清朝雍正二年，七月二十三五更头，由于几天暴雨，海水冲跨了姚北二塘头，一霎时周围十多个村庄被淹没。
吴家灶村有个姑娘，名叫吴凤姑，年纪十八，生得聪明好看。她父亲吴田桂已经亡故，生前曾把女儿许配给马家路马舍康的儿子马廷贵为妻。受过红帖和聘礼。婚期定的是那年七月二十五日。谁知七月二十三日一潮大水，凤姑母女从梦中惊醒，水已没到床沿，慌忙中抓了条花汗巾串住两只嫁妆皮箱，母女各抱一只，随大水飘浮逃生。吴母年老体弱，被大水冲得昏头转向，实在支撑不住了，便含泪向凤姑吩咐：“凤儿！娘漂不动了 ，但愿你遇着好心人相救，把你送到马家，记住红帖在红箱里。”话音未落，迎头一个恶浪，把吴母汆得无影无踪。凤姑号啕大哭，昏了过去。
不知过了多少辰光，凤姑刚苏醒过来，忽听身边一声竹篙响，张开眼睛，见是一个后生，撑船而来。凤姑连忙呼救。你道此人是谁？原来就是她从未见过面的未婚夫马廷贵。
马廷贵家是暴发户，父亲马舍康在世时，在浒山花行做生意，后来又靠捞潮头① 发了横财，现在是子承父业。这次发大水，马廷贵眼红手痒，又赶紧去捞潮头。船至庙山桥头，他望见水上浮着两只皮箱，心中暗喜。又听有人呼救，一看还有一个拉住皮箱的姑娘。他想上前去救，转念一想，不对，救她上来，这两只皮箱要物归原主，自己就白费气力了。马廷贵当下心生一计，便压低声音对凤姑说：“姑娘！你扳住船帮，等我先捞上皮箱再救你。”凤姑信以为真。谁知他捞上皮箱马上翻脸说：“不要扳船了，船要扳翻的。”凤姑听此人讲话沙沙响，活像一只雄鸭头，谅不是好人，心里吃惊，说：“你不是讲好先捞皮箱再救人吗？”马廷贵说：“我船小救不了人！”凤姑哪肯放手，还是苦苦哀求。马廷贵一狠心提起竹篙就是一篙凿过去了，凤姑忍痛，仍是扳牢船帮。马廷贵接着又是一篙。见还是凿不去，不管三七二十一，又是死命一篙。凤姑一连被凿了三篙，目眩眼花，手一松，汆得老远。马廷贵掉转船头，逃之夭夭。
也是凤姑命不该绝。这时正巧迎面来了一抲鱼船，船上后生一网撤下，拉起来沉甸甸的，竟是个落水姑娘，急忙抢救，凤姑才活了过来。后生见她身体虚弱，好心说：“姑娘！我叫陈文英，家有老母在堂，你可到我家暂住，大水退后，再送你回去。”凤姑见他是个老实人，点头答应。
到了陈家以后，有陈母服侍和照料，凤姑慢慢恢复。当陈母与她讲起家常时，得知凤姑是内侄马廷贵的聘妻，就叫文英赶紧去马家报信。
陈文英来到马家，马母认为他又来借米，很不高兴，听说未过门的媳妇有了着落，才开了笑脸，说定了日子迎亲。
喜期一到，花轿进门。拜过天地，新郎忙着向客人敬酒。新娘进新房后细看摆设，突然见到两只皮箱，认得是自己的，锁已经撬过，一条花汗巾丢在旁边。这时堂前猜拳声中，又传来个沙喉咙声。凤姑心疑，难道三篙仇人就是马廷贵？她悄悄到堂前窗口定神一看，果然是冤家对头。这心头一气一恨，就从边门飞快地逃走了。
新郎闻新娘逃走，急得了不得，后来听说逃在陈文英家里，便一状告到县衙。知县升堂，马廷贵抢先谎告陈文英借送亲为名，串通吴凤姑，拐带金银夜逃，骗财占妻。陈文英不做亏心事，不慌不忙说了实情，说到凤姑深夜逃走的事，他说那要问凤姑自己了。凤姑向前一站，厉声问马廷贵：“你还认得我吗？”马廷贵一看，大吃一惊，心一虚，脸色也变了。凤姑便从发大水遇难，马廷贵只捞皮箱不捞人的前后经过细说了一遍。
知县听完所有口供，心里已明白了八九，再验看凤姑，果有竹篙伤痕三处，又问凤姑皮箱内装有何物？凤姑说：“内有二十四套男衣，二十四套女衣，二十两白银，一对珠花。”知县命人取来一看，果然不错。便责问马廷贵：“你谋财害命，三篙伤人，还来诬告，该当何罪？陈文英心善救人理应得妻。本县作主，将凤姑许配文英。”马廷贵没法，只好低头服判。
讲述者：阿梅娘 女 73 岁 余姚市余姚镇 盲艺人
采录者：严志钓 男 55 岁 余姚市环卫所 工人 中学
采录时间及地点：1957 年于余姚市城区
① 捞潮头：发大水时专门去打捞上游漂下的财物。
