堅持和發展中國特色社會主義是貫穿黨的十八大報告的一條主線，也是改革開放30多年貫穿中國經濟社會發展的一條主線。中國特色社會主義是當代中國發展進步的根本方向，在未來為實現“兩個百年目標”的奮斗征程中，我們隻有毫不動搖堅持、與時俱進發展中國特色社會主義，才能提高人民群眾對中國特色社會主義的認同感。
　　當前，中國特色社會主義概念已經深入人心，干部群眾對中國特色社會主義衷心擁護、高度認同、普遍認可，並在實踐中得到很好的貫徹落實。但是，在堅持和發展中國特色社會主義方面也存在一些疑惑和挑戰，這關系到中國特色社會主義旗幟能否被真正高高舉起來、堅定不移地打下去。一是對“內涵”的迷惑。現實生活中，人們對中國特色社會主義內涵存在不同理解，有的認為是中國特色資本主義，有的對毛澤東思想與中國特色社會主義的關系理解不清楚。二是“旗幟打多久”的疑惑。少數人認為中國存在嚴重的貧富差距、公平正義等社會問題，對中國特色社會主義信心不足。三是旗幟“褪色”問題。主要是黨內存在的一些問題和不足，還需要不斷增強大眾對中國特色社會主義的認同，把旗幟的基礎打牢。
　　黨的十八大報告對這些疑惑和挑戰作出了有針對性的回答。
　　一是針對中國特色社會主義內涵的迷惑。中國特色社會主義道路是實現途徑，中國特色社會主義理論體系是行動指南，中國特色社會主義制度是根本保障，三者統一於中國特色社會主義偉大實踐，這是黨領導人民在建設社會主義長期實踐中形成的最鮮明特色。