[摘 要] 宗教之所以能以其獨立形態在社會中存在、發展，是因為宗教共同體與世俗社會有千絲萬縷的聯系。作為社會學則側重於研究宗教制度的功能，主要是社會整合功能、心理調適功能、個體社會化功能、群體認同功能、預言的功能。宗教的演化和嬗變還在繼續中，作者就宗教的變革提出，一是要增強共處和互補的意識﹔二是要積極參與反邪教﹔三是要尊重科學。作者認為，未來的各大宗教都不會同今天完全一樣，都將從教義、教儀和教團等方面革故鼎新，吐故納新。
[關鍵詞] 社會學﹔宗教制度﹔演化和變革
[中圖分類號] B91 [文獻標識碼] A
社會學在19世紀初、中葉成為一門學科不久，19世紀末葉就有社會學者把目光定格在宗教方面，研究宗教的功能，分析宗教的演化與社會變遷的關系。一百多年后的今天，社會學界仍然從教義、教儀和教團三個層面關注宗教。
社會學積極關注宗教
社會、社會學關注宗教是有深刻道理的。宗教是一種社會歷史文化現象，是人類社會發展到一定階段，人的思維能力發展到一定水平時，出現的一種社會意識形態和思想文化現象。不用說，以社會為研究對象的社會學，關注宗教界完全是題中應有之義。
有人說社會學同文學一樣是“人學”，過去還有人把社會學譯為“群學”。從人群角度來看，在當今世界的62億人口中，信奉各種宗教的人至少有48億。可以說是：五分天下有其四。對如此龐大的人群，社會學怎能熟視無睹呢？
具體說來，僅僅是基督徒(廣義基督徒，受洗教徒)地球上就 有21.4億，佔世界62億總人口的34.5%以上，分布在220多個國家和地區﹔信奉伊斯蘭教的人數約有12億，佔世界總人口的19%，分布在172個國家和地區﹔信奉佛教的人數約有3.6億，接近世界總人口的6%，分布在86個國家和地區。此外，還有印教教徒8億，分布在88個國家和地區﹔猶太教徒1700萬人，分布在125個國家和地區﹔道教教徒5000萬人，以中國和海外華人居住地區為主﹔錫克教徒1700多萬人，耆那教徒350萬人，均以印度為主。基督教徒比例最高的國家是墨西哥，佔墨西哥人口的99%﹔其次是法國，佔法國人口的98%﹔再其次是巴西，佔巴西人口的93%。在很多伊斯蘭教國家，如阿拉伯地區和北非一些國家，除了從別國來的人以外，他們整個民族百分之百的信奉伊斯蘭教。
在我們中國，以道教、佛教為主，教徒人數為1億人，伊斯蘭教的人數為2000萬人，基督教的人數為也以千萬計。中國的教徒佔全國人口的比例並不太高，但絕對數大大超過一億，接近兩億，堪稱宗教大國之一。當代中國“五大宗教”的宗教團體有3000多個，宗教教職人員約有30萬人，宗教活動場所達8.6萬余處。
為了適應和滿足宗教界的需求，中國社會學界一直在堅持不懈地研究宗教。
側重於研究宗教制度的功能
在宗教走出民族而成為世界宗教以后，便出現了形態比較完備、文化內涵豐富的人文宗教。從而引發學術界從社會學、歷史學、哲學、人類學、民族學、心理學、地理學、生態學、考古學、文獻學、語言學等角度開展研究，交義互滲，邊緣共構。
作為社會學則側重於研究宗教制度的功能。
一是社會整合功能。宗教界通過超自然力的獎賞與制裁來維護社會秩序，從而擴大了社會控制的范圍。由於宗教強調個體良心，便把人為的監督縮小到最低限度。宗教還為越軌失范的人提供懺悔、贖罪和自新的途徑，也有助於強化社會控制。當然，任何事物都會物極必反，如果把某些宗教制度推向極端也可能不利於社會安寧。比如，在一些國家和地區出現的種族沖突、民族歧視和團體矛盾，有的就是宗教極端引發出來的。這就要求人們要把握好分寸。
