辽宁新宾县的满族有八个大户——佟、关、马、索、齐、傅、那、郎。这个故事就出在老郎家。
早年间，老郎家有过这么爷俩，专靠放山度日。在长白山的老林里有个戗子，①刨点荒，种点地。一到山参亮红朵子②的时候，就去挖棒锤③。
这天爷俩放山，走到一家霍洛④跟前，就见里面红光闪闪，老头高兴了：“傻子！”——其实他儿子一点不傻，只是憨厚老实，叫他说句话可费劲了，所以村里人都叫他傻子。老头说：“傻子，这条霍洛里有一苗大棒锤，你站这道上堵着，我去那头赶，记住，不管跳出啥东西，管它是活物还是死物，你给我一把抱住，不兴撒手。听见没有？”
郎傻子答应一声：“哎！”
老头拎起梭拨拉棍⑤绕过山梁走了。郎傻子不错眼珠地盯住山道。觉着过了半个时辰，就见霍洛里慌慌张张跑出一个红衣红裤的大姑娘。到跟前儿冲傻子一乐，把个傻子臊得心也跳了，脸也红了，赶紧扭过脸去，连头都不敢回。姑娘从他身后跑了！
过一会老头子呼哧带喘地跑过来问：“傻子，堵着没有？”
“没！”
“没见有什么跑过来？”
“嗯……有！”
“什么？”
“一个姑娘！”
“你怎么没抱住她？”
“这……哪行？”
老头子气得一跺脚：“你这个废物！过年再说吧。”
第二年爷俩又到了霍洛口上，老头嘱咐说：“这回你可得堵住，千万别放她跑了！记住了没有？”
“记住了！”
老头又到霍洛那头轰去了。郎傻子就横在道上等着。果不其然，红衣红裤的大姑娘又跑出来了，这回小伙子才敢正眼看看她，嗬，这姑娘细高条，杨柳腰，毛嘟噜水灵灵的大眼睛，苹果脸儿，不擦胭脂自来色儿，长得没那么再好看的了。傻子象老鹰抓小鸡似的，伸开长胳膊岔开粗腿，拦住了去路。左一扑、右一扑，可刚把手碰到姑娘的身上，就象被烫了一下似的又缩回来了。脸又红，心又跳，耷拉个脑袋闷声闷气地说：“你走吧！”说罢，闪开道蹲在一边抱个脑袋，不起来了。
过一会老头上气不接下气地追上来问：“棒锤过来没有？”
“过来了！”
“你怎么没抱住她？”
“我……不好意思！”
老头子“啪”地给了他一个嘴巴：“你好意思受穷？你好意思挨饿？”一赌气回了戗子。
到了第三年，老头在霍洛道边跟儿子分手时说：“傻子，阿玛老了，在山里转了大半辈子，时气不好，总也没挖着大货。穷得将能糊口，你都二十好几了，连个媳妇也说不起。霍洛里的这苗参是个宝，捉住她，咱们苦日子就熬出头了，回家乡给你娶个媳妇，我死了也就能闭上眼了！冲这，你这回说啥也不能再把那参姑娘放跑了！明白吗？”
“嗯！”傻子答应一声，憋足了劲守住了道口，过一会儿，果然那个姑娘又跑来了。他不由分说一把将她抱住了。姑娘挣了几挣，傻子力气大，她哪里挣得动？眼看跑不了啦，这才对傻子说：
“这位大哥，你放了我吧，我是九百九十九年的人参，再有一年就能成仙了！你就忍心让我白修行这么多年吗？我知道你心眼好，你就可怜可怜我吧！”说着说着，眼泪一对一双地直往下流。傻子一下子心软了，他长这么大没干过一件损人利己的事儿，行啊，宁可一辈子穷死，也不能害了这姑娘！松开手说：“你逃命去吧！”姑娘感恩不尽地冲他点点头跑了。
等老头子赶到，一看儿子两手空空，火可大了：“你、你怎么又把她放跑了？！”
“我……不忍心！”
老头子看了看儿子，打了个唉声，回到戗子就病倒了。他把儿子叫到跟前，眼泪汪汪地说：“阿玛不行了，啥也没给你挣下，对不住你呀！”
傻子难过地说：“这，都怪我！”
老头子摇摇头：“不，你心好，阿玛挺高兴，就是这年月好心没好报，往后学机灵点吧！”说完就咽气了。
傻子哭了一回，砍了些干柴把老人家火化①了，拣起骨头放到火匣子里，心想，一个人在山里可怎么活？坐在树墩子上又哭开了。一直哭到日头落，才回身进戗子。一迈进门楞住了：戗子里已经点上了明子，热气腾腾的饭菜也摆到桌上了，那个红衣红裤的大姑娘就站在他面前。
“是你？”
“是我。”
“你没处住了？”小伙子心想，既然人家有难处，自己找个山洞也能困一觉，抹身就要往外走。
“傻哥哥！”姑娘叫住他说，“你连放了我三年！自己竟落到这个地步，我虽说是个人参，可跟人一样能分出善恶，能知道冷热，你这会儿啥亲人都没有了，要不嫌弃，就收我做媳妇儿②吧！”
“那……”傻子要能得这么个媳妇儿还能不愿意？可是，一想自己穷得叮当乱响，怎忍心连累这么好的姑娘！？连连往后退着说：“那……那不苦了你？”
