当前，一些地方借力科技强化基层权力运行防控监管，对促进基层社会治理体系和治理能力的现代化取得实质性的效果。在对四川省彭州市调研中笔者发现，近三年来，为实现“创和谐、顺民意、通民心”的宗旨，四川省彭州市以网络科技为基础，在全市354个村（社区）推广“民心通”工程。这项工程通过群众参与，促进了基层社会治理的良善。从群众参与的内容和形式而言，工程塑造了很多参与平台和系统，涉及基层选举、决策、管理和监督等全方位、全过程、网络化的参与；从群众参与的效果而言，工程既能主动地去开发保障群众权益的制度化、法律化举措，又能在群众权益受到侵犯时，进行合情合理合法的权益救济。
参与的动力：从被动到主动
基层社会治理主要属于基层群众自治的范围，而当前基层群众自治面临的一个大问题就是群众的参与动力不足，热情不够，甚至出现参与冷漠。在一些基层社区，群众更多时候都是被动员起来的，这种参与整体上属于动员式参与。以村民自治为例，村民参与的主动性和积极性不够，这不仅体现在村级选举方面，参选率要么不高，就算是高的话也有很大程度的动员因素，而且更多地体现在村级决策、监督和管理上，村民没有强有力的参与动力。这种动力不足缘于一方面许多村级事务事不关己，另一方面缘于参与和不参与差异不大，参与效果不佳。由此，基层社会治理陷入一种“空转”，乃至“反转”的治理危机中。
相对比上述状况，在实行“民心通”的彭州，在调研中我们发现，无论是设在每个村的“民心通”触屏查询终端，还是群众个人的手机工作终端，群众的使用频率都比较高，可随时随地、积极主动地参与到自己关心的事务当中。在实行“民心通”的村庄，村民真正做到了自主式参与，做到了自治而非他治，既不是村委会的自治，也不是村级干部的自治，而是通过“村级民主治理、集体经济运行、基层干部行权、社会公共服务”等方面，切实有效在村庄治理中进行自我管理、自我教育、自我服务、自我监督。
在基层，显而易见的是，基层群众对一个东西关心不关心，参与不参与，信任不信任，既取决于群众主观能动性，群众的各项参与水平和技巧，更取决于这个东西的吸引力和有效性。如果说群众对“民心通”有很强的参与动力，那肯定是因为这个工程是个好工程，它的好在于它的形式和内容，形式是手段，内容是目的，“民心通”做到了手段和目的两者的形神兼备和有机统一。
参与的形式：从现实到网络
“民心通”引人瞩目的一大特色就是利用计算机和网络技术来优化群众参与的形式，是国内第一个以县为建制对政府部门和基层工作实施主动精准监督的信息技术平台系统。在网络化、信息化的时代，基层社会治理必然也要迎接挑战，把握机遇。“民心通”通过搭建电脑智能防控平台和开发手机终端监管平台，运用计算机和网络技术，一方面，将13种涉农工作整合，编制了200多项工作流程，另一方面，开发了普通群众的手机终端软件系统，应用手机机型GPS定位和现场录音录像取证，保障了群众的知情权、监督权和决策权。
这种网络参与超越了时间和空间的局限，村民可以足不出户，轻松便捷地通过电脑智能防控平台和手机终端监管平台，对政务、村务、党务等进行直接查询和表达诉求。彭州市相关部门建构了运营商保障机制，通过四川联通公司的服务保障体系支撑“民心通”终端服务，联通公司在各镇和其营业点免费提供“民心通”触屏查询终端和手机工作终端，并免费为群众使用“民心通”进行培训和服务。
对比现实政治和网络政治下的参与成本，“民心通”这种村级网络参与，节省了群众参与的人力、物力、财力等成本，参与的形式更加多样、更加灵活，既做到了群众参与的即时性，又做到了群众参与的长远性，很好地保障了程序民主的实现。
参与的内容：从片面到全面
以往大家对基层社会治理和基层群众自治的关注度和兴趣点主要集中在基层选举方面，这一方面是缘于选举是基层民主的第一步，在程序上属于先导，另一方面更缘于选举会有很多立竿见影的效果，所以长期以来，不同基层选举模式层出不穷，大家乐此不疲地通过改进选举技术和理念来强化选举民主。毋庸置疑，这种对选举的热衷是基层民主和治理的必然内容和必要阶段，但从长远而言，基层社会要实现“选举后的治理”，即民主决策、民主管理和民主监督都要取得良好效果。不是选举完就万事大吉了，更为重要的，在选举后，要保障基层社会的善治，通过看得见、摸得着、享得久的“民利”来体现基层民主的生命力和活力。而“民心通”工程在基层社会治理方面是做得比较好的，具有很强的创新性，充分发挥了基层群众自治制度作为中国特色社会主义制度的优势。
首先，在民主决策方面，克服现实政治的参与困境，充分发挥网络政治的优势，建构了民主决策会议管理系统。通过系统发送会议通知、记录会议内容、全程视频、远程投票表决、表决结果精细反馈、公示查询等，实现了对基层民主决策全过程信息化控制，严格规范了民主决策的内容和程序。从群众的反映来看，这种民主决策会议管理系统比较深得人心，做到了信息化、制度化、直接化的参与，有利于干群之间、官民之间的和谐共赢。
其次，在民主管理方面，最大限度发挥各方治理主体的能力。一方面，建立视频互动终端。群众通过手机、网络将自己的诉求、意见、询问、质询在“有话要说”模块中可进行文字、音频、视频等反映，系统自动以电子监察形式督促相关部门运用系统为群众答疑解惑、化解诉求。另一方面，开发了信息发送模块。系统为每户家庭建立信息库，将强农惠农政策、用工信息、培训业务、养种植技术、果蔬行情、产品产销渠道等信息进行个性化的精准发送到群众的手机终端。这种管理模式能够促进政府内部、政府与政府、政府与群众之间的协同治理，最大限度地发挥各方治理主体的能力。
再次，在民主监督方面，开发基层信息公示及反馈系统，依托数据采集和流程管控的基础数据，为群众提供方便、快捷的信息公示查询及意见、建议的反馈渠道。值得关注的是，这种自下而上的监督不是仅仅流于形式，而是切实有效的，基层政府和干部的行权处于全方位、全过程的监督中，而且纳入到对基层政府和干部的绩效评估和考核中。
在调研几个比较具有典型性的“民心通”工程村庄时，可以直接感受到，通过这些网络系统和平台，村民能够切实有效地进行民主选举、民主决策、民主管理和民主监督。同时，这些参与内容也减轻了基层干部的工作负担和压力，既有利于民众权益的实现，也有利于提高政府的公信力，使得基层工作更加公开、更加依法和更加透明，从而为基层实体民主保驾护航。
总的看，“民心通”工程通过群众参与促进了基层社会治理，是对贯彻落实党的十八大关于“以扩大有序参与、推进信息公开、加强议事协商、强化权力监督为重点，拓宽范围和途径，丰富内容和形式，保障人民享有更多更切实的民主权利”精神的实践探索。当然，需要注意到，在这项工程中，如果说政府是立项者，那么群众应该扮演什么角色呢？实践表明，群众不是看客，不是在设定好、固定化的蓝图中亦步亦趋，而是可以积极主动、多形式、全内容地参与到工程的各个子系统中，在基层社会治理中发挥主观能动性和创造性。所以，“民心通”工程是一个开放的系统，必须以群众参与为根本，最大限度激发社会活力，最大限度增加和谐因素，最大限度减少不和谐因素。
