牛郎排行老二，連個名字也沒有，人們都習慣叫他老二。他爹娘死得早，跟著哥哥嫂子過日子。說起老二平時受的那個罪，可就沒法說了。
耕地是老二的，種地是老二的，就是打掃院子劈柴挑水這些活，也是老二干。吃的是剩飯，住的是牛棚，唯一能和老二做個伴的，就是那頭老黃牛。牛郎和黃牛幾乎是寸步不離，時間長了，人們就把老二喊成了牛郎。牛郎人老實心境也好，牛耕地干活，他都舍不得打一鞭子，到地頭就讓牛歇歇喘喘。為了防備牛冬天沒草料，牛郎就在熱天晌午頭干活回來，背著筐到高粱地裡割。一大籃子草，晒起來。
這樣割啊割啊，一熱天就備置了兩大垛干草。到了冬天，牛郎就把這些草用鍘刀鍘碎，再放在大缸裡淘上幾遍，喂黃牛。天天夜裡都要起來幾回給牛添幾遍草。庄上人見牛郎對黃牛照料的那麼好，就開玩笑說：“牛郎，你干脆就和老黃牛一塊過一輩吧。”牛郎聽了笑一笑，也不往心裡去，照就對黃牛好。過了幾年，老大聽了媳婦的話，提出來分家，分就分唄，牛郎沒別的啥要求，隻提出來把老黃牛分給他。家分完了，牛郎隻分到了一頭老黃牛，一輛破牛車，一口小鍋，一口牛棚。牛郎不生氣也不難過，沒有飯吃，他就套上車，和黃牛一起去討飯，一路上牛郎就把心裡的話說給黃牛聽，黃牛不會說話，聽了就點點頭，或者就叫上兩聲，每逢這時牛郎心裡就熱乎乎的。在庄上討飯，家家都給的不少，干糧呀，稀粥啊，都有。要了飯，牛郎總是先讓黃牛吃，等牛吃飽了，他才去吃，傍黑，牛郎和黃牛又一起說著話回家去。這樣過了三四年，牛郎三十歲了，那黃牛也一天一天的見老。忽然一天，老黃牛趴在地上，起不來了。牛郎急壞了，又拉又抬，，還是弄不動老黃牛。就見老黃牛眼裡流出了淚，，它忽地張口說話了，老黃牛說：“牛郎啊，我就要死了。我死后你千萬把我的皮剝下來放好，你多咱上那去的時候，把皮放在車上，我就會帶你去。”說完眼一合死了。牛郎哭得死去活來，他把牛皮剝下晾晒好，又挖了個大坑，把牛身子整個地埋掉了。沒有了老黃牛，牛郎更孤單了，眼見得他身子一天比一天瘦。這樣過了有兩個月，一天夜裡老黃牛來給牛郎托夢了。它說：“牛郎啊牛郎，你可要記著，明天吃完飯跟著我到天上散散心去。
天河裡有群洗澡的仙女，山跟前那些衣裳上有個放紅兜兜的，那個有紅兜兜的衣服就是你媳婦的，命裡該跟你過日子，長得最俊心境也好，到時你把她的衣服藏起來，她就跟著你到人間來。”牛郎一會醒了，想想夢裡的事，給真的一樣，他就想，老黃牛不會坑自己，到天亮就按它說的辦一次吧。第二天吃過早飯，他把破車拾掇出來，又把牛皮放在車子上，把鞭子拿在手裡，喊一聲“駕”，就見那車飛快地跑起來。跑著跑著，就聽老黃牛的聲音在他耳邊喊：“牛郎，閉上眼”。牛郎順從地合上眼，就覺著那車子忽地一下子升起來，他耳旁的風鳴鳴地響。這樣待了好大一會，車子就慢下來。老黃牛又對牛郎說﹔“到地方了，牛郎，你睜開眼吧。”牛郎一睜眼，哎呀，這不上天來了嗎？就見那一座座的高山，象美女的身材那麼好看，一道一道的河，就象綠綢子似的曲曲彎彎。河裡的水藍瑩瑩的，嘩嘩啦啦不緊不慢的流。牛郎正瞪著眼睛看，就聽得前面一座山后有撩水聲和說笑聲。他仔細一看，呀，在那山跟前擺著六七堆花裙子，靠左邊的那堆上面放著個紅兜兜。牛郎就按黃牛的吩咐，跑過去，把那堆有紅兜兜的衣服抱起來，藏在破牛車上，就躲在山的另一邊。一會就聽仙女們說：“大姐二姐，咱們趕快回去吧，時間長了讓咱娘知道了，又該罰咱了。”仙女們一齊說：“好，走吧！”就嘩啦嘩啦地著水上岸來了。