二是心理調適功能。人的外在環境是千差萬別的，受外在環境作用的人的心理狀態必然是復雜多變的。隨著科學技術的加速度發展，社會文化的飛躍向前，人的心理承受力有的能跟上，有的跟不上，有的心理健康，有的亞健康。不少人患有輕重不同的心理與精神疾病，這就需要調適。調適的內容和方式很多，宗教的心理調適是其中之一。“一把鑰匙開一把鎖”，對虔誠的宗教信仰者或對宗教有所有信仰的人來講，發揮宗教的調適功能，便是不可忽視的了。馬克思說：“宗教是被壓迫生靈的嘆息，是無情世界的感情……”人們可以在宗教活動中，從超自然、超人間的說法中，得到慰藉、鎮靜、宣泄，甚至解脫或者半解脫。當然，事物無不有二重性，如果宗教界沒有對症下藥，有時也會抑制異議，妨礙社會變遷。
三是個體社會化功能。人都有一個從自然人向社會人轉變的過程。人在適應和變革自然與社會的同時，也在能動地變革自己，不斷適應社會生活。人與動物的區別就在於人能夠社會化，既能夠在青少年時期完成早期社會化，也能夠在中、老年繼續社會化，還能夠在晚年“活到老，學到老”，實現再社會化。實現三種社會化的途徑一靠家庭，二靠學校，三靠大眾傳媒，四靠社會群體的相互促進和影響。毋庸置疑，這社會群體包括宗教團體。宗教團體的成員在宗教活動中傳遞信息，溝通思想，傳播知識、技能和規范，推動個體人的社會化迅速“化”起來。值得注意的是：傳播向上的信息和知識，會增能﹔傳播向下的信息和知識，會減能。宗教界要力求增加向上的正能。
四是群體認同功能。上面所講的社會化，無疑地是：為群體所認同，為社會所融合。而認同和融合必須有共同的價值觀和社會公德。宗教實踐必須按照與社會相適應的法規來辦事。宗教一貫所倡導的善和愛，從根本上說，是與當今社會一致的，是能夠增強團體凝聚力的，是符合人性的健全和發展所需要的，是可以補償和克服人的社會存在的某些不足、有限和缺陷的。對人來講，宗教教義、宗教文化在加大人的社會責任，規范人的社會行為，縮短社會距離，提升社會認同。
五是憧憬的功能。宗教界認為在人類生存的現實世界之外還有一個超自然、超人間的神秘力量或實體，又認為這種神秘力量不僅超越一切，主宰一切，而且無所不在。宗教由此出發，便為人類構想出一個未來的美景。對這種“未來的美景”的“未來”，盡管有人認為跟今天的“未來學”研究不一樣，但它在某種程度上也能為一些人所欣賞，能吸引一些人對來世的憧憬，從而把生活的苦難丟在腦后。這種“未來的美景”有時會麻痺人應有的擺脫苦難的斗志，可是大量地起到了穩定人心的作用。
宗教的演化和變革
宗教的歷史悠久。根據已有的考古發現，特別是對尼安德特人和山頂洞人墓葬的發掘，以及對原始人洞穴岩畫的辨析，早在公元前兩三萬年的舊石器時代，就有崇拜自然物、自然力，崇拜祖先的各類宗教信仰活動。三萬年以來，宗教一直處於不斷變化中。在氏族部落轉變成民族國家以后，社會從氏族部落社會轉變成民族國家社會，宗教也同時從氏族部落宗教相應地轉變成民族國家宗教。隨著人們活動范圍的擴展，民族國家宗教越出國界，促使宗教具有普世性。隨著人類進入文明時期以后，宗教建筑、宗教音樂、宗教藝術、宗教舞蹈、宗教文學、宗教醫學發展起來，於是人文宗教逐漸露出水面。宗教有從多神教向主神崇拜、向單一主神教過渡的歷史，也有在各大宗教裡涌現出若干教派的現實。這也是宗教繁榮的標志。
宗教的演化和嬗變還在繼續中，本文就宗教的變革說一點粗淺的認識。
