我最早看美劇是在十幾年前。那時候，《Friends》（中譯名為《老友記》或《六人行》）風靡全球，我和室友一集不落地看完，雖然是為了學英語，但收獲了許多歡樂。《Friends》曲終人散時，我們還頗有些傷感，擔心以后可能再也看不到這樣經典的美劇。后來，陸陸續續又看了一些，例如《絕望的主婦》《實習醫生格蕾》等等，也都留下了深刻印象。
但我很少看中國的電視連續劇，雖然有一些很不錯的片子也曾吸引了我，比如《亮劍》、《潛伏》，但總的來說，我並不喜歡中國的電視連續劇。最初我並沒有意識到自己的偏好緣自何方，后來，偶爾看了一集紅遍大江南北的《甄繯傳》，才恍然大悟。
我看的美劇，大多數反映的是普通美國人的生活。比如，《Friends》裡的六個主人公，一個是街角咖啡店的服務生，一個是小餐廳的廚師，一個是不入流的演員，一個是大學裡的教師（古生物學，不像是能賺錢的專業），一個是公司裡的職員，還有一個甚至是沒有固定收入的按摩女。他們的社會地位和經濟地位似乎都不高，但都活得開開心心。當然，在生活中他們也會遇到挫折和坎坷，也有內心的掙扎，會做錯事，但每個人都憑自己的勞動吃飯，真誠面對生活和感情，坦坦蕩蕩。
再比如，《絕望的主婦》裡的四個女主人公，都是小鎮上的家庭主婦，地位並不顯赫。小鎮的生活平靜，但也不時會出現種種出人意料的變故，甚至會徹底顛覆原來的生活。但無論是什麼樣的生活，每個人都坦然面對，積極而樂觀，勇敢地克服困難。我最喜歡的是每一集快要結束時，出現的一小段旁白，這些話緊扣劇情，充滿生活的哲理，告訴人們要有愛，有勇氣，懂得寬容和誠實，失敗遠比欺騙更為可貴。看了這些反映普通美國人生活的電視劇，你能從中受到啟迪，對生活有新的領悟。
然而，打開國內的電視劇頻道，放眼望去，往往是黑壓壓一片跪倒之人，耳中聽到的，全是“奴才”、“主子”的亂叫。我們特別喜歡在電視劇裡展示如何揣摩皇帝的心思，宮廷的政治斗爭，后宮的爾虞我詐，官場上的勾心斗角，有時候光看劇名就知道是怎麼回事了——《步步驚心》。
以我不經意間看到的《甄繯傳》裡的一個情節為例：甄繯為了陷害皇后，在懷孕期間假裝被皇后推倒。當皇帝對此將信將疑時，一個六歲的小女孩出現了，哭著對皇帝說，她親眼看見皇后推倒了甄繯。皇后因此被打入冷宮，甄繯也由此上位。看到這一情節，我不禁怒火中燒：為什麼要在電視上教孩子說慌？我們有嚴格的影視作品審查制度，可是這樣的情節，卻沒有人能夠審查得出來。實際上，西方國家對孩子的保護——特別是精神保護——極為看重，我幾乎沒有看到任何一部電視劇，會有讓孩子說假話還受到鼓勵的情節。
一位台灣的朋友跟我說，《甄繯傳》不能當歷史去看，看的是當下。它之所以大受歡迎，就在於它在觀眾心中引起了強烈的共鳴——也許每個人都踩過別人，或被別人踩過，是險惡的外部環境逐漸讓一個好人變壞了。
今天，人們總是喜歡拿教育說事，認為社會存在的種種不盡如人意之處皆能從教育中找到源頭。但教育僅僅是學校的事嗎？孩子們在學校的時間總是有限的。在移動互聯網時代，他們接收資訊的渠道日益多元。比如，孩子們都喜歡看電視，就會受到電視情節的影響。如果他們從小就在電視上看到，一個人可以用盡心機把別人干掉以后自己爬上去還不受懲罰，他們也可能學到這種生存之道。
我不明白的是，生活中有那麼多美好的事情可以展現，為什麼一定要在電視上展現那些人性丑惡的一面？而且這樣的丑惡不會受到懲罰。中國的一些電視連續劇恰恰告訴人們：心機最深、最心狠手辣、最冷酷無情的人往往是最成功的，能當很大的官，能掙很多的錢。
我無意主張電視劇隻能歌功頌德，呈現偽善的道德說教。我只是想表達一個觀點：也許可以用不那麼笨的方法，實現我們希望的教育目標。美國擁有世界上最發達的私有制經濟，但美國人的愛國熱情並不比我們低，應當說這和美國人的教育方式有極大關系。好萊塢的大片最追求票房收入，但愛國主義往往是這些追求票房收入最大化的大片的主題。這一看起來是悖論的現象，可以啟發我們更深的思考：我們的影視作品，究竟帶給觀眾什麼？
