2012年11月29日，習近平同志帶領新一屆中央領導集體到國家博物館參觀《復興之路》基本陳列，首次提出“中國夢”的概念：實現中華民族的偉大復興，就是中華民族近代以來最偉大的夢想。在今年3月17日全國人大一次會議閉幕會上，習近平同志發表重要講話，再次暢談“中國夢”。

“中國夢”，中華民族偉大復興，緣起何處？

復興，詞典釋義“衰落后再興盛起來”，探究中華民族復興，或許我們可從李約瑟難題開始。

公元前1世紀到公元16世紀之間，古代中國人在科學和技術方面的發達程度遠遠超過同時期的歐洲，但為什麼近代科學沒有產生在中國，而是產生在17世紀的西方，特別是文藝復興之后的歐洲？為什麼近代科技與工業文明沒有誕生在當時世界科技與經濟最發達的中國？英國人李約瑟不僅提出了問題，而且花費了多年時間與大量精力，一直努力地試圖尋求這個難題的謎底。

如果中國在16世紀之后續寫之前1000多年的輝煌，那麼1840年英國人遠渡重洋帶來的一定不是轟開中國人沉睡雙眼的隆隆炮聲。如果用一條波浪線來標示中國社會的發展，我們是否可以說，16世紀之后至1840年，中華民族在己所不覺地往著“衰落”的下行線越滑越深，到1840年的陷落，這一下行線達至谷底。當一個國家、一個民族陷落谷底的時候，要想國家不亡，民族不滅，未來能走的，隻有上行的探索道路，只是這條路走得緩慢而艱難。