任何社會都需要核心價值，從當代中國的實際情況看，我們迫切需要提煉出適應時代要求、引領時代發展的社會主義核心價值。這主要因為：一是我國人口眾多，需要核心價值來統一思想、提高認識、凝聚人心。二是多元價值差異共存，需要核心價值來規范、引領和主導。三是價值缺失和偏離，需要核心價值來培育、強化和糾偏。核心價值包括核心價值體系、核心價值觀和核心價值風尚三個部分。十六屆六中全會明確提出社會主義核心價值體系以后，十八大用三個“倡導”來表述社會主義核心價值觀，即倡導富強、民主、文明、和諧，倡導自由、平等、公正、法治，倡導愛國、敬業、誠信、友善，積極培育社會主義核心價值觀。三個“倡導”的內容各有側重，又互相聯系，構成一個整體。

　　社會主義核心價值觀的科學表述

　　核心價值觀科學表述要符合三個條件。第一，核心價值觀應當適用於中華人民共和國的所有公民和一切組織，具有普遍的適用性、針對性、規范性和約束性。如果隻對部分人、部分組織起作用，不能稱為整個社會的核心價值觀。任何隻針對部分人的價值、章程都有其特定的適用范圍，而一個國家的核心價值必須是適合所有公民的。第二，這些概念應當是同一個層次的概念，不能有高有低。現在提出的核心價值觀有三個層面，每一個層面的四個詞都是同一個層次，都很整齊，講的是同一個層面的問題，同時又深刻把握了這一層面的實質和核心。第三個條件，就是在對外交往中能夠准確地翻譯成外文而沒有歧義。這一點在傳播中國文化、加強對外交流、樹立中國形象等方面至關重要。十八大報告提出的社會主義核心價值觀符合這三個條件，具備這三個特點，是經過深思熟慮、精雕細琢后提出的。

　　富強、民主、文明、和諧是國家層面的價值目標和行為准則。國家帶領人民走向富強，建設社會主義民主，從建設物質文明、精神文明、政治文明、生態文明方面入手走向全面文明，同時，東西南北中，黨政軍民學，五十六個民族都應當是和諧的整體，這是國家層面。