從想做托爾斯泰到學做李燕杰

公方彬出生在山東省蒙陰縣常路鎮蔣家坪村，上中學時，就表現出了極好的文學天分。高中畢業后，他被推薦為管理區文書。那時他寫的報道經常刊登在《大眾日報》上。這對公方彬是極大的肯定，從此寫作的積極性倍增。

公方彬把大量時間用在文學寫作上，這讓領導看不慣，在農村謀求發展遇挫后，公方彬轉向軍隊尋求發展機會。1980年底，這個從未出過遠門，甚至沒有見過火車和高樓的農民子弟，義無反顧地步入遙遠的南國軍營。在離開的剎那，公方彬暗下決心：過河的卒子，隻進不退。如果將來提不了干，自己就不回來了。頗有一番“將士一去不復還”的氣概！

公方彬初到廣西柳州炮兵部隊時是一名無線兵。他常常在洗衣服時，旁邊還放著密碼本。團裡新兵比賽時他拿了第一。領導看他如此刻苦，讓他改成計算兵。他比其他新兵晚去1個月，最后團裡比賽仍排在前3名。在新兵訓練之余，公方彬仍不忘他的文學夢，趁別人休息他仍全身心投入到小說創作中，不久竟完成了一本厚厚的小說草稿。

圖片說明：1984年與戰友談心

入伍時公方彬想到部隊考軍校，孰料連續3次對越反擊作戰，把考軍校的路堵死了。后來部隊搞“兩用人才”培養，讓即將退伍的戰士在部隊學些養殖、修理等技術，退伍后能有個一技之長。戰友們都紛紛去學了，可公方彬不忘當初離家時的志向，堅決不去學所謂的實用技術，一心扑在學習上。正因如此，以前喜歡圍著他轉的戰友們都離他而去，他變成了孤家寡人。怎料想，正是這份孤獨求知成就了他。

80年代恰逢社會劇烈變革，伴隨商品經濟而來的價值觀念與計劃經濟下的價值觀念發生劇烈沖撞，包括部隊在內，全社會進入躁動期、心理“斷奶”期，亟須思想工作者給予思想引領和心理輔導。然而，許多政治工作者處於茫然狀態。公方彬看到自己所在連隊，有個新兵因指導員的工作方法不對而連續受了兩次處分，於是這名戰士就破罐子破摔，最后被送去勞教了。臨走時哭著對他說：我回去怎麼見我的父母啊？這件事對公方彬觸動極大，一種強烈的責任感激發了他，使他下決心以自己的熱情點燃別人的心靈之火。從此，便由“想做托爾斯泰，到學做李燕杰（注：被譽為教育藝術家）”。

此后兩年多，公方彬在軍裡的政工簡報上發表了10多篇針對基層政工研究的文章，把心理學和美學觀點運用到思想工作中，是種極具道義價值和導向價值的理論探討。

一個小小士兵竟有如此高的覺悟和理論思想，立時引起了部隊領導的關注。1984年，廣州軍區派調查組到公方彬所在團調查了數百人，從軍長、政委，到團裡的士兵，全方位了解公方彬，並將他樹立為典型。

這件事讓公方彬感受到，一個人應該高尚一些，你關注和為之奮斗的東西一定要有高度。那時，做軍官的志向已經從他的心底抹掉。古人雲：小勝在智，大勝在德。人的境界到了一定程度，博弈的是水准、擔當精神和責任感。公方彬認為，這種想法得益於山東這塊土地優良的文化環境和革命傳統，正是這種文化品格和革命傳統塑造了自己，所以在人生道路上有意識無意識的選擇了擔當和承擔。

1985年，公方彬作為英模被推薦去西安政治學院進修。那時商品經濟已經搞得如火如荼，而戍邊守土的現役官兵生活卻非常艱苦，看到這種強烈的反差，公方彬產生了讓更多人理解軍人的想法。於是，他利用3個假期走訪了52所院校，撰寫了調查報告《大學生眼裡的軍隊與軍人》。由於所涉內容與時代精神脈動相一致，兩次登上《解放軍報》的頭版頭條，這大概是惟一一個兩次上軍報頭條的文章。這篇文章產生了較大的反響，時任解放軍總政治部主任的余秋裡也對其予以表揚。

這些成就的取得，與公方彬對理論工作研究的執著密不可分。西安政治學院的老師曾說過：公方彬有今天不是天賜的，是付出了巨大的代價的。