从前，有个大财主，生有三个儿子，屋里家私大得猛。
一年，老人家把家私分成四份，三个儿子一人一份，自己留一份养老。家分好了，还有一匹好马、两把祖传宝剑分不好。老人家忖了一个办法，对三个儿子说：“你们一人一百铜钿，一个月时间，出门去做件好事回来，谁做得顶好。一匹马、两把宝剑就分给谁。”
第二天，三个儿子拿了铜钿，出门去做好事。
一个月过去了，三个儿子都回到屋里，向爸禀报所做的好事。
大儿子说：“我宿在一个客栈里，同房间住着一个客商，陌里陌生，他就把一袋珍珠寄在我这里，他回来，我原封不动交还他，如果我卡下一粒，这一生一世就有吃有用了。”
爸说：“如果你卡下一粒，就是贼。见财不贪这是应该做的，算勿上什么好事，勿能奖赏。”大儿子无话好说。
二儿子说：“我骑马走过一座桥，一个小孩掉进水里，眼看就要溺死了。我忖也没忖，就跳下去救起小孩，又把他送回屋里。主人见了交关感激，定要礼谢，我不接受。如果我不救，这小孩就要溺死。”
爸说：“如果你见死不救，良心哪里去了？舍己救人，这是应该做的事，也勿能奖赏！”二儿子也无话好说。
三儿子说：“我走过一座山岙，远远看见有个人四脚朝天睡在悬崖上，假如一翻身就会滚下悬崖，跌得粉碎。我走近一看，原来是我顶恨的仇人，喝多了酒，醉倒在悬崖顶上。当时我想踢他一脚，让他滚下悬崖跌死算数。后来我忖，明人不做暗事，就是仇人也不能暗底下伤人，就把他叫醒，让他避开险地。”
爸说：“冤仇宜解。你做了件难得的好事。一匹好马、两把宝剑，应该奖赏你。”
讲述者：王式宝 男 53 岁 宁海县上屋基村 农民 高小
采录者：麻承照 男 29 岁 宁海县文化馆 工作人员 高中
采录时间及地点：1987 年于宁海县上屋基村
