从前有兄弟两个，父亲原是个勤劳的裁缝，手艺很好，去世的时候留下二枚引针，分给兄弟俩一人一枚，要他俩学老行当。
老大得到了引针，起早摸黑，专心学裁缝，手艺一天天地熟练起来，针眼缝得又密又匀，长衫短袄样样精，找他做衣裳的人一天比一天多。他的手艺也一天更比一天好。
老二呢，学不上几天就厌烦了，针眼缝得像纳鞋底一样粗糙，顾客都给吓跑了。他自己却想：这手艺太麻烦了，又缝又剪，又缝又拼，大小不能差分毫，太难做了。一针针地缝，一件衣裳要缝上千上万针，还是去找别的轻松的手艺干吧！说走就走，老二便出门了。
一天，他走过一家木匠店，看见一个木匠师傅劈劈啪啪地敲打了一阵，一张方方正正的桌子就做成了。他想这手艺多么轻便啊！就问木匠：“我跟你学手艺好吗？”木匠放下斧头，抬头看了看他，说：“好是好，不过我们这手艺看看容易，学起来还有点难呢！没心人是难学好的。”老二心想，师傅收徒弟时总是这样的，先试试再说，就留下来了。第二天，木匠便教他推刨，他试了试，连忙说：“师傅啊，费劲呀！圆滚滚的木头怎么能刨成方方的桌子脚？”木匠师傅教他锯板，他又说：“锯子锯木板，吃力又麻烦，我不如回家去吃老米饭！”学不到三天，他就走了。
走呀走呀，老二走进了城，城里许多人正在修造房子，一间间的瓦房在平地盖了起来。他看着看着就对一个泥水匠说：“好师傅，我跟你学手艺好吗？”泥水匠放下砖刀，看了看他说：“好啊！”老二又留下来了。
于是，泥水匠就教他砌墙。他试了试，连忙说：“师傅啊！墙又高又长，一块砖一块砖地砌，比我一针针地缝衣裳还麻烦呢！”泥水匠教他上屋顶盖瓦。他又说：“一片一片又一片，一间小屋要铺上万万千，我不如回家拿针线！”学不到三天，他又走了。
他在大街上荡来荡去，走呀走呀，走过一家铁店，只听叮叮当当一阵锤声，铁匠师傅就打好了一把锄头。他想：“嗨！这太容易了！”就要跟铁匠学手艺。铁匠师傅看看他身强力壮的，就收下他了。
于是，铁匠教他拉风箱，他试了试，连忙说：“气哩呼，气哩呼！拉得汗流如雨，气喘呼噜，我不如回家拿针去缝布！”铁匠教他打铁，他举起铁鎯头敲不到三下，就放下了，说：“当当叮，叮叮当！鎯头比我引针重，一鎯头的力能缝上三件大衣裳！”学不到三夭，他又走了。
走呀走呀，他一连走了一百二十天。跑遍了城里城外，本乡外县，结果什么也没学成。
这天，老二垂头挂脑地回到家里，解开包袱，想拿出针线来学老手艺。突然他“哇”地叫了一声，原来，他父亲分给他的那枚引针，已经烂成一根锈铁了。
讲述者：周世培 女 55 岁 金华市电影公司 二人 初中
采录者：唐梓桑 男 56 岁 金华财政学校 教师 大专
采录时间及地点：1987 年于金华市婺城区
