提到抗战的时间，许多人会不假思索地说是8年。其实这指的只是全面抗战时间，还有1931年“九一八事变”到1937年“七七卢沟桥事变”之间的六年没算，也就是说中国反法西斯战争的时间长达14年之久。在二战中，美国参战3年零9个月，苏联参战4年零2个月，英国参战6年。中国反法西斯战争的时间最长，付出的牺牲最大，由此也可看出中国抗日战争在世界反法西斯战争中的地位、作用有多大。
“九一八事变”是中国抗日战争的开始
“九一八事变”是事件，还是战争？这并非一个简单的学术问题。
过去，不少人受日本错误的历史观影响，仅局限于一场事变。试想，通过“九一八事变”，日军对中国不宣而战，迅速侵占了中国的整个东北，继而越过长城线，蚕食华北地区。这难道仅仅是“事变”两字可以交代的吗？
“九一八事变”是日本发动的一场蓄谋已久的侵华战争。其实，二战刚结束不久，盟军《远东国际军事法庭判决书》就持这一观点，认为“在一九三一年，他们发动了对中国的侵略战争，占领了满洲和热河。到一九三四年，他们已经开始侵入了华北，在华北驻兵，并树立了专为他们的服务而组织的各种傀儡政府……”这一判决书鲜明地向世界揭示了中国抗日战争其实从1931年“九一八事变”就开始了。
这一观点得到了各国史学界越来越多的专家学者的公认。美国、韩国、意大利、日本等国一些学者也支持采纳“九一八是日本发动的侵略战争”这一说法。如斯诺在《斯诺眼中的中国》一书中说：“1931年的满洲——第二次世界大战的真正开始。”美国著名的历史教师汉克·格林在网站上开设了广受欢迎的“快速课程”，其中讲到第二次世界大战时，就认为二战爆发应从中国的“七七”抗战，甚至“九一八”抗战开始。他在讲课时说：“它可能从日本入侵满洲国（中国东北）开始”“或者从1937年日本入侵中国开始，一直打到1945年”。
“九一八事变”是日本侵华战争的开始，同时也是中国人民抗击日本军国主义侵略战争的开始。
局部抗战战绩辉煌
在长达6年的局部抗战期间，世界各主要大国，除了给中国部分道义声援外，对日本侵略中国东北地区的行径，采取了绥靖政策，甚至为虎作伥，坐视日本扩大对华侵略战争。
在这艰难的6年抗战中，积贫积弱的中国独自扛起了反法西斯侵略战争的大旗，进行了一系列轰轰烈烈的抗战，人们熟知的有东北义勇军、东北抗联。据日伪统计，仅1935年就爆发了近3.91万次东北义勇军和抗联的抗战战斗。据抗联第二路军总指挥周保中推算，仅在1931年到1937年间，抗联歼敌就达10.35万人。
此外，局部抗战期间，中国军队在关内还举行了几场大规模的抗日战役，主要有：1932年的“一二八”淞沪抗战，1933年的长城抗战、察哈尔抗战，1935年的绥远抗战，而且其中不乏成功的作战，如庙行大捷、百灵庙大捷，取得了震惊中外的战绩，彰显了中华民族威武不能屈的本色。
太平洋战争前的抗战打出了国际形象
1937年全面抗战爆发后，直到1941年年底太平洋战争爆发，英、美等大国面对日本的侵略扩张尽管也曾给中国一些道义支持、物资援助，甚至战略性的协助，但总体上施行的却是以妥协退让、观望游移为主的政策。从1937年10月起，苏联开始给予中国抗战国际援助，在这些不多但十分宝贵的援助下，中国军民苦撑危局，挺过了抗战最艰难的时期。
与1936年西班牙内战比，中国的反法西斯战争令世界惊讶不已，西班牙的内战得到了苏联、墨西哥，以及来自世界各地的“国际纵队”的国际援助，却以失败而告终。而中国军民在漫长的抗战中，打响了世界反法西斯战争的第一枪，几无外援，却以血肉筑成的长城屹立在反法西斯战争的战场上。1937年9月到1940年5月，欧洲大部分国家，如奥地利、波兰、丹麦、挪威、荷兰、法国等相继沦亡。但在亚洲的中国，虽然失去半壁河山，但是仍顽强地坚持抗战。
正如美国著名记者埃德加·斯诺所说的那样“这种情况同拿破仑当年在俄国所遇到的日益加剧的困境相似”，日本虽然暂时胜利，但“绝不可能胜利结束战争”。中国的艰苦抗战，充分显示了中华民族不屈不挠的斗争精神，在世界上树立了敢于斗争、敢于牺牲的榜样。
抗战中诞生的《义勇军进行曲》享誉世界
1931年10月，辽宁抚顺清原县成立抗日武装“血盟救国军”，高唱《血盟救国军军歌》：“起来，不愿当亡国奴的人们，用我们的血肉唤起全国民众；不能坐以待毙，必须奋起杀敌。中华民族到了最危险的时候，起来！起来！起来！全国人民团结一致，战斗！战斗！战斗！战斗！”这同后来的《义勇军进行曲》非常相似。
田汉、聂耳正是吸收了这首战歌的许多元素。他俩分别接触过“一二八”淞沪抗战、长城抗战、东北抗日武装的将士，目睹了抗日勇士冒着枪林弹雨冲锋杀敌的战斗场面，受此鼓舞，萌生了创作义勇军军歌的激情与灵感。1933年，田汉完成了以古北口保卫战为背景的《凤凰涅槃》影片的故事梗概，并创作了《义勇军进行曲》。1935年，音乐家聂耳将《义勇军进行曲》谱曲，成为电影《风云儿女》的主题歌。电影播放后，《义勇军进行曲》迅速传遍全国。不仅如此，这首反映中国抗战精神的战歌还走出了国门。1944年，美国好莱坞米高梅公司拍摄了一部反映中国抗日的故事片《龙种》，该片将《义勇军进行曲》作为插曲。
第二次世界大战结束之前，美国国务院特批将《义勇军进行曲》列入《盟军胜利凯旋之歌》中。教育家陶行知当年从欧洲回国途经埃及时，在金字塔下也听到有开罗市民在唱这首歌。美国黑人歌王罗伯逊也将这首中国战歌四处传唱，还在莫斯科纪念普希金诞辰150周年大会上用中文演唱，赢得满堂掌声。中国抗战的声音和形象也随着这首歌传遍全世界，走入各国爱好和平的人们心中。
（作者系国防大学军队建设与军队政治工作教研部副教授）
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