俞可平
黨的十八大明確提出推進社會主義協商民主，充分肯定了協商民主是社會主義民主的重要形式，並且要求推進協商民主廣泛多層制度化的發展。所以，協商民主已成為中國特色民主政治的重要內容。
協商民主的理論與實踐、知識與能力在中國引起了政府與專家學者們的高度關注，原因在於推進協商民主與中國國情是相符合的。第一，民主的要義即是通過對話、磋商、討論、審議等各種協商的形式，實現公民平等參與政治生活以及決策的科學化與民主化。第二，作為近代民主的基本形式的選舉民主或代議制民主本身存在著內在的不足，這就促使協商民主成為中國特色民主政治發展的一種重要形式。第三，中國政治文化傳統中的商議、討論、對話、咨詢元素與協商民主精神是契合的。第四，高舉人民民主的旗幟，堅定地推進民主政治協商是我國政治發展的緊迫任務，這也成為推進協商民主的動力之源。
中國的協商民主不同於西方的協商民主，它是中國特色民主的一個組成部分。首先，中國的協商民主是由中國共產黨領導的，這是我國政策框架的一個前提。其次，對於中國特色的社會主義民主政治而言，選舉民主和協商民主作為民主政治的兩個基本環節是一種互補的關系，而不是排斥關系。人民代表大會制度是在國家層面上實現選舉民主的重要場所，而各級政協是實現協商民主的主要場所。因而，應當從國家的層面上，從制度和法律的角度上，對政協承擔或推動協商民主的責任給予授權，充分發揮政協在我國協商民主建設中的重要作用。
中國特色協商民主也不同於咨詢民主。協商民主的主體是多元的，而咨詢民主主體隻有掌權者﹔協商民主的主體之間的關系是平等的，而咨詢民主的主體之間是不平等的﹔協商民主的議程實際上是法律和制度來確定的，而咨詢民主的議程實際上只是由掌權人決定的。（作者系中央編譯局副局長）
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