2014年，俄羅斯是在烏克蘭危機、西方一輪又一輪制裁下度過的，加之國際石油價格持續走低，俄羅斯經濟不堪重負，經濟下滑、盧布大幅貶值，打斷了俄羅斯經濟復蘇的步伐。面對困境，普京並不想改變政策，堅持與西方進行強硬的地緣政治對抗，俄羅斯仍要做世界強國。
爭取國際話語權為收復克裡米亞辯護
烏克蘭危機和俄羅斯收復克裡米亞，加劇了俄羅斯與西方的矛盾，美國及其盟友指責俄羅斯此舉為“吞並他國領土”，並對其實施了大規模經濟制裁，聯合國大會也通過了關於克裡米亞全民公決無效，要求保障烏克蘭主權和領土完整的決議，俄羅斯在絕大多數國家眼裡顯然處於非道義的地位。俄羅斯努力影響國際輿論，爭取國際話語權。
首先，俄羅斯強調烏克蘭政權更迭是“非法的、違憲的行為”，俄羅斯的行為是合法的。2013年12月17日俄烏達成協議，俄羅斯通過經濟優惠使烏克蘭放慢了西向的步伐，由此引發了烏克蘭國內親西方勢力的抗議。2014年2月21日，在波蘭、德國和法國的外長以及俄羅斯總統代表的見証下，亞努科維奇和反對派簽署協議，基本上滿足了反對派的全部要求，但反對派依然不罷休，2月22日亞努科維奇出逃俄羅斯。此事一發生，俄羅斯就公開譴責反對派不遵守協議，是“搞非法的、違憲的行為”，俄羅斯不承認烏克蘭通過政變上台的總統的合法性。
其次，俄羅斯強調克裡米亞人有權決定自己的命運。克裡米亞和塞瓦斯托波爾通過全民公決，決定加入俄羅斯聯邦，普京在接納其入俄的講話中，強調克裡米亞與俄羅斯的淵源關系，強調當年把克裡米亞交給烏克蘭是“私相授受”，並沒有征得當地民眾的意見。政變上台的烏克蘭政府不能有效治理國家，俄羅斯族人權利沒有被尊重，語言受到威脅，俄羅斯當然不能坐視不管，普京強調克裡米亞人有決定自己命運的權利，正如當初烏克蘭人舉行獨立公決一樣。
再次，俄羅斯譴責西方國家奉行雙重標准。針對西方國家的制裁，普京堅持認為俄羅斯的做法合情合法，他譴責西方奉行雙重標准。在2014年度國情咨文中，普京強調，烏克蘭事件不是偶然的，是美國政策的結果。俄羅斯反對美國的雙重標准，更反對無視俄羅斯的利益。
不只是普京，其他領導人，如總理梅德韋杰夫、外長拉夫羅夫等，也都利用各種場合，反復說明烏克蘭街頭“革命”，推翻合法政權是不合法的，俄羅斯尊重克裡米亞人民的選擇，符合國際法，也符合俄羅斯的國家利益，並無不當。
在克裡米亞和烏克蘭危機問題上，俄羅斯領導人的言行並非沒有道理，在美國等西方強國的強勢話語體系下，俄羅斯並沒有完全掌握國際話語權。但這些話語還是被俄羅斯國內的民眾接受了，他們認同普京的說法，支持普京的做法，普京因此獲得了國內前所未有的高支持率。
俄羅斯與西方關系：從不睦發展到對抗
蘇東劇變后，原蘇聯東歐地區的大部分國家都選擇“西向”，歐盟無疑比俄羅斯更具吸引力。冷戰后成長起來的一代人已經走入社會，他們並不像其父輩那樣通曉俄語和對俄羅斯文化抱有好感。普京感受到了危機，因此，他把整合后蘇聯空間作為其第三任期的外交重點，提出在俄白哈關稅同盟的基礎上組建歐亞聯盟。俄羅斯不會接受烏克蘭完全擺脫自己的影響，這引起了西方對“恢復蘇聯”的擔憂。從普京2012年重返克裡姆林宮后，俄羅斯與西方的關系，特別是與美國的關系就一直不睦，烏克蘭危機和克裡米亞公投入俄進一步惡化了俄美關系。
美國等西方國家希望通過制裁俄羅斯，迫使俄羅斯讓步，吐出克裡米亞，停止對烏克蘭東部的干涉，事實上難以奏效。普京不會放棄把俄羅斯建成“現代世界有影響力和競爭力的中心之一”的目標，不會放棄克裡米亞，也不會放棄對烏克蘭東部的影響。歐洲東西方之間的“冷戰”在回潮，雙方在進行實力、意志、價值觀的較量，俄羅斯與西方的關系短期內難以好轉。西方制裁俄羅斯，實際上也影響了自身的經濟，德國和波蘭所受的影響最大。西方如何在經濟與政治利益中做出選擇，是緩和俄羅斯與西方關系的關鍵。
普京政策得到民眾支持危機或成轉機
