2013年12月召開的中央經濟工作會議強調，做好2014年經濟工作，要全面認識持續健康發展和生產總值增長的關系，不能把發展簡單化為增加生產總值，抓住機遇保持國內生產總值合理增長、推進經濟結構調整，努力實現經濟發展質量和效益得到提高又不會帶來后遺症的速度。
顯而易見，中國經濟經過35年的高速發展，已經到了換擋期，也是前期政策的消化期和轉型的陣痛期。換擋期是指，世界上任何一個經濟體經歷起飛階段的高速增長之后，都會逐漸走緩，美國、德國和日本等國家均是如此。
原因很明顯，中國經濟在高速發展階段，在取得巨大經濟成就的同時，生態資源環境的承載力及人口紅利都在減弱，特別是經濟發展方式的深層次矛盾和問題亟須解決，而要解決這些問題需要付出新的成本，這也是經濟增速下行的重要原因。在諸多高速發展“紅利”邊際效應遞減的情況下，增速換擋也就不可避免。
經濟發展速度換擋是一個系統工程，需要全社會在經濟行為與心理層面進行調適。2012年GDP增速降到7.7%，社會公眾、企業家和政府都還不大適應。在2013年，社會各個層面都在重新認識和適應經濟從高增長向中高速增長的轉變，這樣一種心理調適和政策預期有利於保証經濟發展“換擋期”的順暢性。
完成換擋關鍵要靠改革。黨的十八屆三中全會有針對性地做出的許多改革決定是根本性、歷史性和革命性的制度安排，最終目的是促進和保障中國長周期的持續發展。實現這樣的戰略目標，中國必須從長計議，解決經濟社會發展中的諸多矛盾，在此過程中需要避免大規模系統性的跌宕起伏，包括政治穩定和社會穩定。
改革的重中之重是繼續推進經濟體制改革，解決好市場與政府的關系。加快審批制度改革，實質上就是政府向市場讓渡權力、中央向地方讓渡權力。讓渡權力本質上是自我革命和自我矯正，產生的陣痛甚至劇痛可想而知，主動放棄部分實質性權力才能真正落實中央的改革部署。
按照黨的十八屆三中全會決定和中央經濟工作會議部署，加上對形勢的研判可以觀察到，2014年經濟布局首先要實現的目標是穩中求進，激發全社會的積極性和創造性。重點是把十八屆三中全會推出的包括審批制度改革在內的各項改革措施推行下去，以在相應的經濟環節和社會各層面產生預期的影響和效果，避免改革條文在實際執行中淪為空談。
其次是解決經濟社會發展中一系列的突出矛盾和問題，尤其是嚴重的產能過剩問題。中國已經成為制造業產值躍居世界第一位的國家，現代工業體系和巨大產能是我國來之不易的優勢，但過度產能也造成了生態環境等方面的“拖累”。經濟換擋本質上意味著從根本上去除高增長衍生的產能過剩痼疾，改革久治不愈的擴張性增加過剩產能的體制機制，促使經濟運行走向良性和有序。
過剩產能應從總量上加以控制，更重要的是實施產業結構的調整和優化。我國過剩產能可以分為：周期性產能過剩、結構性產能過剩、體制性產能過剩和絕對性產能過剩，處理產能過剩要分類分業分企業指導，對症下藥。先進產能可以加快在全球產業布局，形成產業輸出能力﹔高消耗高污染的落后產能要堅決淘汰。仍然存在市場需求的過剩產能，可以逐步化解，不能一概而論。
再次是保証糧食生產安全，特別是保証糧食種植面積，提高種植水平。這將在很大程度上降低糧食供應的外部依賴風險，提高中國應對國際經濟波動沖擊的能力。這也是推進改革，實施經濟換擋的重要保險措施之一。
此外，還需要著力擴大內需，包括投資和消費，其中最重要的是消費需求。中國市場整體不均衡，農村居民消費佔比太低。從地域分布的角度看，中國的購買力集中在東部，現在逐漸向中部轉移，西部的購買力水平還是大大低於東部，其市場消費空間值得深入挖掘。
整體看，國內消費需求潛力巨大，到2015年中國的消費品零售總額可能達到30萬億，2020年可能達到50萬億到60萬億。加上接近4萬億美元的外貿出口，以及接近GDP總量3倍的物流市場流通量，整體上看，未來中國市場將是世界最大的市場。
人口結構變化和生活方式變化衍生的養老市場、家政市場，這樣一些專業化的相對需求更加明確的市場也亟待開發。這種中長期的消費增長將與整頓調理后的產能供給形成均衡匹配，有利於將換擋后的中國經濟保持在中速常態的軌道上。
因此，發掘市場潛力，構建現代市場體系，激發民眾的消費能力，把潛在消費需求轉變為即期的真實的消費需求，是2014年的一項重要工作。其他工作還包括擴展國際市場，逐步形成中國新一輪的區域布局、城市化布局等。
從我國經濟發展的外圍環境看，國際形勢復雜多變，也會對中國產生一定的外部壓力。但總體而言，中國經濟發展的內部動力比外部壓力更足。可以預見，2014年中國經濟仍將是穩中求進、穩中提質的一年。
