學與動物學居第3位，環境與生態學居第8位，綜合排名居第109位﹔15個學科進入ESI（基本科學指標數據庫）全球排名前1%，為國際范圍內以農業為特色的大學建設發展樹立了典范。
從辦學體制框架和學科布局上來說，西北農林科技大學與瓦赫寧根大學非常相似。學校創建於1934年，肩負“支撐引領西部旱區現代農業發展”的國家使命。在80余年辦學實踐中，在動植物育種、植物保護、農業生物技術、旱區農業與節水技術、區域生態綜合治理等領域形成鮮明特色和獨特優勢。目前在US News全球大學綜合排名中居第699位，農業科學居第42位，基本具備創建更高水平農業大學的良好學術基礎。
按照國家統籌推進“雙一流”建設方案的要求，借鑒瓦赫寧根大學的發展路徑，我們深刻認識到，要實現創建世界一流農業大學的戰略目標，必須在“中國特色、世界水平”上下功夫。既要吸收世界先進辦學經驗，更要扎根中國大地辦學，有能力解決中國農業發展問題。具體而言，要從以下幾個方面發力：
第一，堅持使命驅動，服務國家戰略需求。要聚焦保障國家糧食安全、生態安全、食品安全和服務區域發展等重大使命，深度融入區域經濟社會發展，深入探索大學創新鏈與區域產業鏈緊密對接機制，構建基礎研究、應用開發、成果轉化與產業升級貫通機制，加快科技成果轉化為現實生產力的速度。
第二，堅持創新驅動，建設世界一流學科。創建世界一流農業大學，核心是有一流學科，關鍵是全面提升創新能力。在這方面，西北農林科技大學要突出旱區農業特色，面向現代農業發展、生態文明與環境保護、食品安全與營養健康、“一帶一路”戰略中的重大科學與關鍵技術問題，進一步凝練創新主攻方向和重點領域。到2020年，要推動農業科學、植物學與動物學、環境科學與生態學等8個左右優勢學科進入ESI全球排名前1%，其中農業科學要率先達到世界領先水平。
第三，堅持改革驅動，完善大學治理體系。要以深化校院兩級管理改革為突破口，不斷加強制度創新，健全行政權力與學術權力運行機制，探索與國際接軌的人員管理與薪酬激勵制度。通過深化綜合改革，逐步構建適應一流農業大學發展要求，有利於科學發展的創新人才成長體系、卓越學術創新體系、優質支撐保障體系，進一步破除制約質量導向發展方式轉變的體制機制障礙，在實現“大治”方面同步達到世界一流水平。
第四，堅持開放驅動，參與全球學術競爭。建設世界一流農業大學，必須與國際同行同台競技，以通行標准來衡量學術競爭力。在這一點上，西北農林科技大學將瞄准瓦赫寧根大學、加州大學戴維斯分校、康奈爾大學等標杆大學，堅定百年發展目標，全面實施“十年追趕”“十年超越”兩個十年戰略。以國家級“中美食品安全聯合研究中心”為載體，進一步強化與戴維斯分校在食品安全領域深度合作。此外，還計劃重點聯合中亞地區大學，牽頭組建“一帶一路”農業科學與教育聯盟，在全球農業科教資源開放共享中全力追求學術卓越。（作者系西北農林科技大學校長）