2012年3月普京以63.6%的得票率當選總統，在莫斯科得票率沒有過半，但在克裡米亞入俄后，普京的支持率迅速攀升，獲得了空前的高支持率，2014年3月末達到82.3%。盡管盧布貶值、經濟下滑，普京的支持率仍居高不下，12月19—22日俄羅斯獨立民調機構列瓦達中心進行的一項民調顯示，有85%的俄羅斯人對普京實行的政策表示支持，63%的人對梅德韋杰夫的工作表示滿意。普京仍被俄羅斯國民看成是帶領他們走出困境的人。
普京的高支持率表明民眾對其政策的認同，外界的壓力成為俄羅斯民族奮發的動力。西方認為莫斯科“吞並”克裡米亞的做法違反了國際法，但大多數俄羅斯人對這種說法並不在意。在俄羅斯人看來這是恢復了歷史的公正，是伸張歷史正義的行為，克裡米亞本來就是俄羅斯的。對於西方制裁和石油價格下跌帶來的盧布貶值和物價上漲，絕大多數俄羅斯人都能平靜接受。
雖然俄羅斯經濟遇到了困難，但比20世紀90年代情況要好得多，2014年俄羅斯小麥獲得了前所未有的豐收，農業整體增長近6%，俄羅斯有3000多萬噸糧食可供出口。為了提振本國經濟，俄羅斯政府也採取了很多措施，俄政府撥款支持北極地區的亞馬爾液化天然氣項目，向國家鐵路、俄羅斯外貿銀行和俄羅斯天然氣工業銀行提供支持。從2015年1月1日起，俄羅斯石油出口關稅每噸下調107.2美元。根據2015年1月1日生效的新《反離岸法》，在俄的受控外國企業將申報未分配利潤並向俄羅斯納稅。俄羅斯政府還確定了國企領導人薪酬的新條件，規定聯邦國家單一制企業負責人的平均薪酬不得超過職工平均薪酬的8倍。
困擾俄羅斯經濟的最大問題不是西方的制裁和油氣價格的下跌，而是俄羅斯的經濟結構。蘇聯時期留下的依靠油氣和軍火生存的經濟結構仍然沒有改變，盡管俄羅斯不斷提出發展創新經濟和實現經濟的現代化，但進展不大，油氣企業的高回報率使資本很難向其他產業流動。西方的制裁和油氣價格的下跌，給俄羅斯帶來了經濟轉型的外部動力，或許為俄羅斯經濟結構調整和經濟轉型提供了新的契機。
轉向東方：戰略還是策略
俄羅斯是個傳統的歐洲國家，其發展關注的重心一直在歐洲，在目前的危機面前，俄羅斯的戰略重心開始發生變化，開始轉向東方。
從國內發展戰略看，俄羅斯比以往更重視發展西伯利亞和遠東地區。俄羅斯政府把加快西伯利亞和遠東地區社會經濟發展，作為俄羅斯在21世紀主要優先任務之一。目前正在落實一系列有關改造和擴大上述地區運輸、能源和社會基礎設施的計劃。營造有利於吸引投資的環境，為那些在經濟加快發展特區落戶的新企業制定了一系列重要優惠政策，如：減免一系列稅費﹔降低保險稅率﹔簡化海關制度，包括建立保稅區﹔制定專門的土地和基礎設施使用規則等。
從對外戰略看，俄羅斯更加重視亞太地區國家，特別是中國。2014年5月普京訪華，宣布“俄中合作進入到全面戰略協作伙伴關系的新階段”。中俄商定組建俄中投資委員會，啟動兩國加強在俄遠東地區的合作機制。2014年，中俄在能源、交通等各個領域的合作都有了長足的進展，中俄加強了在雙邊及上海合作組織框架內的安全合作，中俄兩軍在聯演聯訓、軍技、反恐等方面將深化合作。2015年是世界反法西斯戰爭和抗日戰爭勝利70周年，中俄將共同舉行慶祝和紀念活動，致力於維護二戰勝利成果和戰后國際秩序。
俄羅斯外交在西方受阻，在西方國家之外仍取得了不小的進展。從2015年1月1日起，歐亞經濟聯盟全面啟動，除俄白哈三國外，亞美尼亞和吉爾吉斯也將參加進來，世界上還有許多國家表示願意與歐亞經濟聯盟建立自由貿易區。俄羅斯放棄了“南流”天然氣管道的建設，天然氣管道將通往土耳其，令歐盟始料未及。2014年6月，普京對南美進行了一次大范圍的訪問，同多個南美國家領導人就擴大合作舉行了會談。12月11日，普京訪問了傳統伙伴——印度，與印度總理莫迪簽署了《關於在未來十年加強俄印伙伴關系的規劃》，俄印將在印度建立軍備生產基地。
總之，盡管有外部的壓力和制裁，普京仍然按照自己既定的政策治國，並沒有改變強硬外交的意圖。俄羅斯通過調整國內外政策的重心，努力化解危機，擺脫困境，實現國家經濟的健康發展。俄羅斯能否在與西方對抗的情況下實現崛起，值得進一步關注。
