現階段，大力促進城鄉發展一體化已成為黨和政府工作的大政方針。在此方針的指引下，各地經濟社會發展獲得新動力，改革、發展和穩定的關系得到合理處置，“穩中求進”的新效能得到充分顯露，科學發展的新氣象和新局面得以順利形成。然而，在城鄉統籌、一體化發展的進程中，一些亟待改進的偏差之處必須高度重視，其中就包括對城鄉一體化發展理念的曲解及其在實踐中的走樣，即違背城鄉各自發展規律去盲目地追求所謂城鄉一樣化。
就城鄉一體化而論，就是要打破“雙二元結構”（原有的城鄉二元結構和新出現的城市二元結構）對城鄉居民平等、和諧、同步發展的干擾和限制，在政治、經濟、文化、社會、生態五大建設領域，實現城鄉之間在產業結構、體制機制、政策法規、公共資源配置、社會管理服務、科學文化發展等方面的良性互動和有機融合。顧名思義，所謂一體，指的是耦合性和親合性，而不是指千篇一律的雷同性或整齊劃一的單向性，並且基本形狀是神似而不是形似。其運行要領及主要目標在於通過城鄉要素的平等交換及異質整合，使城鄉能各自揚長避短，實現共同的發展和進步，而這與“和而不同”的中華民族優良文化傳統是不謀而合的。拿城鄉一樣化來說，其目標指向無非是讓鄉村變得與城鎮一樣，也就是依照舊型城鎮化的思維方式和價值取向，並以城鎮為模版，將鄉村在物質和精神的各個方面完全改造成城鎮。這樣一來，雖然原有的城鄉二元結構被打破，但依然無法避免新的城市二元結構的孳生。其結果是原有的城鄉矛盾不僅以隱形方式繼續存在，而且與傳統城市發展中固有的弊端交織在一起，致使城市病變得愈加嚴重。
城鄉一體化與城鄉一樣化的本質差異主要表現為以下四個方面。其一，城鄉一體化的立足點是堅持生產力決定生活方式的科學原理，以統籌協調的科學發展方式促進工業化、信息化、城鎮化、農業現代化同步發展，逐步縮小和消除城鄉發展差距﹔城鄉一樣化的立足點是遵從所謂以生活方式更新推動生產方式轉變的時興理論，夸大人口空間地理位置移動及居住環境條件在城鄉融合中的作用，無視產業支撐和公共資源配置在縮小和消除城鄉發展差距中的基礎性作用，忽略城鄉要素交融互動中的質量和內涵，其結果是必然導致城鄉統籌協調發展因流於形式而效益不高。其二，城鄉一體化的核心價值取向是以人為本，致力於實現城鄉居民在政治、經濟、文化、社會、生態等領域的同等權利，為的是讓城鄉居民都能夠平等分享改革開放的成果﹔城鄉一樣化的核心價值取向是以物為本，見物不見人，其主要表現是在以傳統城鎮思維和辦法強行改造農村的過程中，往往偏重於物質技術形態的雷同性，以至很容易忽略對人的基本權利尤其是平等發展權利的保障和維護。其三，城鄉一體化注重合理社會結構及社會關系的建構，尤其是著眼於新型工農、城鄉關系的建構，從而有利於實現“內聚式發展”，有利於實現新型城鎮化建設與新農村建設的良性互動和互補雙贏，有利於增強經濟社會發展的協調性、包容性及可持續性﹔城鄉一樣化偏重於經濟發展的跨越性或趨同性，有意或無意地忽略對合理社會結構及社會關系的建構，執迷於以“外延式擴張”去超速推動鄉村向城鎮演變，以至於造成被城鎮化、偽城鎮化等現象泛濫成災，致使農村改革發展的后續進程嚴重乏力，從而不利於增強新型城鎮化與新農村建設的兼容性，不利於實現城市和農村的共同繁榮和同步發展。其四，城鄉一體化的精神內涵體現了新型現代化的時代要求，其真諦是在合理調適差異和矛盾的過程中把握統一，有利於以“和而不同”的文化自覺和“綜合創新”的理論自信，在不斷加深城鄉融合的具體實踐中，實現人與人、人與社會乃至人自身的和諧發展﹔城鄉一樣化的精神內涵折射出傳統現代化的思維慣性，其方法論缺陷是直線性、呆板性和單向度，偏執於一端，不利於以科學發展的思維方式去謀劃如何有效解決“三農”問題，不利於以合理的制度安排及政策策略去適時應對新農村建設與新型城鎮化建設之間的兼容並蓄問題。
記得在近代德國有一位名叫萊布尼茨的哲學家說過，“世界上沒有兩片完全相同的樹葉”。世界上的事物總是千差萬別，各有特點的。不過，差異與差距有所不同，前者是指事物之間質的區別性，后者則是指事物之間距離某種標准的差別程度﹔兩種要素雖彼此之間有所交叉，但前者偏重於質，而后者卻偏重於量。從前者與新型現代性基本價值的吻合性來看，城鄉一體化意在逐步縮小和消除城鄉發展差距，促使城鄉之間在經濟、政治、社會、文化、生態領域的各方面實現深度融合，以確保城鄉居民在改革發展進程中享有同等的發展權及受益權。盡管如此，城鄉發展差距的縮小和消除並不意味著在城鄉發展一體化運作中兩者個性差異的弱化或消失。究其實質，城鄉一體化不僅不會消除城鄉之間的差異性，相反，它還要使這類差異變得更為合理，更加鮮明，更有個性。然而，時下那種完全抹殺差異和個性的城鄉一樣化的思維及做法，不僅給“村落終結論”以口實，而且使城鄉文明的對立和沖突在非此即彼的社會行動中愈演愈烈。顯而易見，無論物質文明和技術手段多麼進步，缺少鄉土氣息和缺乏田園風光的現代化絕非完美的現代化，也絕非人類賴以愜意生存與健康發展的棲居之地。
總之，雖然城鄉一體化與城鄉一樣化之間隻有一字之差，但兩者的思想文化內涵及經濟社會效應卻截然不同。前者傾向於人文關懷和制度關照，達到了人類德行與福祉、精神與物質的高度統一﹔后者依賴於工具理性和科技手段，雖然有助於加快鄉村向城鎮現代轉變的速度，但卻疏於提高鄉村向城鎮現代轉變的質量。前者在發展中著力克服各種有形或無形的干擾，在貫徹落實科學發展的新型現代化實踐中朝向人的自由全面發展目標邁進﹔后者不僅對深度融合城鄉發展要素及建立健全新型城鄉關系有害無益，而且也不利於在推動經濟社會健康發展和良性運行中，實現人與人、人與社會乃至人自身的和諧發展。
