美國陷入教育質量與教育不公雙重困境

“如果說在今年1月凌晨排隊報名參加科學夏令營這件事聽起來不可思議，那麼你家裡肯定沒有在2004年后出生的紐約孩子。”美國《紐約時報》近日報道說，對於越來越多紐約孩子和家長來說，擠不進各種培訓班將成為一種生活常態。

當然，這裡想擠進各種培訓班的孩子指的是富人家的孩子，跟窮人孩子沒有任何關系。美國的教育仍然處於不公平的發展狀態：

城鄉之間教育不公平主要體現在對鄉村的投入上，如城市公立中小學教師中博士的比例是鄉村的2倍多。種族之間教育不公平主要體現在少數族裔的教育機會落后於白人，如從1980-2004年，黑人、拉美裔、美印第安人的大學入學率一直都低於白人。此外還有階層之間教育不公平，其中低收入家庭的教育機會保障低於其他階層。以輟學率為例，低收入家庭的比例是高收入家庭的4倍左右。在就業上，少數民族的學生在升學和就業方面仍受到歧視，美國非裔和西班牙裔學生的畢業率比全國的平均數要低10%~20%。

對於美國出現的教育問題，早在2002年，時任總統布什就頒布名為《不讓一個孩子掉隊》的教育法案。然而10年過去了，美國每年仍有超過130萬學生退學﹔超過三分之一高中生沒能畢業。這裡，一半退學的高中生曾就讀於數千所“問題學校”，這些需要整改的學校佔美國高中總數的12％，其中的學生幾乎全是窮人的孩子。

對此，美國全國教師質量委員會主席凱特·沃爾什指出，其實美國出現了兩套教育制度，“一套是為中產階級准備的，一套是為窮人准備的”。

奧巴馬的全民醫保夢仍在路上

美國是目前世界上唯一沒有實現全民醫保的發達國家。甚至一些不那麼發達的國家，如俄羅斯、印度、巴西、智利等也都有全民免費醫療制度，由政府提供國民的醫療保險。

美國人幾乎都同意，全體美國國民都應該獲得基本醫療保障。由於依賴私人保險，美國至今卻有近5000萬人沒有基本醫療保險，這在發達國家中是絕無僅有的。而且，20%的人大體支付了80%的醫療費用。

美國的醫療體制是世界上最貴的一個。美國醫療總花費佔國內生產總值的17.9%，每個美國人年均醫療花費8402美元，兩個數字均居世界第一。盡管美國每年投入醫療費用的金額佔世界總醫療費用的40%，醫療水平最先進，醫療資源最豐富，可民眾的平均健康水平和醫療質量卻相當低，人均壽命僅列世界第37位。

2009年，奧巴馬當選總統后，打算改革現行醫療保險制度。然而，由於特殊利益集團的博弈，奧巴馬的公平性醫改方案卻沒有得到多數美國民眾的支持。看來，奧巴馬總統的“全民醫保”夢仍在路上。