姑娘一把拉住他说：“我不怕，你的心比啥都贵重，我乐意跟你一辈子！”
郎傻子感动得哭了，过一会儿高兴得又笑了。小两口就在这天晚上成亲了。
转眼之间又快到山参亮红朵子的时候了。郎傻子想，眼看阿玛故去快一周年了，就跟媳妇儿商量：“我想回家！”
姑娘一楞：“回家？干什么？”
“送阿玛骨殖！”
姑娘这才明白：“对，这是正理，你可早去早回来！”
“可我……”傻子低下头不吭声了。
姑娘直纳闷：“怎么？你有什么心事吗？”
傻子吭吃半天说：“我舍不得你！”
姑娘笑了，拿出一把扇子说：“你把它带上，想我的时候一打开扇子就能看见我。不过，一定得在没人的时候。记住了？”
“记住了！”
傻子背上骨殖匣子刚要下山，姑娘又递给他一个小包，说：“这有几苗山参，山口有一家山货庄，你把它卖了换点盘费。有一件事你千万记住，不要在山货庄寻宿，不要给掌柜的看扇子！”
“哎！”傻子答应一声，一步三回头地顺龙岗①下山了。
这一天刚出山口，就碰着山货庄的几个伙计拦住了去路：“老客，我们掌柜等你好几天了，快到柜上吧！”几个人不由分说，连拉带扯地把郎傻子拽进了山货庄。一进门，四碟子八碗早就摆上了。掌柜的笑嘻嘻地说：“老客，先吃饭吧！”
傻子摆摆手说：“不，看货吧！”把布包递了过去。掌柜的打开包一看，桦树皮里边只有几苗四、五品叶的中溜货。又笑着说：
“老客，你还有一苗大棒锤，拿出来吧！”
“没有，就这！”
“那——你把扇子打开让我看看！”
“不！”傻子净说实话，“我媳妇儿不让！”
“好，先上炕吃饭！”掌柜硬把傻子让上炕，接着，硬灌了他几盅烧酒。这才又开了口：“老客，你这把扇子里有棵千年的山参，那可是无价之宝，你若卖给我，我绝不少给钱，从今往后，你就能买下一望无边的地，盖上比行宫①还阔的宅院，使唤成百上千的奴婢，存上几辈子花不完的金银财宝啊！”
傻子有傻主意：“那我也不卖！”抹身下地就要走。
掌柜的一把拉住说：“不卖也行，让我们看看怎么样？”
傻子甩开掌柜的说：“有外人扇子不能打开！嗯……这是我媳妇儿说的！”说着就往门外走。“咣当”，碰在门框上了。他根本不会喝酒，两杯下肚就驾了云似的。
掌柜的眼珠一转说：“买卖不成仁义在嘛，天快黑了，就住这吧！”对伙计一使眼色：“快把老客扶到上房。”傻子已经身不由己了，被伙计拖到上房南炕上，倒头便睡了。掌柜的一看，是时候了，从傻子怀里一把抽出扇子，傻子这时睁眼一看，扇子已经到了掌柜的手里，忙上去就抢，掌柜的“刷”地一下把扇子打开了。只见红光一闪，红衣红裤的姑娘跳出来了，掌柜的伸手就抓，傻子急了，一把将掌柜的推了个倒仰，姑娘趁机从窗户跳了出去，“叭哒”一声，一个人参娃娃掉了下来。等伙计们赶到，拣起人参娃娃的时候，姑娘早就无影无综了。
掌柜的接过人参娃娃惋惜地说：“唉，千年的山参没捞着！还算可以，这娃娃虽说还不够月，也算是个宝！”
傻子早就气坏了：“你，你坑人！”扑过去就抢孩子，三扯两拽，“嘎巴”，人参娃娃一劈两半儿，掌柜的和傻子都闹个腚墩。掌柜的爬起来把半拉人参娃娃摔给傻子说：“你这个土鳖，天生受穷的命！生把这么贵重的山货踢蹬了！走，你给我走！”
傻子一跺脚，挟起撒两半儿的孩子，背上阿玛的骨殖匣子连夜上了路，一边走一边掉眼泪，又心疼孩子又恨自己，恨自己没听媳妇儿的话。
赶到了家乡，连村子都没进就奔了祖坟，放下背架子，用手刨了个坑，埋上了阿玛的火匣子，在旁边又掏了个小炕埋了人参娃娃。心里难受，话也多了。一边哭一边叨咕：“阿玛呀，不孝儿子把你老人家送回家乡熟土了！你老说得对，这年月好心没好报，我刚过上几天舒心日子，就叫山货庄的老板给坑害了！你那媳妇不知哪去了；你那孙子也死了。我把他埋在你跟前，给你老人家做个伴儿吧！”叨咕完了，爬地下磕了三个头，刚站起身来一看，埋孩子的地方长出一苗参来，眼瞅着从灯台变二甲、三品叶、四品叶……长到八品叶，“叭哒”，蹦出个娃娃来，张嘴就叫阿玛。郎傻子乐的搂着孩子就亲，忽听背后有人嘻嘻一笑，他转过身，楞住了，原来正是红衣红裤的人参姑娘！
一家人团圆了，又回到没有坏人的深山老林。至于那家山货庄，在郎傻子走后的当天半夜，就起了大火，那个黑心的掌柜被活活烧死了。
