誠信是社會合作與社會活動的必要條件。因為人在社會上生活，即便有天大的本事，也需要與其他人打交道和合作才能生活、做事。而與人合作的前提條件是什麼呢？就是誠信。人如果沒有誠信，會寸步難行。
誠信是立足於社會的前提
中國早有古訓：“人無信不立。”就是說，一個不守誠信、沒有信用的人，是不能算做一個真正的人的，也無法在社會上立足。對於誠信的重要性，我國家喻戶曉的寓言故事“狼來了”就是一個很好的說明。一個人如果經常表達虛假信息、給人留下不誠實的印象，那當他遭遇危險時，就很難得到別人的幫助了。同理，人活在社會上，隻有不說假話、建立誠實守信的形象，做人做事才能順風順水。
我們中國還有一句話：“言必信，行必果。”先說“言必信”。“言必信”可以從兩個層次去理解，其一，所發布的言論和信息都是真實的，決不存在虛假和欺騙。其二，言語一定要落實在行動上。作為一個人，言行一定要一致，說了就一定要去做﹔如果隻說不做，言行分離，甚至言行對立，就是不講信用和沒有誠信的表現。而一個不講信用的人，別人是無法和他打交道的。
再說“行必果”。一個人如果表達了一個意願、承諾了一個預期，那在付諸實踐時，即便遇到天大的困難和阻力，也要百折不撓地堅持到底！而隻有有意志和能力去克服困難、實現意願的人，才會贏得人們的信任與敬重。一個人如果真的做到了言行一致，“言必信、行必果”，那他的社會誠信度、認可度就會很高，影響力也會很大。
誠信貴在一個“誠”字
中國古人常把“誠心”、“正意”、“修身”連在一起，足見，誠心是社會信任的根本要義，是做人的第一等原則！
誠信是個人社會交往的本質規定，是和諧社會的普遍要求，不僅體現在個人交往層面，也體現在社會宏觀秩序層面。現代社會的分工體系越來越復雜，社會交換活動也越來越復雜，作為人賴以生存的一切，幾乎都要通過市場上的商品交換來獲得。因此，誠實守信、貨真價實的公平的市場交換准則的建立，就顯得非常重要。事實上，越是遵循這種准則的企業，其生命周期也越長。
在市場經濟的海洋中，各種商品雲集。企業要在商品的海洋中脫穎而出、乘風破浪、可持續發展，就必須堅守誠信的准則。也許有人會說，騙子也有發財的，也有取得成功的例子。但我要說，騙子騙人隻能一時得逞，不可能永遠得逞﹔說假話可以一時成功，卻不可能永遠成功！說真話也許會一時存在失敗，但最終一定會從失敗轉向成功，而且會越來越有利於成功。
說真話不說假話不但是一種品德，還是一種能力和水平。在復雜的社會生活中，在某些場合，說真話也許不合時宜，但也一定不能說假話。有時候，逢場作戲、八面玲瓏的假話表面上看似乎是左右逢源、能博得喝彩，但實際上卻會讓別人生起提防之心。當然，有的時候，人也需要說一些“善意的謊言”。比如，為了讓病患減少心理壓力，故意隱瞞嚴重的病情等。這類型的“善意的謊言”，不會影響說話者的社會信用，因為謊言的背后是“善意”！
市場經濟是信用經濟
一個人如果缺少信用，就會輸掉自己的未來。人常是在對未來的憧憬中規劃現在的行動的，但未來的一切是由現在的所作所為奠定的，如果沒有現在，也就不可能有未來。現在的所作所為如果秉持著誠心、堅守著誠信，在追求自己利益的同時，也兼顧他人的利益，那這個人的未來就一定會非常光明﹔反之，如果他總是把自己的利益凌駕於別人之上，把別人當做是實現自己利益的工具，那他的未來就隻能是一片黑暗。
多年前，社會上曾流傳著一種說法：“主觀為自己，客觀為他人。”很多人曾把這句話當做是市場經濟的真諦。在這個說法裡，自我利益既是出發點，也是目的和歸宿﹔至於別人的利益，只是附帶的產物﹔而別人，已淪落到工具的位置。如果這種說法被廣泛接受並被作為行動指南，那麼，這個社會中就不會存在大寫的“人”﹔就隻有“物”存在，因為真正的人是不存在的。當下，在我們的社會裡，大家之所以常被假冒偽劣禍害，就是因為一些人隻把自己當人，而把別人當成了他實現利益的工具。事實証明，在一個社會中，如果人人隻懂得利己，心裡沒有他人，結果就隻能是人人受害！
市場經濟是信用經濟﹔缺少信用，就不是真正的市場經濟。市場經濟看起來是物的交換，實際上卻是隱藏在背后的良心的交換。隻有本著良心，才能把交換的對方看做是人，也才能具備做人、經商必須要具備的誠信。在實踐中，我們也可以生動地體會到，那些真正把顧客當做“上帝”的人，生意一定會做得越來越好。
誠信原則與法治精神密切結合，是現代社會運行的重要特點。現代社會結構復雜，如果缺少民眾信任的各種社會規制，就會缺乏管理的基礎。當下，我國的社會發展已經到了強化社會規制、提升社會信任的新階段。建設法治社會，強化制度信任，提升公民誠信意識，降低社會交往成本，是建設中國特色社會主義和諧社會的迫切任務，也是當代中國人必須面對的使命。（作者系西安交大馬克思主義學院院長、教授、博導）