到末了，隻剩下七仙女還泡在水裡舍不得上來。姊妹六個穿上衣服，招呼七仙女說：“七妹，你也快一點啊，俺們先回去了。”七仙女答應一聲，眾姐妹就說笑著，嘻嘻哈哈地飛走了。七仙女洗啊洗啊，又洗了半天，才穿著個褲頭從水裡戀戀不舍地爬上來，走到放衣服的地方，一見沒了衣服，嚇了一大跳，四處尋找，一眼看見了牛郎，也顧不得害羞，就大聲地喊：“喂，那人，你見我的衣裳了嗎？”牛郎剛要回答，老黃牛的魂靈就趕忙在牛郎耳邊說：“別吱聲，你隻管往前走，也別往后看。”牛郎就按老黃牛的吩咐趕著車子往前走，七仙女猜出藏衣服的那人就是牛郎，也就在后面攆，邊攆邊央求著牛郎停下來，可這時牛郎也當不了家，那牛車帶著七仙女走，七仙女追多快，它就跑多快。眼看快出天界了，七仙女急了，她一用功夫，噌地一聲跳到牛郎前頭，攔住了去路，就聽她說：“好人，你還我衣服吧？隻要你給了我衣服，你說什麼我都答應你。”
牛郎看七仙女急成那個樣子，就不顧耳旁老黃牛的勸阻，從車裡拿出了那件花裙子和紅兜兜，低著頭說：“俺不是存心拿你的衣服，是俺死去的老黃牛顯靈說你的心境好，能跟俺過日子，俺才去拿的。”七仙女一看牛郎憨憨厚厚的，是個老實人，就起了愛慕之心，隔著雲海向人間一看，男耕女織，雞飛狗叫，炊煙騰騰的，人們的日子也怪幸福，遠比在天上整天織布強多了，又動了下凡的心。她接過裙子，穿好衣服，沒說別的，坐在牛郎的車子上，就跟著牛郎一起到人間來了。
自從七仙女來到人間，牛郎就象換了一個人似的，別提多勤快了。他們夫妻二人在村外一座荒山旁搭了一間茅草屋，住了下來。開出山四周的荒地，全部種上庄稼，晚上七仙女就關上門織綢羅緞匹。不上兩年日子就過得富富騰騰的。第三個年頭又添了個胖娃娃，又聰明又伶俐。又過了一年，又生了個胖小子，夫妻倆恩恩愛愛，拉巴著兩個小孩子，小日子真是比蜜還甜。到了第六個年頭上，天上的王母娘娘尋找七仙女找到人間來了。那天牛郎正在地裡干活，王母娘娘在天上看准了七仙女的住處，一按雲頭降下來，一把扯住正在奶孩子的七仙女，把她孩子往旁邊一推，帶著七仙女就走了，任憑七仙女再喊再哀求都不頂事了。
七仙女剛走，牛郎就回來了。他一見兩個孩子正哇哇的大哭，就急忙追問咋回事，大孩子告訴他一個老太婆把娘給抓上天去了。牛郎氣得說不出話來，他來不及往外拾掇破牛車，就抓出兩個籃子，把牛皮鋪上，兩個孩子一邊盛一個，挑在肩上，喊一聲﹔“老黃牛啊，你再幫幫我，帶我去追七仙女吧。”就聽鳴的一聲，牛郎和兩個孩子一下子飛起來，直奔天上飛去。不一會就看見了王母娘娘正抓著七仙女在前面飛。牛郎就喊：“娘子，等等我。”這一喊可壞了，王母娘娘扭頭一看，哎呀，牛郎追來了，她情急之下，拔出頭上的簪子，嘶啦在后面劃了一道子，接著就見那水嘩地涌過來，轉眼間一道天河橫在牛郎面前，再也過不去了。牛郎和兩個孩子隔著河呼叫了半天，沒辦法，才又回到人間。
再說七仙女被押回天宮后，又被罰作整天織布，天長了她想念丈夫和孩子啊，就再三再四地向王母娘娘求情，后來王母娘娘沒法了，才答應每年七月七牛郎和七仙女相會一次。
