从前，一个手脚很笨拙的妇人，她针线活儿不会做，茶饭也做不出，可娶了个媳妇却很灵巧，针线茶饭样样能干，人们都把她叫做“巧媳妇”，把她很看得起。而婆婆却从来没被人看起过，谁也不把她当人看。婆婆为此很伤心，经常为自己的拙笨而偷偷流泪。但她也很不甘心认输，就向媳妇提出比比做鞋的本领。首先，她们比的是绕麻绳子。媳妇一天绕了几十根一丈多长的绳子，婆婆一天绕了几丈长的一根绳子。接着她们又比纳鞋底。媳妇一夜纳了一个鞋底子，婆婆纳了半夜却连绳子也没拉了，天亮时她见媳妇已纳成了一个鞋底，她却连绳子也没拉上，人一急，心一慌，猛一拉，不防给拉了个过针，一下把绳头全拉光了，成了人们笑话的材料。从此以后，婆婆把媳妇瞅得很起，媳妇也对婆婆非常孝顺。
话说有一天，邻居要给就要出嫁的女儿做嫁妆，请了四邻八舍的能人巧手前去帮忙。巧媳妇也被请去了。分派了活儿以后，巧手们都各自不分昼夜地做开了。巧媳妇领了比别人多一半的针线活儿，叫婆婆来帮她的忙，拙婆婆也来帮忙做嫁妆了。这一消息传到其他人的耳朵后，人们都很惊奇，都认为这么拙的人有啥用，给人帮个啥忙！于是，都偷偷扒着门缝往里看，发现这位拙婆婆在为媳妇端灯盏呢，一下都忍不住笑了起来，有的还喊：“〓灯猴，偏了脖子漾了油。”
拙婆婆发现人们在笑她，一时委屈得实在受不了啦！巧媳妇却为婆婆抱不平了，狠狠地对那些人说：“别以为你们都能，可你们都想做巧活儿显身手，不管你们有多大本事，可是能在黑地里做针线活儿吗？我婆婆虽然拙，但还能一心一意地为我端灯盏呢，有了她的帮助，我才做出比你们多一倍的活儿来。”
那些能人们听了，都一个个站在那里无话可对了。