（一）增強共處和互補的意識。當今舉世公認的“世界三大宗教”，即佛教、基督教、伊斯蘭教之間，中國的五大宗教之間，要始終不渝地堅持和平共處。在各大世界宗教內部，所分出的七八個、幾十個教派之間也要本著“和而不同”的精神加強團結。有差異是正常的。問題是不能以自己之“異”來輕率地否定他方之“異”。有矛盾是難免的，但是要在討論中增強共識，萬萬不可激化為肢體沖突或機械沖突。發生機械沖突是與教義相悖的。有宗教就有宗教批評學。19世紀有人本主義的宗教批評，有德國蒂賓根的聖經文獻批評，有馬克思主義的宗教批評，有達爾文進化論的宗教批評，有尼採虛無主義的宗教批評，有弗洛伊德精神分析方法的宗教批評，還有法蘭克福社會批判學派的宗教批評。對所有這些批評，包括當今各種各樣的宗教批評，宗教界都應當正確對待，擇其善者而從之，不善則不從。不從，也要心平氣和地“不從”。
（二）不走極端。任何事物、任何真理都有個“度”，都是在一定時間、地點、條件下存在的。超出了“度”，就會走樣。水在常溫下是液體，這是毫無疑義的，可是到攝氏零度以下就變成了固體，在100度以上則成了氣體。中國有兩個有名的成語說得特別好：“過猶不及”，“物極必反”。如果無視時間、地點、條件，把信仰推向極端，就是推下深淵，就是走向反面。我們提倡不怕死，提倡舍己為人，但決不是要把生命當兒戲。我們主張“懲惡”，但決不是要把自以為“惡者”，任意施以殺戳。宗教萬不可走極端。更不可像當下許多邪教組織那樣，把信徒的信仰當做實施非法勾當和謀取罪惡利益的工具。
（三）要積極參與反邪教。如今各國各地都有些人披著宗教的外衣，神化首要分子，販賣私貨，斂取錢財。邪教沒有成套的教義，隻有迷信邪說，盡干些坑蒙拐騙、殘害百姓的無恥勾當。中國有個女邪教徒，因為照顧兩個雙胞胎的女兒，沒能去拜邪教，邪教頭子就叫她割掉兩個女兒的喉管。如此殘忍，如此慘無人道，是十足的反人類、反社會的惡劣行徑。邪教披著宗教的外衣，是對宗教的玷污。比如最近中國有個邪教頭子，聲稱“我就是耶穌，耶穌就是我”。這是一切信仰耶穌的人所無法容忍的。宗教界應當迅速起來澄清、起來揭露。1992年《中國佛教》雜志在邪教剛一露頭時，就率先著文批判邪教，是值得效法的。正教抬頭，邪教就低頭。人們的精神充實，境界高尚，邪教就無隙可乘，無孔可鑽。合法的社會組織四通八達，茁壯成長，邪教就無立足之地。
（四）要尊重科學。在宗教伴隨著科學與日俱進的今天，像四百多年宗教界把布魯諾處以火刑，三百多年前把伽裡略判處終身監禁的事不會有了。可是，在宗教的某些領域仍然應該強調尊重科學。30年前西方宗教界為伽裡略平反，就是尊重科學、服從科學的表現。尊重科學，既要尊重自然科學，也要尊重社會科學。有句話叫“隔行如隔山”，后來又加上一句：“隔行不隔理”。因為“理”是一樣，規律都是鐵打的。就是“如山”，這“山”也是可以翻過去的，“翻山越嶺”嘛！在抗日戰爭、解放戰爭中，有很多大和尚、小和尚支援共產黨。共和國衛生部副部長傅連璋在兩萬五千裡長征前，就是一名基督徒。他憑著醫術保住了陳賡的腿，治好了毛澤東的病。給淮海戰役中蕭縣的相山寺就是解放軍的指揮所。幾年前，汶川地震時，有好幾個取名“震生”的嬰兒是產婦在廟裡生下的。這都說明宗教同樣具有“開放性”，宗教正在遵照自然規律和社會規律不斷地開放，再開放。宗教在今天完全可以與社會主義相適應，完全可以為社會主義服務。
記載宗教教義的書是人編寫的，也是人信的。就是神說的，在我看來，也是人替神說的。宗教之所以能以其獨立形態在社會中存在、發展，是因為宗教共同體與世俗社會有千絲萬縷的聯系。宗教教徒在西方有的國家在相對減少，在有的國家正在絕對減少。這是值得深思的。不論怎樣，宗教將長期存在。顯然，未來的各大宗教都不會同今天完全一樣，都將從教義、教儀和教團等方面革故鼎新，吐故納新。
（來源：行政管理改革）
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